Bắt đầu từ vấn đề bạn muốn giải quyết
Học ngôn ngữ không phải là một năng lực duy nhất.
Bạn có thể hiểu một văn bản nhưng gặp khó khi theo kịp lời nói nhanh. Bạn có thể nhận ra hàng nghìn từ nhưng lại ngập ngừng khi cần dùng chúng. Ngữ pháp của bạn có thể tốt, trong khi phát âm lại khiến người khác khó hiểu bạn.
Mỗi vấn đề cần một kiểu luyện tập khác nhau.
Trước khi chọn phương pháp, hãy tự hỏi bạn thật sự đang cố cải thiện điều gì:
- Tôi muốn hiểu nhiều hơn: hãy dành thêm thời gian đọc và nghe những nội dung mà về cơ bản bạn có thể theo kịp.
- Tôi cứ quên từ vựng: hãy dùng luyện nhớ lại và ôn tập giãn cách.
- Tôi biết từ nhưng không dùng được: hãy thêm luyện nói, viết và gợi nhớ chủ động.
- Lời nói của tôi chậm hoặc thiếu tự nhiên: hãy luyện các cụm từ thông dụng và những mẫu ngôn ngữ lặp lại thường xuyên.
- Tôi muốn phát âm rõ hơn: hãy kết hợp nghe kỹ với tự nói, ghi âm và các kỹ thuật như shadowing.
- Tôi khó duy trì đều đặn: hãy chọn một thói quen đủ đơn giản để lặp lại thường xuyên.
Bạn có thể cần nhiều điều trong số này cùng lúc, nhưng không phải điều nào cũng cần mức độ chú ý như nhau.
Xây dựng dựa trên một vài nguyên tắc hữu ích
Các lý thuyết giảng dạy ngôn ngữ bất đồng về rất nhiều điều, nhưng một số ý tưởng thực tiễn xuất hiện lặp đi lặp lại trong các nghiên cứu hiện đại.
Tiếp nhận nhiều đầu vào có ý nghĩa
Đọc và nghe giúp bạn tiếp xúc với từ vựng, ngữ pháp, phát âm, các cụm từ thường đi với nhau và những mẫu hình sử dụng ngôn ngữ thực tế.
Nhưng chỉ tiếp xúc thôi thì chưa đủ. Tài liệu cần đủ dễ hiểu để bạn theo được ý nghĩa. Nếu gần như câu nào cũng cần tra cứu vài lần, phần lớn nỗ lực của bạn sẽ dành cho việc giải mã thay vì hiểu nội dung.
Điều này không có nghĩa là bạn nên tránh tài liệu khó. Nó có nghĩa là độ khó nên phục vụ một mục đích.
Tài liệu theo trình độ người học, nội dung đã được điều chỉnh và sách, bài viết, podcast hoặc video nguyên bản đều có thể hữu ích ở các giai đoạn khác nhau.
Đây là một trong những ý tưởng gắn với công trình của Stephen Krashen về đầu vào dễ hiểu và với các cách tiếp cận chú trọng ý nghĩa sau này trong học ngôn ngữ. Bạn không cần chấp nhận mọi phần của một lý thuyết cụ thể để xem bài học thực tiễn này là nghiêm túc: việc tiếp xúc với nội dung dễ hiểu là quan trọng.
Luyện nhớ lại những gì bạn học
Nhận ra một điều gì đó thường dễ hơn tự mình sử dụng nó.
Bạn có thể hiểu ngay từ nevertheless khi đọc nó, nhưng vẫn không thể nhớ ra từ đó trong một cuộc trò chuyện. Khoảng cách đó là bình thường.
Luyện nhớ lại xử lý vấn đề này bằng cách yêu cầu bạn đưa thông tin trở lại từ trí nhớ thay vì chỉ nhìn thấy nó một lần nữa.
Thay vì đọc đi đọc lại:
appointment = cuộc hẹn/lịch hẹn
bạn có thể nhìn thấy nghĩa hoặc một câu có chỗ trống rồi cố tự nhớ lại từ appointment.
Nỗ lực nhỏ đó rất có giá trị.
