Kingly, Royal, Regal: ประวัติศาสตร์ลูกผสมของภาษาอังกฤษ

Transcript

เบน: ยินดีต้อนรับทุกคนสู่ซีรีส์ใหม่ล่าสุดจากผู้สร้าง Vocafy เราตั้งชื่อมันว่า "The Story of Languages" ซีรีส์ที่จะพาไปสำรวจประวัติศาสตร์อันน่าทึ่ง แปลกประหลาด และน่าพิศวงของภาษาต่าง ๆ ทั่วโลก Ben อยู่กับทุกคน และแน่นอนว่าวันนี้มาพร้อม Clara ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาประจำรายการของเรา

คลารา: สวัสดี Ben! ตื่นเต้นมากที่จะได้เริ่มต้นซีรีส์นี้ และเราเริ่มกันด้วยเรื่องใหญ่เลย: ภาษาอังกฤษ ภาษาที่เรากำลังพูดกันอยู่นี่เอง

เบน: ใช่เลย และยิ่งได้เรียนภาษาอื่น ก็ยิ่งเริ่มตระหนักว่าภาษาอังกฤษนั้น... แปลกแค่ไหน ยกตัวอย่างเช่น ทำไมเราถึงมีคำสามคำที่มีความหมายแทบจะเหมือนกันอย่าง kingly, royal และ regal? มันดูซับซ้อนเกินความจำเป็น

คลารา: นั่นคือจุดเริ่มต้นที่เหมาะมาก เพราะตัวอย่างเดียวนี้เล่าเรื่องใหญ่ของภาษาอังกฤษได้แทบทั้งหมด คำทั้งสามนี้เหมือนซากดึกดำบรรพ์จากคนละยุคของภาษาเลย Kingly มาจาก Old English ซึ่งเป็นภาษากลุ่มเจอร์แมนิกดั้งเดิมของชาวแองโกล-แซกซัน ส่วน royal มาจาก Old French ที่ชาวนอร์มันนำเข้ามาในปี 1066 และ regal เป็นคำที่ยืมตรงมาจากภาษาละติน ซึ่งเข้ามาในช่วงยุคเรอเนซองส์ ภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาเดียวโดด ๆ แต่มันเป็นภาษาลูกผสม เป็นการผสมกันอย่างน้อยสามสาย

เบน: งั้นมันก็เหมือนสัตว์ประหลาดแฟรงเกนสไตน์ของโลกภาษาเลยสินะ?

คลารา: (หัวเราะ) ใช่ สัตว์ประหลาดแฟรงเกนสไตน์ที่งดงามและมั่งคั่งอย่างเหลือเชื่อ มันเริ่มต้นจากภาษาถิ่นเจอร์แมนิกธรรมดา ๆ ลองนึกถึงคำพื้นฐาน ติดดิน อย่าง house, water, man จากนั้นพวกไวกิ้งก็นำคำใช้ในชีวิตประจำวันมาให้อีกหลายพันคำ เช่น sky, skin, get, take และแม้แต่สรรพนาม they, them และ their พวกเขายังทำให้ไวยากรณ์เรียบง่ายลงมากด้วย

เบน: เดี๋ยวก่อน ไวกิ้ง... ทำให้ไวยากรณ์อังกฤษง่ายขึ้นเหรอ? นึกว่าการรุกรานจะยิ่งทำให้ทุกอย่างซับซ้อนขึ้นเสียอีก

คลารา: ไม่เสมอไป เพราะ Old English กับ Old Norse มีความเกี่ยวดองกัน ผู้คนในชีวิตจริงจึงต้องหาวิธีสื่อสารกัน พวกเขาเลยตัดรูปคำลงท้ายทางไวยากรณ์ที่ซับซ้อนจำนวนมากทิ้งไป เพื่อหาจุดร่วมในการสื่อสาร แต่จุดเปลี่ยนครั้งใหญ่จริง ๆ คือการพิชิตอังกฤษของนอร์มันในปี 1066

เบน: วิลเลียมผู้พิชิต (William the Conqueror)

คลารา: ถูกต้อง อยู่ ๆ ก็เกิดชนชั้นปกครองที่พูดภาษาฝรั่งเศส และชาวบ้านที่พูดภาษาอังกฤษ ตลอด 300 ปี ภาษาฝรั่งเศสคือภาษาของอำนาจ กฎหมาย และอาหารหรู นี่จึงเป็นเหตุผลของตัวอย่างคลาสสิกที่ว่า ชาวนาเลี้ยง cow (คำจาก Old English) แต่ชนชั้นสูงกิน beef (คำจากภาษาฝรั่งเศส) แบบเดียวกันกับ pig และ pork, sheep และ mutton ตัวภาษาเองสะท้อนการแบ่งชนชั้นอย่างชัดเจน

เบน: น่าทึ่งมาก นี่เองที่มาของคลังคำศัพท์มหาศาล แล้วอีกเรื่องที่คนเรียนอย่างผมบ่นเสมอล่ะ: การสะกด มันดูไม่สัมพันธ์กับการออกเสียงเลย though, through, tough... ชวนปวดหัวมาก

คลารา: คุณกำลังพูดถึงอีกหนึ่งอุบัติเหตุทางประวัติศาสตร์ครั้งใหญ่ของภาษาอังกฤษ คำตอบสั้น ๆ คือ แท่นพิมพ์มาถึงในช่วงเวลาที่แย่ที่สุด ในศตวรรษที่ 15 การพิมพ์เริ่มทำให้การสะกดเป็นมาตรฐาน แต่หลังจากนั้นไม่นาน ภาษาอังกฤษก็ผ่านสิ่งที่เรียกว่า "Great Vowel Shift"

