Γιατί το να μάθετε μια λέξη δεν σημαίνει ότι μπορείτε και να τη χρησιμοποιήσετε

Το να γνωρίζετε μια λέξη είναι κάτι περισσότερο από το να ξέρετε τη σημασία της

Όταν όσοι μαθαίνουν μια γλώσσα λένε ότι γνωρίζουν μια λέξη, συχνά εννοούν ότι μπορούν να την αναγνωρίσουν και να κατανοήσουν περίπου τι σημαίνει.

Αυτό αποτελεί σημαντικό μέρος της γνώσης του λεξιλογίου, αλλά είναι μόνο ένα μέρος της.

Πάρτε για παράδειγμα τη λέξη commitment. Μπορεί να γνωρίζετε τη βασική σημασία της όταν τη βλέπετε. Για να τη χρησιμοποιήσετε όμως με σιγουριά, χρειάζονται πολύ περισσότερα. Ίσως πρέπει επίσης να γνωρίζετε πώς προφέρεται, πώς λειτουργεί γραμματικά, ποιες άλλες λέξεις εμφανίζονται συνήθως μαζί της και ποιες σημασίες της ταιριάζουν σε διαφορετικές περιστάσεις.

Για παράδειγμα, το να γνωρίζετε τη μετάφραση μιας λέξης δεν σας δείχνει αυτομάτως ποια από τις παρακάτω εκφράσεις χρησιμοποιείται συνήθως:

• make a commitment
• take a commitment
• do a commitment

Μόνο η πρώτη επιλογή ακούγεται συνήθως φυσική στα αγγλικά.

Επομένως, η γνώση του λεξιλογίου περιλαμβάνει κάτι περισσότερο από τη σύνδεση μιας ξένης λέξης με έναν ορισμό. Με τον καιρό, δημιουργείτε γύρω από κάθε λέξη ένα πλουσιότερο δίκτυο πληροφοριών: τη μορφή, τη σημασία, την προφορά, τη γραμματική, τους συνηθισμένους συνδυασμούς και τις περιστάσεις στις οποίες χρησιμοποιείται συνήθως.

Δεν χρειάζεται να τα κατέχετε όλα αυτά πλήρως για να αρχίσει μια λέξη να σας είναι χρήσιμη. Εξηγούν όμως γιατί το να γνωρίζετε τη σημασία μιας λέξης δεν είναι το ίδιο με το να είστε έτοιμοι να τη χρησιμοποιήσετε.

Η αναγνώριση και η ανάκληση είναι διαφορετικές διαδικασίες

Ένας λόγος για τον οποίο η γνώση του λεξιλογίου σας μπορεί να φαίνεται ασυνεπής είναι ότι η κατανόηση και η παραγωγή λόγου θέτουν διαφορετικές απαιτήσεις στη μνήμη.

Όταν διαβάζετε τη λέξη appointment, η ίδια η λέξη βρίσκεται ήδη μπροστά σας. Το κύριο ζητούμενο είναι να συνδέσετε αυτή τη μορφή με τη σημασία της.

Όταν μιλάτε και θέλετε να πείτε ότι έχετε ραντεβού αύριο, η κατάσταση αντιστρέφεται. Έχετε τη σημασία στο μυαλό σας, αλλά τώρα πρέπει να ανακαλέσετε μόνοι σας τη λέξη.

Αυτό το επιπλέον βήμα έχει σημασία.

Γι’ αυτό το λεξιλόγιο που μπορείτε να κατανοήσετε είναι συχνά πολύ μεγαλύτερο από εκείνο που μπορείτε εύκολα να χρησιμοποιήσετε. Μια λέξη μπορεί να σας φαίνεται απολύτως οικεία όταν εμφανίζεται σε ένα κείμενο, αλλά να εξακολουθεί να είναι δύσκολο να την ανακαλέσετε χωρίς κάποιο βοήθημα.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η λέξη είναι είτε «γνωστή» είτε «άγνωστη». Σημαίνει ότι ορισμένες πτυχές της γνώσης σας είναι ισχυρότερες από άλλες.