Phân bổ việc luyện tập theo thời gian
Lặp lại một thứ mười lần trong hôm nay không giống với việc nhớ lại thành công nó qua nhiều ngày hoặc nhiều tuần.
Đây là nguyên tắc đứng sau luyện tập giãn cách và các hệ thống lặp lại ngắt quãng, hay SRS. Các lượt ôn tập được phân bố theo thời gian, trong đó các mục xuất hiện lại dựa trên kết quả trước đó thay vì xuất hiện ngẫu nhiên.
Không có khoảng thời gian thần kỳ nào mà cứ đến đó là chắc chắn một từ sẽ biến mất khỏi trí nhớ. Thuật toán SRS là công cụ lên lịch hữu ích, không phải máy đọc ý nghĩ.
Ưu điểm của chúng thực tế hơn: chúng giúp bạn dành nhiều thời gian hơn cho tài liệu vẫn cần chú ý và ít thời gian hơn cho việc ôn đi ôn lại những thứ bạn đã nhớ.
Vừa tiếp nhận, vừa sử dụng ngôn ngữ
Đọc và nghe là thiết yếu, nhưng việc tự tạo ra ngôn ngữ đặt ra những yêu cầu khác.
Khi nói hoặc viết, bạn phải nhớ lại từ vựng, chọn cấu trúc, ghép cụm từ và nhận ra những điều mình chưa diễn đạt được.
Hội thoại bổ sung yếu tố tương tác: hiểu người nói khác, phản hồi nhanh, làm rõ ý nghĩa và thích nghi với điều xảy ra tiếp theo.
Đây là một trong những ý tưởng trung tâm của dạy ngôn ngữ theo đường hướng giao tiếp. Giao tiếp không chỉ là phần thưởng ở cuối quá trình học một ngôn ngữ; nó có thể là một phần của chính quá trình học.
Bạn không cần có ngữ pháp hoàn hảo trước khi bắt đầu sử dụng những gì mình biết.
Ghép kỹ thuật với kỹ năng bạn muốn cải thiện
Khi nền tảng đã có, việc đánh giá từng kỹ thuật riêng lẻ sẽ dễ hơn.
Chúng là công cụ, không phải những triết lý học tập hoàn chỉnh.
Nếu từ vựng không đọng lại: nhớ lại và ôn tập giãn cách
Nếu bạn gặp nhiều từ nhưng cứ quên chúng, chỉ tiếp nhận thêm nội dung có thể không giải quyết được vấn đề.
Hãy lưu lại những mục quan trọng, cố nhớ lại chúng và quay lại với chúng theo thời gian.
Lặp lại ngắt quãng đặc biệt hữu ích trong trường hợp này, nhất là khi việc ôn tập đòi hỏi nhớ lại thật sự thay vì chỉ nhìn lại cùng một thẻ.
Nhưng học từ vựng không nên trở thành một cuộc đua vô tận để tích lũy thẻ ghi nhớ. Một tập hợp nhỏ hơn gồm các từ và cách diễn đạt hữu ích mà bạn gặp lại và sử dụng nhiều lần có thể giá trị hơn một bộ sưu tập khổng lồ mà bạn hiếm khi ôn lại.
Nếu ngôn ngữ của bạn nghe rời rạc từng từ: học theo cụm
Ngôn ngữ trôi chảy có rất nhiều tổ hợp lặp lại:
theo như tôi biết
điều đó còn tùy vào
Tôi đang mong chờ…
Bạn có phiền… không?
Những tổ hợp này thường được gọi là chunks (cụm ngôn ngữ), chuỗi công thức hoặc cụm từ nhiều từ.
Học ngôn ngữ hữu ích theo các đơn vị lớn hơn như vậy có thể giúp cả khả năng hiểu lẫn khả năng sử dụng. Nó cũng giúp bạn tiếp xúc với những từ thường xuất hiện tự nhiên cùng nhau.
Điều này không có nghĩa là học thuộc cả câu mà không hiểu chúng. Ngữ pháp và từng từ riêng lẻ vẫn quan trọng. Ý chính là ngôn ngữ được tạo nên từ các mẫu lặp lại cũng như từ riêng lẻ.
