은근한 칭찬과 비판
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2026년 10월 20일
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관용 표현은 업무, 아이디어, 행동에 대한 은근한 칭찬과 절제된 비판을 전달합니다. 예문은 한 화자가 Maya, Ben과 함께 고객 대상 프레젠테이션을 준비하는 과정을 따라 전개됩니다. 많은 평가가 부드럽게 들리지만, 더 강한 칭찬이나 더 깊은 의구심을 암시합니다.
Voca 카드
1.
on the right track
올바른 방향으로 나아가다, 방향을 잘 잡다
Maya said I was on the right track after seeing my first few slides.
마야는 내가 만든 첫 슬라이드 몇 장을 보더니 방향을 잘 잡았다고 했다.
'On the right track'은 완성된 결과가 아니라 나아가는 방향을 칭찬하는 표현입니다.
2.
room for improvement
개선의 여지, 보완할 점
My first slides had room for improvement, but Maya liked the clear message.
내가 처음 만든 슬라이드에는 보완할 점이 있었지만, 마야는 메시지가 명확해서 좋다고 했다.
비판을 완곡하게 하는 데 자주 쓰이지만, 단호하게 말하면 여전히 심각한 문제가 있음을 나타낼 수 있습니다.
3.
a step in the right direction
올바른 방향으로 내디딘 한 걸음, 긍정적인 변화
Ben's shorter opening was a step in the right direction, but I wanted more changes.
벤이 도입부를 줄인 건 긍정적인 변화였지만, 나는 좀 더 고쳤으면 했다.
4.
not quite up to par
기준에 조금 못 미치다, 기대에 다소 못 미치다
My slides were not quite up to par, so Maya asked me to revise them.
내 슬라이드가 기대에 조금 못 미쳐서 마야가 수정을 부탁했다.
'Not quite'는 비판을 완곡하게 표현하며, 'up to par'는 기대되는 수준을 가리킵니다.
5.
a cut above the rest
다른 것들보다 한 수 위이다, 단연 돋보이다
I thought Maya's slides were a cut above the rest because they were so clear.
마야의 슬라이드는 내용이 아주 명확해서 다른 것들보다 한 수 위라고 생각했다.
누군가나 무언가를 단순히 기본 기준과 비교하는 것이 아니라, 다른 대상들과 비교하여 더 낫다고 평가합니다.
6.
hard to fault
흠잡기 어렵다, 나무랄 데가 거의 없다
I found Maya's slides hard to fault; they were a cut above the rest.
마야의 슬라이드는 흠잡기 어려웠다. 다른 것들보다 확실히 뛰어났다.
'Hard to fault'는 어떤 것이 완벽하다는 주장이 아니라 절제된 칭찬입니다.
7.
give credit where it's due
인정할 것은 인정하다, 공로를 정당하게 인정하다
I have to give credit where it's due: Ben fixed the slides before lunch.
인정할 건 인정해야겠다. 벤은 점심시간 전에 슬라이드를 다 고쳤다.
비판했거나 의견이 다른 사람을 칭찬하기 전에 자주 쓰입니다.
8.
to someone's credit
칭찬할 만하게도, 공로를 인정하자면
I saw room for improvement, but to his credit, Ben fixed everything I mentioned.
보완할 점이 눈에 띄긴 했지만, 벤이 내가 지적한 부분을 전부 고친 건 칭찬할 만했다.
'To someone's credit'는 어려운 상황이나 실망스러운 상황에서 보인 좋은 행동을 강조할 때 자주 쓰입니다.
9.
leave a lot to be desired
아쉬운 점이 많다, 많이 부족하다
My original slides still leave a lot to be desired, so I'm using Maya's.
내가 원래 만든 슬라이드는 아직도 부족한 점이 많아서 마야 것을 쓰고 있다.
간접적인 표현이지만 'room for improvement'보다 더 강한 비판이다.
10.
nothing to write home about
그저 그렇다, 특별할 게 없다
I thought Ben's opening was nothing to write home about, but his ending was strong.
벤의 도입부는 그저 그렇다고 생각했지만, 마무리는 인상적이었다.
비격식 표현. 무언가가 심각하게 나쁘다기보다는 평범하다는 뜻을 내포한다.
11.
a mixed bag
장단점이 섞여 있는 것, 좋은 점과 아쉬운 점이 공존하는 것
I found our practice presentation a mixed bag: clear slides, but long, confusing answers.
우리 발표 연습은 좋은 점도 아쉬운 점도 있었다. 슬라이드는 명확했지만, 답변은 길고 혼란스러웠다.
12.
have its moments
간간이 빛을 발하다, 나름 괜찮은 대목이 있다
Even a weak talk can have its moments; I loved Ben's final story.
전체적으로 미흡한 발표에도 빛나는 순간은 있을 수 있다. 벤이 마지막에 들려준 이야기는 정말 좋았다.