Η διάκριση αυτή περιγράφεται μερικές φορές ως προσληπτικό και παραγωγικό λεξιλόγιο. Αυτοί οι όροι είναι χρήσιμοι, αλλά δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως δύο απολύτως ξεχωριστές κατηγορίες. Η γνώση του λεξιλογίου αναπτύσσεται συνήθως πολύ πιο σταδιακά.

Μπορεί να κατανοείτε μια λέξη σε ορισμένα συμφραζόμενα, να δυσκολεύεστε σε άλλα, να την ανακαλείτε αργά ή να τη χρησιμοποιείτε μόνο σε μια οικεία φράση. Όλα αυτά μπορεί να αποτελούν στάδια μιας γνώσης που αναπτύσσεται.

Οι επανειλημμένες συναντήσεις κάνουν τις λέξεις πιο οικείες

Σπάνια μια λέξη γίνεται πλήρως αξιοποιήσιμη μετά από μία μόνο επαφή.

Μπορεί να θυμάστε μια ασυνήθιστη λέξη αφού τη δείτε μία φορά, αλλά η γνώση των περισσότερων λέξεων αναπτύσσεται μέσα από επανειλημμένη έκθεση. Κάθε συνάντηση μπορεί να προσθέσει κάτι: σαφέστερη κατανόηση της σημασίας, ένα νέο γραμματικό μοτίβ, μια διαφορετική προφορά ή ένα ακόμη παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιείται η λέξη.

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο η εκτεταμένη ανάγνωση και ακρόαση μπορεί να είναι πολύτιμη. Όταν μια λέξη εμφανίζεται ξανά και ξανά σε συμφραζόμενα με νόημα, γίνεται σταδιακά πιο οικεία.

Η εξοικείωση, όμως, έχει όρια.

Αν βλέπετε την ίδια λέξη πολλές φορές, μπορεί να την αναγνωρίζετε εύκολα χωρίς απαραίτητα να μπορείτε και να την ανακαλέσετε. Αυτό συμβαίνει συχνά κατά την ανάγνωση: μια λέξη φαίνεται προφανής στη σελίδα, αλλά εξαφανίζεται όταν προσπαθείτε να τη χρησιμοποιήσετε μόνοι σας.

Επομένως, η έκθεση και η εξάσκηση δεν είναι ανταγωνιστικές προσεγγίσεις. Απλώς επιτελούν διαφορετικές λειτουργίες.

Η ανάγνωση και η ακρόαση μπορούν να ενισχύσουν την εξοικείωση και να εμβαθύνουν την κατανόηση. Οι δραστηριότητες που σας ζητούν να ανακαλέσετε γλωσσικό υλικό μπορούν να ενισχύσουν μια άλλη πτυχή της διαδικασίας.

Η ανάκληση σάς βάζει να κάνετε κάτι διαφορετικό

Φανταστείτε ότι διαβάζετε επανειλημμένα:

I have an appointment at three.

Κάθε επανάληψη σας προσφέρει ακόμη μία συνάντηση με τη λέξη appointment.

Τώρα φανταστείτε ότι αργότερα βλέπετε:

I have an ______ at three.

Αυτή τη φορά πρέπει να ανακαλέσετε τη λέξη που λείπει.

Η διαφορά μπορεί να φαίνεται μικρή, αλλά η νοητική διαδικασία έχει αλλάξει. Αντί απλώς να αναγνωρίζετε πληροφορίες που βρίσκονται ήδη μπροστά σας, προσπαθείτε να τις ανασυνθέσετε από τη μνήμη σας.

Αυτή είναι η βασική ιδέα της εξάσκησης στην ανάκληση.

