Vì sao hiểu dễ hơn nói

Hãy tưởng tượng bạn nhìn thấy từ:

appointment (cuộc hẹn)

Từ đó đã ở ngay trước mắt bạn. Câu chứa từ đó cung cấp thêm gợi ý. Bạn có thể nhận ra mặt chữ, nhớ mình từng thấy nó ở đâu, hoặc suy ra nghĩa từ ngữ cảnh.

Bây giờ, hãy tưởng tượng có người hỏi:

When are you seeing the dentist? (Bạn sẽ đi khám nha sĩ khi nào?)

Bạn muốn trả lời:

I have an appointment on Friday. (Tôi có một cuộc hẹn vào thứ Sáu.)

Lần này, không ai đưa sẵn cho bạn từ appointment. Bạn phải tự tìm ra từ đó.

Sự khác biệt này rất quan trọng.

Người học ngoại ngữ thường gọi đây là sự khác biệt giữa từ vựng thụ động và chủ động. Trong nghiên cứu, bạn cũng có thể gặp các thuật ngữ kiến thức tiếp nhận và kiến thức sản sinh ngôn ngữ.

Nói một cách dễ hiểu:

  • Nhận biết: “Tôi biết nó có nghĩa gì khi nhìn thấy hoặc nghe thấy.”
  • Nhớ lại: “Tôi có thể tự nhớ ra mà không cần nhìn thấy nó trước.”
  • Sử dụng: “Tôi có thể chọn và nói hoặc viết ra từ đó khi thực sự cần.”

Bạn có thể nắm chắc một từ ở mức độ này nhưng lại chưa vững ở mức độ khác.

Đó là lý do một người có thể đọc những văn bản khá nâng cao nhưng vẫn chật vật khi diễn đạt những ý tương đối đơn giản trong hội thoại.

Bắt đầu với những nội dung có ý nghĩa với bạn

Giải pháp không phải là ngừng đọc, ngừng nghe và dành toàn bộ thời gian để tự kiểm tra.

Trước hết, bạn cần có vốn ngôn ngữ để luyện tập.

Đọc, nghe và xem giúp bạn tiếp xúc với từ vựng, cụm từ, ngữ pháp và những mẫu diễn đạt lặp lại trong các tình huống có ý nghĩa. Những nội dung này càng hữu ích khi bạn thực sự quan tâm đến điều chúng truyền tải.

Một bài viết chuyên ngành, một câu chuyện, một video về sở thích của bạn hoặc một cuộc trò chuyện mà bạn thật sự muốn hiểu có thể giữ được sự chú ý của bạn theo cách mà một danh sách từ vựng chung chung thường không làm được.

Điều này quan trọng vì từ vựng hữu ích hiếm khi trở nên quen thuộc chỉ sau một lần tiếp xúc.

Lần đầu, bạn có thể chú ý đến một cụm từ nhưng chưa hiểu rõ. Lần tiếp theo, câu chứa cụm từ đó giúp bạn hiểu hơn. Sau đó, bạn nghe nó trong một tình huống khác và bắt đầu nhận ra cách sử dụng.

Hãy xem cách diễn đạt:

It turns out that… (Hóa ra là…)

Một ví dụ giúp bạn hình dung sơ bộ:

It turns out that I was wrong. (Hóa ra tôi đã sai.)

Những lần gặp khác giúp bạn hiểu rõ hơn mẫu diễn đạt này:

It turns out that the restaurant is closed. (Hóa ra nhà hàng đã đóng cửa.)

It turned out to be much easier than expected. (Hóa ra việc đó dễ hơn nhiều so với dự kiến.)

Lúc này, bạn đang học nhiều hơn một bản dịch. Bạn bắt đầu hiểu cách dùng của cách diễn đạt đó.

Việc tiếp nhận ngôn ngữ giúp xây dựng loại kiến thức này.

Nhưng có một điểm cần lưu ý: bạn có thể rất giỏi nhận biết một cách diễn đạt mà chưa giỏi sử dụng nó ở mức tương đương.

Đến một lúc nào đó, việc nhận biết cần được chuyển thành khả năng tự nhớ lại.

Đừng lúc nào cũng xem ngay đáp án

Nếu muốn dễ nhớ lại một từ hoặc cụm từ hơn, thỉnh thoảng hãy cho mình cơ hội tự nhớ ra nó.

Thay vì:

appointment → thời gian đã hẹn để gặp ai đó

hãy bắt đầu bằng ý nghĩa hoặc tình huống:

Tôi có lịch gì với nha sĩ vào thứ Sáu?