보통 전반적인 품질이 고르지 않거나 실망스럽다는 뉘앙스를 줍니다.
13.
look good on paper
계획상으로는 좋아 보이다, 이론상으로는 그럴듯하다
Ben's plan might look good on paper, but I doubt we can finish by Friday.
벤의 계획은 이론상으로는 그럴듯할지 몰라도, 금요일까지 끝낼 수 있을지는 의문이다.
보통 뒤에 현실적인 문제가 이어지며, 흔히 'but' 뒤에 쓰입니다.
14.
more style than substance
겉만 번지르르하다, 실속보다 겉치레에 치중하다
I told Ben his slides had more style than substance: pretty pictures, but no facts.
나는 벤에게 슬라이드에 예쁜 그림만 있고 사실에 근거한 내용은 없어서 겉만 번지르르하다고 말했다.
비판적인 뉘앙스. 매력적인 디자인이나 자신감 있는 발표가 실속 있는 내용의 부족을 가릴 때 자주 쓰임.
15.
not one's finest hour
자랑스럽지 못한 순간, 부끄러운 순간
Forgetting the client's name was not my finest hour, but Maya quickly helped me recover.
고객 이름을 잊어버린 건 부끄러운 일이었지만, 마야가 재빨리 도와준 덕분에 상황을 수습할 수 있었다.
당황스러운 실수나 한동안의 좋지 못한 행동을 대수롭지 않게 표현하며, 흔히 유머를 곁들입니다.
16.
not all it's cracked up to be
소문만큼 대단하지 않다, 알려진 것만 못하다
Our new design software is not all it's cracked up to be; it keeps crashing.
새로 도입한 디자인 프로그램은 소문만큼 대단하지 않다. 자꾸 꺼진다.
비격식 표현. 앞서 받은 칭찬으로 인해 기대치가 지나치게 높아졌음을 암시합니다.
17.
a lot to be said for something
장점이 많다, 높이 평가할 만하다
There's a lot to be said for Ben's simpler plan; I could explain it easily.
벤의 더 간단한 계획에는 장점이 많다. 나도 쉽게 설명할 수 있었다.
이 표현의 형태는 'there's a lot to be said for' 뒤에 명사나 '-ing' 형태가 오는 것입니다.
18.
no small feat
쉽지 않은 일, 대단한 성과
Finishing our slides overnight was no small feat, and I made sure Ben knew it.
하룻밤 만에 슬라이드를 완성한 건 대단한 일이었고, 나는 벤에게 그 점을 분명히 말해 주었다.
진정한 노력이 필요한 성취에 대해 절제되어 있지만 강한 찬사를 나타내는 표현.
19.
not without merit
나름 장점이 있다, 일리가 없지는 않다
I told Maya Ben's plan was not without merit; it would save us time.
나는 마야에게 벤의 계획도 나름 장점이 있다고 말했다. 시간을 절약할 수 있는 계획이었다.
격식 있고 신중한 표현입니다. 부정적인 표현을 사용해 칭찬을 덜 직접적으로 전달합니다.
20.
a qualified success
부분적인 성공, 아쉬움이 남는 성공
I called our presentation a qualified success: the client liked it but wanted major changes.
고객이 우리 발표를 마음에 들어 하면서도 대대적인 수정을 원했기에, 나는 절반의 성공이라고 평가했다.
'Qualified'는 여기서 칭찬에 단서를 붙이는 표현이며, 훈련을 받았거나 숙련되었다는 뜻은 아닙니다.
21.
not exactly a ringing endorsement
적극적인 지지라고 하기는 어렵다, 열렬한 호평과는 거리가 멀다
Maya's "It's fine" was not exactly a ringing endorsement of my final slides.
최종 슬라이드를 보고 마야가 한 말은 "괜찮네"였는데, 열렬한 호평과는 거리가 멀었다.
'Not exactly'는 비판을 간접적으로 표현하며, 흔히 무덤덤하거나 반어적인 어조를 띱니다.
22.
a backhanded compliment
칭찬을 가장한 비꼼, 칭찬인 듯한 모욕
Ben gave me a backhanded compliment: my slides were good, for once.
벤은 이번에는 웬일로 내 슬라이드가 괜찮다며 칭찬을 하는 건지 비꼬는 건지 모를 말을 했다.
겉으로는 친근하게 들릴 수 있지만, 모욕적인 의미를 내포할 수 있습니다.
23.
damn someone with faint praise
미적지근한 칭찬으로 오히려 깎아내리다
I didn't mean to damn Ben with faint praise by calling his work adequate.
벤이 한 일을 그럭저럭 괜찮다고 한 건, 미적지근하게 칭찬해서 오히려 깎아내리려는 뜻은 아니었다.
단순히 조용하거나 절제된 칭찬과는 달리, 의도적인 비판을 암시하는 경우가 많습니다.