Asking for directions is easy; understanding the answer is the hard part. Learn the few words people use to give directions, and how to check that you got them.
Your turn
Both sentences have derech-. Do they mean the same?
Siga derecho. / Dé vuelta a la derecha.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
No. Siga derecho is "Go straight ahead"; Dé vuelta a la derecha is "Turn right".
Did you know it?
The main idea
Siga derecho.
Go straight ahead.
Dé vuelta a la derecha.
Turn right.
Dé vuelta a la izquierda.
Turn left.
Gire a la izquierda.
Turn left.
Tome la segunda calle a la derecha.
Take the second street on the right.
Cruce la calle.
Cross the street.
Está en la esquina.
It's on the corner.
Está a dos cuadras.
It's two blocks away.
These are polite instructions in the usted form, the way a stranger gives you directions. You don't need to make them yet; just recognize them. For turn, you will hear both dé vuelta and gire (HEE-reh).
la cuadra is a city block, a word used across Latin America.
Ask and check back
Disculpe, ¿cómo llego al mercado?
Excuse me, how do I get to the market?
¿Está lejos?
Is it far?
No, está a cinco minutos caminando.
No, it's a five-minute walk.
¿A la izquierda?
Left?
¿Derecho?
Straight ahead?
Muchas gracias.
Thanks a lot.
Listen: the way to the market
On Saturday, Ben is in Coyoacán and looks for the market. Listen first, then read the text.
The way to the market
Ben:Disculpe, ¿cómo llego al mercado?
Excuse me, how do I get to the market?
Señora:Siga derecho dos cuadras y dé vuelta a la izquierda.
Go straight two blocks and turn left.
Ben:¿A la izquierda?
Left?
Señora:Sí. El mercado está en la esquina, enfrente de una iglesia.
Yes. The market is on the corner, across from a church.
Ben:¿Está lejos?
Is it far?
Señora:No, está a cinco minutos caminando.
No, it's a five-minute walk.
Your turn
What does the woman tell Ben to do after two blocks?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Siga derecho dos cuadras y dé vuelta a la izquierda.
Your turn
Where is the market?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
en la esquina, enfrente de una iglesia
Your turn
Write what you hear.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Siga derecho y dé vuelta a la derecha.
derecho: straight ahead; a la derecha: to the right.
Quick check
Your turn
Which instruction tells you to turn right?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
dé vuelta: turn; a la derecha: to the right. Siga derecho is straight ahead.
Your turn
Ask how to get to the museum, with llegar:
Disculpe, ¿cómo al museo?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Disculpe, ¿cómo llego al museo?
¿Cómo llego a…?: "How do I get to…?"
Your turn
Which sentence says that something is three blocks away?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
a before a distance: a tres cuadras, three blocks away.
Your turn
Ask a passerby how to get to the metro station, and whether it's far.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Disculpe, ¿cómo llego a la estación del metro? ¿Está lejos?
Disculpe, ¿cómo llego al metro? ¿Está lejos?
¿Cómo llego a…? and ¿Está lejos?
Did you know it?
Take with you
Disculpe, ¿cómo llego al mercado?
Excuse me, how do I get to the market?
¿Está lejos?
Is it far?
¿A la izquierda?
Left?
¿Derecho?
Straight ahead?
Está a dos cuadras.
It's two blocks away.
Está en la esquina.
It's on the corner.
Muchas gracias.
Thanks a lot.
derecho is straight ahead, a la derecha is to the right: when in doubt, ask back.
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