Khi bạn gặp một cách diễn đạt mà bạn có thể thực sự hình dung mình sẽ dùng, việc lưu cả cụm từ có thể đáng giá hơn là chỉ lưu một từ trong đó.
Nếu phát âm là vấn đề: nghe kỹ và nói lại
Luyện phát âm nên bao gồm cả nhận biết và tự tạo âm.
Bạn cần nghe ra các điểm khác biệt, trọng âm, nhịp điệu và ngữ điệu—rồi luyện tự phát ra chúng.
Shadowing là một kỹ thuật có thể dùng. Bạn nghe lời nói và lặp lại với độ trễ ngắn, cố gắng theo thời điểm, nhịp điệu và phát âm của người nói.
Nghiên cứu cho thấy shadowing có thể hỗ trợ một số khía cạnh của phát âm, mức độ dễ hiểu, độ trôi chảy và ngôn điệu, dù không nên xem nó là lối tắt để có giọng bản xứ hoàn hảo.
Với hầu hết người học, mục tiêu hữu ích hơn là lời nói rõ ràng, thoải mái và dễ hiểu.
Ghi âm chính bạn và so sánh phần nói của mình với mẫu tham chiếu có thể giúp bạn dễ nhận ra sự khác biệt hơn.
Nếu bạn hiểu nhiều hơn những gì bạn nói được: tăng luyện sử dụng chủ động
Đây là một sự mất cân bằng cực kỳ phổ biến.
Đọc và nghe cung cấp gợi ý. Nói thì không. Bạn phải tự nhớ lại những gì mình cần và làm điều đó đủ nhanh để duy trì cuộc trò chuyện.
Nếu khả năng nhận ra vượt xa khả năng nhớ lại, hãy thêm các hoạt động buộc bạn phải tạo ngôn ngữ:
- trả lời câu hỏi mà không đọc câu trả lời mẫu,
- kể lại điều bạn đã đọc hoặc xem,
- mô tả một hình ảnh hoặc tình huống,
- viết các phản hồi ngắn,
- luyện các cách diễn đạt hữu ích trong những câu khác nhau,
- trò chuyện hoặc đóng vai.
Mục tiêu không chỉ đơn giản là “nói nhiều hơn”. Đó là luyện nhớ lại và kết hợp những phần ngôn ngữ mà bạn muốn sử dụng dễ dàng hơn.
Các phương pháp học ngôn ngữ nổi tiếng đóng vai trò gì?
Các phương pháp có tên gọi riêng có thể hữu ích, nhưng chúng thường là sự kết hợp của những nguyên tắc cơ bản hơn.
Phương pháp Tự nhiên (The Natural Approach), do Stephen Krashen và Tracy Terrell phát triển, nhấn mạnh nhiều vào đầu vào có ý nghĩa, giao tiếp và việc để khả năng sử dụng ngôn ngữ ban đầu phát triển mà không chịu áp lực quá mức. Sự nhấn mạnh của phương pháp này vào đầu vào dễ hiểu vẫn có ảnh hưởng lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là người lớn cần bắt chước cách tiếp thu ngôn ngữ thứ nhất hoặc tránh giảng dạy tường minh.
Đắm mình trong ngôn ngữ làm tăng lượng tiếp xúc của bạn với một ngôn ngữ. Sống ở nước ngoài có thể tạo ra môi trường đắm mình, nhưng việc chủ động đưa thêm ngôn ngữ đó vào đời sống hằng ngày qua đọc, truyền thông, hội thoại và công việc cũng có thể làm được điều tương tự. Chỉ bao quanh mình bằng một ngôn ngữ không đảm bảo rằng bạn sẽ học được nó; những gì bạn hiểu, chú ý, luyện tập và sử dụng vẫn quan trọng.
Pimsleur đóng gói tiếp xúc qua âm thanh, nhớ lại theo gợi ý, lặp lại và phản hồi bằng lời nói thành một lịch học có cấu trúc. Những thành phần đó có thể hữu ích dù bạn có theo trọn chương trình Pimsleur hay không.
Dạy ngôn ngữ theo đường hướng giao tiếp nhấn mạnh việc sử dụng ngôn ngữ để đạt các mục tiêu giao tiếp, thay vì xem kiến thức ngữ pháp là mục tiêu duy nhất.