Οι κάρτες επανάληψης μπορούν να χρησιμοποιηθούν γι’ αυτό, αλλά η εξάσκηση στην ανάκληση δεν περιορίζεται σε αυτές. Το να προσπαθείτε να θυμηθείτε μια λέξη προτού τη βρείτε στο λεξικό, να συμπληρώνετε μια πρόταση, να απαντάτε σε μια ερώτηση, να μεταφράζετε μια ιδέα στη γλώσσα που μαθαίνετε ή να ανακαλείτε μια χθεσινή φράση αποτελούν τρόπους εξάσκησης στην ανάκληση.

Μπορεί επίσης να βοηθήσει η χρονική κατανομή αυτών των προσπαθειών. Εξασκείτε μια λέξη υπό διαφορετικές συνθήκες όταν την ανακαλείτε με επιτυχία έπειτα από κάποιο διάστημα, αντί να την επαναλαμβάνετε πολλές φορές μέσα στην ίδια συνεδρία.

Δεν υπάρχει ένα και μοναδικό ιδανικό χρονικό διάστημα που να λειτουργεί για κάθε άνθρωπο, κάθε λέξη και κάθε στόχο. Ωστόσο, η γενικότερη αρχή είναι χρήσιμη: μερικές φορές βοηθά να σταματήσετε να κοιτάζετε την απάντηση και να προσπαθήσετε να την επαναφέρετε μόνοι σας στη μνήμη.

Η χρήση μιας λέξης απαιτεί κάτι περισσότερο από την ανάκλησή της

Το να μπορείτε να θυμηθείτε μια λέξη και το να μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε φυσικά δεν είναι ακριβώς το ίδιο.

Στην πραγματική επικοινωνία πρέπει να πάρετε περισσότερες αποφάσεις.

Ποια λέξη εκφράζει καλύτερα αυτό που εννοείτε; Ποιον γραμματικό τύπο χρειάζεστε; Ακούγεται η λέξη υπερβολικά επίσημη ή πολύ ανεπίσημη; Ποια πρόθεση την ακολουθεί συνήθως; Με ποιες άλλες λέξεις συνδυάζεται φυσικά;

Πάρτε για παράδειγμα τη λέξη decision.

Μπορεί να γνωρίζετε ακριβώς τι σημαίνει και να μπορείτε να την ανακαλέσετε εύκολα. Στα φυσικά αγγλικά όμως λέμε συνήθως:

make a decision

και όχι:

do a decision

Η δυσκολία δεν βρίσκεται πλέον στην ίδια τη λέξη decision. Βρίσκεται στο να γνωρίζετε πώς συνδυάζεται με άλλες λέξεις.

Γι’ αυτό οι φράσεις, οι συμφράσεις και άλλοι επαναλαμβανόμενοι συνδυασμοί έχουν τόσο μεγάλη σημασία στην εκμάθηση γλωσσών. Το λεξιλόγιο δεν υπάρχει απομονωμένο. Μεγάλο μέρος της πρακτικής χρησιμότητας των λέξεων προέρχεται από τα μοτίβα που τις περιβάλλουν.

Είναι χρήσιμο να μάθετε τη λέξη decision.

Αν μάθετε και τις φράσεις make a decision, a difficult decision και reach a decision, μπορείτε να αξιοποιήσετε αυτή τη γνώση πιο εύκολα.

Τα διαφορετικά συμφραζόμενα μπορούν να εμβαθύνουν τη γνώση σας

Οι επανειλημμένες συναντήσεις είναι ιδιαίτερα χρήσιμες όταν δείχνουν μια λέξη να λειτουργεί με ελαφρώς διαφορετικούς τρόπους.

Αν βλέπετε πάντα μια λέξη στην ίδια ακριβώς πρόταση, μπορεί να γίνετε πολύ καλοί στην κατανόηση του συγκεκριμένου παραδείγματος. Η συνάντησή της σε άλλα ουσιαστικά συμφραζόμενα μπορεί να σας αποκαλύψει περισσότερα.

