노래 내용

이 곡은 오래된 민요인 Froggy Went a-Courtin'의 한 버전입니다. 개구리 Froggie는 생쥐 아가씨(Miss Mouse)의 집으로 말을 타고 가서 그녀에게 청혼합니다. 그녀는 먼저 쥐 아저씨(Uncle Rat)의 허락을 받아야 한다고 말합니다. 쥐 아저씨는 승낙하고 그녀에게 웨딩드레스를 사 줍니다. 동물들은 속이 빈 나무 안에서 결혼 피로연을 계획하고, 호박벌과 벼룩이 와서 음악을 연주하며 춤을 춥니다. 그때 늙은 회색 고양이가 나타나 생쥐와 쥐를 삼켜 버리고, 뱀이 Froggie를 삼킵니다. 이렇게 갑작스럽고 엉뚱한 결말은 옛 민요의 전형적인 특징입니다.

유용한 단어와 표현

  • to go courting (a-courtin'): 구애하다, 즉 '누군가를 반려자로 얻기 위해 노력하다, 데이트하다(to try to win someone as a partner, to date)'를 뜻하는 옛스러운 표현
  • sword and pistol: 검과 권총 (과거에 신사들이 휴대하던 무기)
  • are you within?: '집에 계십니까?(are you at home?)'를 뜻하는 옛스러운 표현
  • kind sir: 남성을 정중하게 부르는 옛스러운 호칭 (선생님, 나리)
  • to spin: 양모로 실을 잣다(물레를 돌리다)
  • upon his knee: 그의 무릎 위에 (upon은 on보다 더 격식 있는 표현)
  • consent: 승낙, 허락
  • to gallop: 말을 타고 전속력으로 달리다
  • niece: 조카딸 (형제자매의 딸)
  • wedding gown: 웨딩드레스
  • wedding supper: 결혼 피로연 저녁 식사
  • way down yonder: 저 멀리 아래에 (오래된 방언 표현)
  • a hollow tree: 속이 텅 빈 나무
  • fiddle: 바이올린 (특히 민속 음악에서 부르는 말)
  • to dance a jig: 빠르고 경쾌한 민속춤(지그)을 추다
  • to swallow up: 무언가를 통째로 삼키다

문법

  • 이야기 전달을 위한 단순 과거 시제: rode, said, took, galloped, came, swallowed.
  • 과거완료: where he had often been before – 이야기 시점보다 더 이전에 일어난 일을 나타냅니다.
  • shall을 사용한 의문문: Where shall the wedding supper be? What shall the wedding supper be? – 계획에 대해 묻는 옛스러운 방식입니다. 오늘날에는 주로 Where will…? 또는 Where should…?라고 말합니다.
  • would를 사용한 가정법: I wouldn't marry the President – 심지어 대통령이라 할지라도 그 누구와도 결혼하지 않겠다는 뜻입니다.
  • 서수 + to + 동사: The first to come in was…, The next to come in was…
  • get을 사용한 수동태: he got swallowed by a big green snake – 비격식적인 수동태 표현입니다.

그대로 따라 쓰지 마세요

옛 민요는 리듬과 운율(라임)을 맞추기 위해 언어를 변형하곤 합니다:
  • a-courtin'은 -ing 형태의 동사 앞에 a-를 붙인 것입니다. 이는 옛 방언이며, 오늘날에는 went courting이라고 말합니다.
  • he did ride는 단지 리듬을 맞추고 side와 운율을 맞추기 위해 did를 사용한 것입니다. 일반적인 영어에서는 he rode라고 합니다.
  • So Uncle Rat, he galloped down에서는 주어(Uncle Rat, he)가 반복됩니다. 이는 이야기를 들려줄 때 쓰는 방식이며, 보통은 그냥 Uncle Rat galloped down이라고 말합니다.
  • Way down yonder와 within은 옛스럽게 들리며 일상 대화에서는 사용되지 않습니다.