What is it about?

The person in the song runs many errands in one day, and everywhere they have to stand at the counter: At the post office they send off a parcel and a letter, at the bank they open an account, at the library they return a book, and at the government office they apply for a new passport. In the bridge, it becomes too much for them: the line is long, and they are sent from one place to the next.

Useful Words

  • der Schalter: place at a post office, bank, or government office where you are served
  • das Paket, der Brief, die (Brief-)Marke: words for the post office
  • in der Schlange stehen: to wait until it is your turn
  • eine Nummer ziehen: to take a slip of paper with a waiting number (in the song: ein Ticket ziehen)
  • das Konto, die Karte, Geld einzahlen: words for the bank
  • der Ausweis, der Pass, das Formular, die Gebühr, der Beamte: words for the government office
  • unterschreiben: to write your name on a sheet of paper
  • etwas abgeben / zurückbringen: to hand something in / return something to where it belongs

Idioms and Expressions

  • Es wird mir zu bunt.: I have no patience left, that is enough now.
  • von Pontius zu Pilatus geschickt werden: to be sent from one place to the next without anyone helping. Typical for government offices!
  • pronto: colloquial for immediately, quickly (from Italian).

Grammar

  • Present tense in the ich-form: ich habe, ich stehe, ich ziehe, ich zeige, ich zahle. Almost every line shows how you talk about yourself in everyday life.
  • Separable verbs: Ich sende es ab, Ich zahle Geld ein, Ich bringe es zurück. The prefix stands at the end of the sentence.
  • Accusative case: einen Brief, ein Paket, den Ausweis, die Gebühr.
  • Imperative (du): Gib mir das Blatt, Nimm eine Nummer, Unterschreibe hier.
  • Modal verbs: Ich muss das Formular abgeben, Ein neuer Pass muss jetzt in mein Leben.
  • Passive voice: Ich werde … geschickt.

Watch out: Here the rhyme bends the language

  • Marken, die ich drauf schicke: You stick stamps onto a letter, you do not send them. Correct: Marken, die ich draufklebe.
  • Ich ziehe ein Ticket: The usual phrase is eine Nummer ziehen.
  • Ich warte so sehr: People do not say it like that. Better: Ich warte so lange.
  • Die Gefühle sind tief and Der Beamte wird mir die Wahrheit sagen are mainly there because of the rhyme.
  • Ein neuer Pass muss jetzt in mein Leben is casual and playful. Normally you say: Ich brauche einen neuen Pass.