Ίσως παρατηρήσετε ότι η ίδια λέξη μπορεί να εμφανίζεται σε διαφορετικό γραμματικό τύπο, να συνδυάζεται με άλλες λέξεις ή να έχει ελαφρώς διαφορετική σημασία.

Για παράδειγμα, η λέξη issue μπορεί να αναφέρεται σε ένα πρόβλημα:

We need to solve this issue.

Μπορεί όμως επίσης να σημαίνει ένα θέμα που συζητείται:

This is an important political issue.

Και σε ένα άλλο πλαίσιο:

The company issued a statement.

Αυτές οι συναντήσεις διαμορφώνουν σταδιακά μια πιο ευέλικτη νοητική αναπαράσταση της λέξης.

Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε νέα λέξη χρειάζεται δεκάδες προσεκτικά επιλεγμένα παραδείγματα προτού μπορέσετε να τη χρησιμοποιήσετε. Ούτε ότι η μεγαλύτερη ποικιλία συμφραζομένων βελτιώνει αυτομάτως τη μάθηση σε κάθε περίπτωση.

Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η ουσιαστική εναλλαγή συμφραζομένων μπορεί να σας βοηθήσει να ανακαλύψετε πώς λειτουργεί πραγματικά μια λέξη πέρα από έναν απομνημονευμένο ορισμό.

Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη στιγμή κατά την οποία μια λέξη θεωρείται «μαθημένη»

Τα συστήματα εκμάθησης γλωσσών χρειάζονται συχνά σαφείς κατηγορίες: νέα, υπό εκμάθηση, κατακτημένη.

Αυτές οι κατηγορίες είναι χρήσιμες για την οργάνωση της εξάσκησης.

Στον ανθρώπινο νου, όμως, η γνώση του λεξιλογίου δεν είναι τόσο ξεκάθαρα οργανωμένη.

Μια λέξη μπορεί να σας είναι οικεία χωρίς να είναι εύκολο να την ανακαλέσετε. Μπορεί να την ανακαλείτε εύκολα, αλλά να δυσκολεύεστε να την προφέρετε. Ίσως τη χρησιμοποιείτε με σιγουριά σε μία φράση, αλλά δεν κατανοείτε μια λιγότερο συνηθισμένη σημασία της. Ίσως κάποτε τη γνωρίζατε καλά και αργότερα χρειάζεστε ξανά χρόνο για να την ανακαλέσετε.

Επομένως, αντί να ρωτάτε μόνο:

Γνωρίζω αυτή τη λέξη;

ίσως είναι πιο χρήσιμο να ρωτάτε:

Τι μπορώ ήδη να κάνω με αυτή τη λέξη;

Μπορείτε να την αναγνωρίσετε;

Μπορείτε να την κατανοήσετε χωρίς μετάφραση;

Μπορείτε να την ανακαλέσετε όταν τη χρειάζεστε;

Μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε σε μια φυσική φράση;

Μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε ενώ μιλάτε, χωρίς να σταματάτε για να τη βρείτε στη μνήμη σας;

Η γνώση σας για μια λέξη μπορεί να ενισχύεται σταδιακά σε αρκετές από αυτές τις διαστάσεις.

Επομένως, η εκμάθηση λεξιλογίου δεν είναι τόσο θέμα να τσεκάρετε ένα κουτάκι, όσο να αποκτάτε πλουσιότερη, ταχύτερη και πιο αξιόπιστη πρόσβαση σε μια λέξη.

Πώς να περάσετε από την εξοικείωση με μια λέξη στην ενεργή χρήση της

Δεν υπάρχει μία και μοναδική σειρά βημάτων που πρέπει να ακολουθείτε για κάθε λέξη, αλλά διαφορετικά είδη εξάσκησης μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά.