Và thử trả lời bằng:

an appointment (một cuộc hẹn)

Thay vì đọc lại ngay câu:

I'm looking forward to seeing you. (Tôi rất mong được gặp bạn.)

hãy bắt đầu bằng câu hỏi:

Tôi có thể nói thế nào để thể hiện sự háo hức được gặp ai đó trong thời gian tới?

rồi thử nhớ lại:

I'm looking forward to seeing you. (Tôi rất mong được gặp bạn.)

Đây là luyện tập nhớ lại: cố gắng lấy lại thông tin từ trí nhớ thay vì xem ngay đáp án.

Cách này thường có cảm giác khó hơn việc đọc lại.

Chính điều đó lại hữu ích.

Khi bạn khó nhớ lại một cách diễn đạt mà mình có thể nhận biết ngay lập tức, bạn đã tìm ra đúng khoảng cách cần rèn luyện để thu hẹp.

Luyện tập theo hướng bạn muốn cải thiện

Nếu mục tiêu của bạn là hiểu một từ, luyện tập nhận biết là lựa chọn hợp lý.

Nếu mục tiêu của bạn là nói ra từ đó, thỉnh thoảng bạn nên luyện tập theo chiều ngược lại.

Ví dụ:

Ngôn ngữ đang học → ý nghĩa

chủ yếu giúp luyện khả năng nhận biết.

Còn:

ý nghĩa hoặc tình huống → ngôn ngữ đang học

đòi hỏi bạn phải tự diễn đạt.

Bạn có thể giảm dần các gợi ý hỗ trợ.

Ý nghĩa → từ

Từ tiếng Anh nào chỉ thời gian đã hẹn để gặp ai đó?

Tình huống → cụm từ

Bạn đang háo hức về kỳ nghỉ vào tuần tới. Bạn có thể nói gì?

Gợi ý → câu

Chiều thứ Sáu bạn sẽ làm gì?

Hội thoại → sử dụng một cách tự nhiên

I have an appointment, so I'll be free afterwards. (Tôi có một cuộc hẹn, nên sau đó tôi sẽ rảnh.)

Mỗi bước đều đòi hỏi ở bạn nhiều hơn một chút.

Nhờ đó, việc luyện tập ngày càng gần với những gì thực sự diễn ra khi bạn nói.

Tạo nhiều mối liên kết cho từ vựng

Một từ không nhất thiết phải chỉ tồn tại trong trí nhớ của bạn dưới dạng:

từ ngoại ngữ ↔ bản dịch

Đôi khi, những mối liên kết phong phú hơn giúp bạn dễ hiểu và dễ nhớ hơn.

Bạn có thể liên kết một từ với:

  • câu mà bạn lần đầu chú ý đến từ đó;
  • một giọng nói hoặc cách phát âm;
  • một hình ảnh;
  • một địa điểm cụ thể;
  • một tình huống;
  • một trải nghiệm cá nhân.

Hãy tưởng tượng bạn học từ balcony (ban công) khi mô tả chính căn hộ của mình.

Hoặc học từ delayed (bị trễ) sau khi gặp phải một chuyến tàu hoặc chuyến bay trễ giờ.

Hoặc lưu từ crowded (đông đúc) gắn với một bức ảnh bạn chụp tại một thành phố nhộn nhịp.

Những mối liên kết này không bảo đảm rằng từ đó sẽ đột nhiên xuất hiện trong đầu một cách dễ dàng khi bạn trò chuyện. Nhưng chúng giúp từ ngữ có ý nghĩa hơn so với một mục từ đứng riêng lẻ trong từ điển.

Bạn không cần tạo ra một kỹ thuật ghi nhớ cầu kỳ cho từng từ.

Với một số từ, một bản dịch đơn giản đã hoàn toàn đủ.

Nhưng với những từ và cụm từ quan trọng với bạn, ngữ cảnh có thể giúp kiến thức trở nên phong phú hơn và dễ nhớ lại hơn.

Học cả những cách diễn đạt đi cùng từ

Ngữ cảnh còn giúp bạn học những điều mà chỉ một bản dịch không thể truyền tải.

Lấy ví dụ:

decision (quyết định)

Biết nghĩa của từ này là điều hữu ích.

Biết những cách diễn đạt sau còn hữu ích hơn:

make a decision (đưa ra quyết định)
a difficult decision (một quyết định khó khăn)
I've decided to… (Tôi đã quyết định…)

Tương tự, học từ:

depend (phụ thuộc)

sẽ cho bạn ít từ ngữ có thể dùng ngay hơn so với việc gặp cách diễn đạt:

It depends on… (Điều đó phụ thuộc vào…)

Đó là lý do bạn nên chú ý đến các cụm từ, những từ thường đi cùng nhau và các mẫu câu lặp lại, bên cạnh từng từ riêng lẻ.