เบน: Great Vowel Shift? ฟังดูยิ่งใหญ่เอาเรื่อง

คลารา: มันยิ่งใหญ่จริง ๆ ตลอดช่วงเวลาสองสามร้อยปี การออกเสียงสระเสียงยาวทั้งหมดเปลี่ยนไปอย่างเป็นระบบ ตัวอย่างเช่น คำว่า house แต่เดิมออกเสียงว่า 'hoos' (คล้ายกับ goose) คำว่า mouse คือ 'moos' แต่การสะกดถูกตรึงไว้แล้วจากแท่นพิมพ์ เราจึงเหลือระบบการสะกดแบบยุคกลางสำหรับภาษาที่ฟังดูสมัยใหม่ พูดอีกอย่างคือ เวลาที่เราอ่าน เรากำลังเห็นภาพหยุดนิ่งของเสียงภาษาอังกฤษเมื่อ 500 ปีก่อน

เบน: ดังนั้น ภาษาอังกฤษจึงเป็นภาษาเจอร์แมนิกที่มีคลังคำศัพท์ส่วนใหญ่มาจากภาษาฝรั่งเศส ถูกทำให้ง่ายลงโดยไวกิ้ง และมีระบบสะกดคำที่ถูกแช่แข็งไว้ตั้งแต่ยุคกลาง ไม่แปลกเลยที่มันจะดูประหลาด

คลารา: ถูกต้อง แต่ในความวุ่นวายนี้ก็มีข้อดี แรงเดียวกันที่ทำให้คำศัพท์และการสะกดยุ่งยาก ก็ทำให้ไวยากรณ์เรียบง่ายลงอย่างมากเมื่อเทียบกัน ภาษาอังกฤษทิ้งระบบวิภัตติที่ซับซ้อน และที่สำคัญคือเพศทางไวยากรณ์ โต๊ะไม่ใช่เพศชายหรือเพศหญิง มันเป็นแค่ 'the table' สำหรับใครก็ตามที่เคยปวดหัวกับการท่องเพศของคำนามในภาษาฝรั่งเศส เยอรมัน หรือสเปน นี่คือความโล่งใจอย่างมาก

เบน: เป็นประเด็นที่ดีมาก แล้วภาษาเกาะเล็ก ๆ แสนประหลาดนี้กลายเป็นภาษากลางของโลกได้อย่างไร?

คลารา: เรื่องนี้เกิดขึ้นเป็นสามระลอกหลัก ระลอกแรก จักรวรรดิอังกฤษแพร่กระจายภาษาอังกฤษไปทั่วโลกในฐานะภาษาของการปกครองและการค้า ระลอกที่สอง ในศตวรรษที่ 20 การผงาดขึ้นของสหรัฐอเมริกาในฐานะมหาอำนาจทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม ผ่านฮอลลีวูด เพลงป๊อป และวิทยาศาสตร์ ทำให้ภาษาอังกฤษกลายเป็นภาษาของการสื่อสารระหว่างประเทศ และระลอกที่สาม การปฏิวัติดิจิทัลซึ่งถือกำเนิดในสหรัฐฯ ได้ตอกย้ำให้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาเริ่มต้นของอินเทอร์เน็ต การเขียนโปรแกรม และเทคโนโลยี

เบน: สรุปแล้ว มันคือการผสมกันของจักรวรรดิ วัฒนธรรมป๊อป และเทคโนโลยี ซึ่งนำไปสู่คำถามสุดท้าย: มีภาษาอังกฤษแบบ "ถูกต้อง" เพียงแบบเดียวหรือไม่? ผู้เรียนควรโฟกัสที่อังกฤษแบบบริติชหรืออเมริกัน?

คลารา: สิ่งที่งดงามคือ ปัจจุบันภาษาอังกฤษไม่ได้เป็นของประเทศใดประเทศหนึ่งอีกต่อไป มันคือภาษาของโลก แม้ British English และ American English จะเป็นสองรูปแบบที่มีชื่อเสียงที่สุด แต่ยังมีอีกหลายสิบแบบ เช่น อังกฤษแบบออสเตรเลีย แคนาดา หรืออินเดีย สำหรับผู้เรียน เป้าหมายไม่ใช่การเชี่ยวชาญภาษาอังกฤษแบบ "ถูกต้อง" เพียงหนึ่งเดียว แต่คือการใช้มาตรฐานที่เลือกเรียนอย่างสม่ำเสมอ พร้อมทั้งเข้าใจรูปแบบอื่น ๆ ได้ ตอนนี้มันคือครอบครัวของภาษาแล้ว

เบน: ดังนั้น การเรียนภาษาอังกฤษก็คือการเรียนประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และเทคโนโลยีไปพร้อมกัน

คลารา: ใช่เลย คุณไม่ได้แค่กำลังเรียนทักษะหนึ่ง แต่กำลังเชื่อมต่อเข้ากับเรื่องเล่าที่มีชีวิตของการพิชิต วัฒนธรรม และการเชื่อมโยง และเมื่อเข้าใจเรื่องราวนั้น ส่วนที่ประหลาดของภาษาก็ไม่ใช่แค่สิ่งที่ต้องทนอีกต่อไป แต่น่าหลงใหลด้วยซ้ำ

เบน: Clara นี่คือการเปิดซีรีส์ใหม่ของเราได้ยอดเยี่ยมมาก ขอบคุณที่ช่วยทำให้ภาษาอังกฤษมีเหตุมีผลขึ้น แม้ในความแปลกทั้งหมดของมัน

คลารา: ยินดีเสมอ Ben ยังมีอีกมากมายหลายเรื่องให้เล่า