Αρχικά, ελάτε σε επαφή με λέξεις μέσα σε ουσιαστικά γλωσσικά συμφραζόμενα. Η ανάγνωση, η ακρόαση, οι συζητήσεις, τα βίντεο και άλλο αυθεντικό ή προσαρμοσμένο περιεχόμενο παρουσιάζουν το λεξιλόγιο μέσα στο φυσικό του πλαίσιο.

Όταν μια λέξη σάς είναι χρήσιμη, δώστε προσοχή και σε κάτι πέρα από τη μετάφρασή της. Παρατηρήστε μια φράση στην οποία εμφανίζεται, μια λέξη με την οποία συνδυάζεται συχνά, την προφορά της ή τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται στην πρόταση.

Αργότερα, προσπαθήστε να την ανακαλέσετε χωρίς να κοιτάξετε αμέσως την απάντηση.

Έπειτα, συναντήστε τη ξανά.

Και, όταν είναι δυνατόν, χρησιμοποιήστε τη οι ίδιοι — σε μια πρόταση, ένα σύντομο μήνυμα, μια άσκηση ή μια συζήτηση.

Δεν χρειάζεται να κάνετε όλα αυτά για κάθε λέξη που συναντάτε. Όσοι μαθαίνουν μια γλώσσα έρχονται συνήθως σε επαφή με πολύ περισσότερες λέξεις από όσες χρειάζεται να μελετήσουν συστηματικά.

Το σημαντικό είναι ότι διαφορετικές δραστηριότητες υποστηρίζουν διαφορετικές πτυχές της γνώσης μιας λέξης.

Η επανειλημμένη έκθεση μπορεί να την κάνει πιο οικεία.

Η ανάκληση μπορεί να ενισχύσει την πρόσβαση σε αυτήν.

Τα διαφορετικά συμφραζόμενα μπορούν να διευρύνουν την κατανόησή σας.

Η γραφή και η ομιλία μπορούν να σας οδηγήσουν στην έμπρακτη χρήση της.

Πώς εντάσσεται το Vocafy σε αυτή τη διαδικασία

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο οι δραστηριότητες εκμάθησης γλωσσών μπορούν να είναι πιο χρήσιμες όταν δεν είναι εντελώς αποκομμένες η μία από την άλλη.

Το Vocafy συνδέει διαφορετικές δραστηριότητες μέσω μιας κοινής μνήμης μάθησης. Μια λέξη ή φράση που αποθηκεύετε σε ένα σημείο μπορεί να συνεχίσει να αποτελεί μέρος του μαθησιακού σας πλαισίου καθώς περνάτε στην επανάληψη, την ακρόαση, την προφορά ή τη συνομιλία.

Στόχος δεν είναι να επιβληθεί μια προκαθορισμένη πορεία ούτε να θεωρηθεί ότι μια λέξη κατακτήθηκε ξαφνικά και οριστικά. Στόχος είναι το χρήσιμο γλωσσικό υλικό να συνεχίζει να σας συνοδεύει καθώς εξελίσσεται η γνώση σας.

Από την εξοικείωση στην πρακτική χρήση

Αν αναγνωρίζετε σήμερα μια λέξη αλλά αύριο δεν μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε σε μια συζήτηση, αυτό δεν σημαίνει ότι όσα μάθατε νωρίτερα πήγαν χαμένα.

Γνωρίζετε ήδη κάτι γι’ αυτήν.

Το επόμενο βήμα μπορεί απλώς να απαιτεί ένα διαφορετικό είδος επαφής ή εξάσκησης.

Με τον καιρό, μπορείτε να αναγνωρίζετε και να ανακαλείτε τις λέξεις ευκολότερα, να κατανοείτε τη σημασία τους σε μεγαλύτερο βάθος και να τις χρησιμοποιείτε πιο άνετα σε περισσότερες περιστάσεις.

Το να μαθαίνετε μια λέξη δεν είναι σαν να τσεκάρετε ένα κουτάκι· είναι μια σταδιακή διαδικασία που την καθιστά διαθέσιμη τη στιγμή που τη χρειάζεστε.