Khi nói, không phải lúc nào chúng ta cũng ghép từng từ để tạo thành câu. Những cách kết hợp quen thuộc cho chúng ta các đơn vị diễn đạt lớn hơn để sử dụng.

Vì vậy, khi gặp điều gì hữu ích, bạn không chỉ nên hỏi:

Nó có nghĩa gì?

mà còn nên hỏi:

Tôi sẽ thực sự dùng nó như thế nào?

Âm thanh có thể thay đổi những gì bạn biết về một từ

Từ vựng ở dạng viết chỉ là một phần của ngôn ngữ nói.

Bạn có thể nhận biết ngay một từ trên trang giấy nhưng vẫn không hiểu khi ai đó nói từ ấy một cách tự nhiên.

Nghe một từ hoặc cụm từ giúp bạn có thêm thông tin về cách phát âm, trọng âm, nhịp điệu và cách nối âm trong lời nói.

Hãy xem một cách diễn đạt như:

What are you up to? (Bạn đang làm gì vậy?)

Trên giấy, câu này có vẻ đơn giản.

Nhưng trong lời nói thực tế, các từ có thể nối liền với nhau theo cách bạn không ngờ tới.

Luyện nghe giúp kết nối dạng viết với ngôn ngữ mà bạn sẽ thực sự nghe thấy.

Và tự nói ra lại mang đến một hình thức luyện tập khác.

Đây là một lý do từ vựng hữu ích nên xuất hiện trong nhiều hoạt động khác nhau, thay vì chỉ nằm lại ở nơi bạn gặp nó lần đầu.

Ôn lại những từ ngữ quan trọng theo thời gian

Nhớ lại được một lần không có nghĩa là vài tuần sau bạn vẫn sẽ dễ dàng nhớ ra.

Những từ ngữ hữu ích cần được gặp lại nhiều lần.

Điều đó không có nghĩa là ngày nào bạn cũng phải ôn lại mọi thứ.

Những nội dung còn khó có thể được ôn lại sớm hơn. Những nội dung đã quen thuộc có thể chờ lâu hơn. Giãn cách các lần ôn tập theo thời gian giúp bạn tập trung vào những phần vẫn cần chú ý.

Nhưng thời điểm chỉ là một phần của việc ôn tập.

Nếu mỗi lần ôn tập chỉ cho bạn xem từ và nghĩa, bạn có thể ngày càng giỏi nhận biết hơn.

Nếu một số lần ôn tập yêu cầu bạn tự nhớ lại cách diễn đạt, bạn cũng đang luyện khả năng huy động vốn ngôn ngữ của mình.

Một chuỗi luyện tập hữu ích là:

gặp → hiểu → nhớ lại → gặp lại → sử dụng

Đưa từ vựng ra khỏi bài tập

Đến một lúc nào đó, một từ hoặc cụm từ cần được dùng bên ngoài bài tập.

Giả sử bạn đang học cách diễn đạt:

I'd rather… (Tôi muốn… hơn)

Bạn có thể lần đầu chú ý đến nó khi đọc:

I'd rather stay home tonight. (Tối nay tôi muốn ở nhà hơn.)

Sau đó, một câu hỏi gợi ý yêu cầu:

Bạn có thể nói thế nào để lịch sự bày tỏ rằng mình thích một lựa chọn khác hơn?

Bạn nhớ lại:

I'd rather… (Tôi muốn… hơn)

Tiếp theo, bạn tự tạo ví dụ:

I'd rather go tomorrow. (Tôi muốn đi vào ngày mai hơn.)
I'd rather not discuss it now. (Tôi không muốn bàn về chuyện đó lúc này.)

Và cuối cùng, bạn dùng nó trong hội thoại:

Bạn muốn đi tàu hay tự lái xe?

I'd rather take the train. (Tôi muốn đi tàu hơn.)

Bước chuyển cuối cùng này rất quan trọng vì hội thoại đặt ra những yêu cầu mà thẻ ghi nhớ không có.

Bạn cần hiểu người đối diện, xác định điều mình muốn nói, tìm cách diễn đạt phù hợp và nói ra đủ nhanh để cuộc trò chuyện tiếp tục.

Không có bài tập từ vựng nào tái hiện được tất cả những điều đó.