Và các kỹ thuật như shadowing, lặp lại ngắt quãng hoặc học theo cụm có thể được thêm vào nhiều hệ thống học khác nhau mà không buộc bạn phải chấp nhận một phương pháp luận hoàn chỉnh.
Thay vì hỏi phương pháp nào đã thắng, thường sẽ hữu ích hơn nếu hỏi mỗi phương pháp đang cố rèn luyện điều gì.
Một hệ thống học đơn giản cũng có thể là đủ
Bạn không cần mười hai kỹ thuật trong mỗi buổi học.
Một thói quen cân bằng có thể đơn giản như:
- Đọc hoặc nghe một nội dung có ý nghĩa và tương đối gần với trình độ của bạn.
- Chú ý và lưu lại một vài từ hoặc cách diễn đạt hữu ích.
- Nhớ lại tài liệu cũ hơn thay vì chỉ ôn những điều mới phát hiện hôm nay.
- Tự mình sử dụng một phần ngôn ngữ đó khi nói hoặc viết.
- Quay lại với nó sau thay vì cố thành thạo mọi thứ ngay lập tức.
Sau đó, bạn có thể thêm luyện phát âm, học ngữ pháp, shadowing, nghe chuyên sâu hoặc các cuộc trò chuyện dài hơn tùy theo điều hiện đang cần được chú ý nhiều nhất.
Sự cân bằng nên thay đổi theo thời gian.
Người mới bắt đầu có thể cần nhiều hỗ trợ hơn và tài liệu được kiểm soát tốt hơn. Người học trung cấp có thể dành nhiều thời gian hơn cho nội dung nguyên bản nhưng vẫn cần ôn từ vựng có chủ đích. Người hiểu ngôn ngữ khá tốt nhưng hiếm khi nói có thể hưởng lợi từ luyện hội thoại nhiều hơn rất nhiều so với thêm một trăm giờ nghe thụ động.
Hãy để lịch sử học tập của bạn kết nối các mảnh ghép
Một khó khăn khi kết hợp các phương pháp là việc học có thể trở nên rời rạc.
Bạn đọc ở một nơi, lưu từ vựng ở nơi khác, luyện thẻ ghi nhớ trong một ứng dụng khác, nghe qua một dịch vụ khác, rồi lại luyện nói ở một nơi khác nữa. Mỗi hoạt động có thể hữu ích, nhưng thông tin được phát hiện ở một nơi thường biến mất khỏi những nơi còn lại.
Vocafy được thiết kế xoay quanh một quy trình học kết nối hơn. Nội dung bạn đọc, nghe hoặc tạo ra có thể trở thành nguồn từ vựng và cụm từ; ngôn ngữ đã lưu có thể quay lại trong phần ôn tập và luyện tập; và những gì bạn đang học có thể luôn sẵn có trong nhiều hoạt động khác nhau.
Mục tiêu không phải là áp đặt một phương pháp luận cụ thể. Mục tiêu là giúp bạn dễ kết hợp những kiểu luyện tập hữu ích cho mình mà không phải bắt đầu lại từ đầu mỗi lần.
Bạn không cần chọn một phe
Học ngôn ngữ không phải là cuộc đấu giữa đắm mình, thẻ ghi nhớ, hội thoại, ngữ pháp, đầu vào dễ hiểu hay shadowing.
Chúng giải quyết những vấn đề khác nhau.
Một hệ thống vững chắc thường bao gồm một phần tiếp xúc với ngôn ngữ có ý nghĩa, nhiều lần gặp lại tài liệu quan trọng, cơ hội nhớ lại những gì bạn đã học và cơ hội tự mình sử dụng ngôn ngữ.
Từ đó, sự kết hợp phù hợp phụ thuộc vào những gì bạn đã biết, điều bạn muốn có thể làm được và điều hiện đang cản trở bạn.
Vì vậy, thay vì hỏi “Phương pháp học ngôn ngữ tốt nhất là gì?”, hãy thử hỏi:
“Tiếp theo, tôi cần cải thiện điều gì?”
Câu hỏi đó thường dễ trả lời hơn nhiều.