Vì vậy, ôn tập có thể giúp bạn chuẩn bị vốn ngôn ngữ để sử dụng, nhưng việc sử dụng ngôn ngữ cũng là một phần của quá trình học cách sử dụng nó.

Đừng chờ đến khi có thể nhớ lại mà không cần cố gắng

Đôi khi, người học cho rằng một từ cần được tiếp tục ôn tập cho đến khi lần nào cũng có thể nhớ lại một cách hoàn hảo.

Quá trình phát triển vốn từ trong thực tế không diễn ra theo trình tự rõ ràng như vậy.

Với một từ, bạn có thể:

  • nhận biết ngay lập tức;
  • nhớ lại sau vài giây;
  • dễ nhớ khi viết nhưng khó nhớ khi nói;
  • thấy quen thuộc trong một cách diễn đạt nhưng không quen trong cách diễn đạt khác;
  • hiểu trong hội thoại nhưng hiếm khi tự nhiên dùng đến.

Đây không nhất thiết là những giai đoạn rõ ràng mà mọi từ đều phải trải qua.

Chúng là những khía cạnh khác nhau của việc biết một ngôn ngữ.

Câu hỏi thiết thực chỉ đơn giản là:

Khía cạnh nào còn yếu?

Nếu bạn đã dễ dàng nhận biết một từ, luyện nhận biết thêm có thể không phải là điều bạn cần.

Hãy thử tự nhớ lại từ đó.

Nếu bạn nhớ lại được trong bài tập nhưng không bao giờ dùng khi nói, hãy tạo ra những tình huống mà bạn cần đến từ đó.

Nếu bạn nói được nhưng khó nhận biết từ đó trong lời nói tự nhiên, hãy nghe nó trong nhiều ngữ cảnh đa dạng hơn.

Vocafy áp dụng cách học này như thế nào

Vocafy được thiết kế dựa trên quan điểm rằng khám phá từ vựng không nên là điểm kết thúc của quá trình học.

Bạn có thể lần đầu gặp một từ hoặc cụm từ hữu ích khi đọc, nghe hoặc xem nội dung mình quan tâm. Bạn có thể lưu nó cùng với ngữ cảnh đã gặp, thay vì lập tức rút gọn thành một cặp từ và bản dịch đứng riêng lẻ.

Ngữ cảnh đó có thể bao gồm câu gốc, âm thanh, một hình ảnh hoặc một tình huống giúp cách diễn đạt trở nên có ý nghĩa.

Sau đó, chính những từ ngữ ấy có thể xuất hiện lại để bạn ôn tập và luyện nhớ lại.

Chúng cũng có thể được đưa vào những hoạt động đòi hỏi bạn làm nhiều hơn việc nhận biết — chẳng hạn như luyện phát âm, viết hoặc hội thoại.

Một cụm từ bạn tìm thấy trong bài viết không nhất thiết phải mãi nằm lại trong bài viết đó. Nó có thể trở thành một phần trong vốn ngôn ngữ mà bạn tiếp tục gặp lại và cuối cùng thử tự sử dụng.

Mục tiêu không phải là biến mọi thứ bạn gặp thành thẻ ghi nhớ.

Mục tiêu là thu hẹp khoảng cách giữa các phần khác nhau của quá trình học:

hiểu → chú ý → ghi nhớ → nhớ lại → sử dụng

Có lẽ bạn biết nhiều hơn những gì có thể nói

Nếu bạn cảm thấy khả năng hiểu vượt xa khả năng nói, điều đó không có nghĩa là tất cả thời gian đọc và nghe đã bị lãng phí.

Hoàn toàn ngược lại.

Bạn đã xây dựng được nền tảng kiến thức mà khả năng nói có thể dựa vào.

Nhưng nhận biết chỉ là một phần của quá trình.

Để có thể huy động nhiều hơn vốn ngôn ngữ đó khi cần, thỉnh thoảng hãy che đáp án và thử tự nhớ lại. Giữ những từ hữu ích gắn với câu, âm thanh, hình ảnh và tình huống. Học cả cụm từ lẫn từng từ riêng lẻ. Ôn lại những từ ngữ quan trọng theo thời gian. Dùng chúng để viết. Nói ra. Sử dụng chúng trong những tình huống mà bạn phải tự chọn từ để diễn đạt.

Mục tiêu không phải là biến mọi từ bạn hiểu thành những từ bạn dùng hằng ngày.

Mục tiêu là giúp những từ ngữ quan trọng với bạn ngày càng sẵn sàng để sử dụng khi bạn muốn diễn đạt ý của mình.