Mientras continuaban su camino, el cura y el canónigo (el líder religioso) hablaron durante mucho rato sobre los libros y el teatro moderno en España.
El religioso explicó que había intentado escribir un libro de aventuras respetando las reglas de la literatura, pero al ver que la mayoría del público prefería historias llenas de absurdos y disparates, abandonó la idea.
—Es como en el teatro —dijo el canónigo—. Hoy en día, la gente va a ver comedias que no tienen pies ni cabeza. En el primer acto sale un bebé recién nacido, y en el segundo acto, ¡el mismo personaje ya es un anciano con barba blanca! O una escena empieza en Europa, la siguiente pasa en África y de repente están en América. Y encima mezclan la historia real con cuentos de fantasía.
El cura estuvo de acuerdo. Añadió que muchos autores escribían ese tipo de tonterías solo porque los actores y el público menos educado se lo pedían. Sugirió que debería existir una persona inteligente en el gobierno para examinar los libros y las obras de teatro antes de publicarlas, y así mejorar la cultura en España.
Mientras hablaban, llegaron a un hermoso valle verde, un lugar perfecto para que los bueyes descansaran y comieran hierba fresca. El religioso decidió quedarse a comer con ellos para disfrutar del paisaje y conocer más sobre la curiosa locura de don Quijote. Mandó a sus criados a buscar provisiones a la venta.
En ese momento de tranquilidad, Sancho Panza vio que el cura y el barbero estaban distraídos hablando con el canónigo. Por fin, pudo acercarse a la jaula para hablar a solas con su amo.
—Señor —le susurró Sancho—, necesito decirle la verdad para limpiar mi conciencia. Esos dos hombres que van con las caras tapadas son el cura y el barbero de nuestro propio pueblo. Han planeado todo esto porque tienen envidia de sus grandes hazañas. Así que usted no está encantado, ¡está siendo engañado!
—Amigo Sancho —respondió don Quijote con mucha paciencia—. Tal vez se parecen físicamente a nuestros amigos del pueblo, pero te aseguro que es solo una ilusión. Los magos y demonios pueden tomar cualquier forma. Seguramente han tomado las caras del cura y el barbero para confundirte a ti y a mí. Sé que estoy encantado porque ninguna fuerza humana normal podría haberme encerrado en esta jaula.
Sancho Panza se desesperó y dio un fuerte grito:
—¡Por la Virgen Santa! ¿Es posible que su mente esté tan bloqueada que no pueda ver la verdad? ¡Todo es un engaño y se lo voy a demostrar con una pregunta lógica! Si no está encantado, jure que me responderá con total sinceridad.
—Juro decirte la verdad. Pregunta lo que quieras de una vez, que me cansas con tantas palabras —dijo don Quijote.
—Con todo el respeto, mi señor —empezó Sancho—, quiero saber si, desde que está encerrado en esta jaula por este supuesto encantamiento, ha tenido ganas de "hacer aguas mayores o menores", como se dice popularmente.
Don Quijote puso cara de confusión.
—No entiendo qué es eso de "hacer aguas", Sancho. Habla más claro.
—¿No entiende "hacer aguas"? ¡Si eso es lo primero que le enseñan a uno de niño! —exclamó Sancho—. Me refiero a si ha sentido la necesidad de ir al baño, de hacer eso que todos los humanos tenemos que hacer tarde o temprano.
Don Quijote abrió mucho los ojos al comprender por fin.
—¡Ah, ya te entiendo, Sancho! ¡Sí, muchas veces! ¡Y de hecho, en este preciso momento tengo muchas ganas! ¡Por favor, sácame de este problema, que esto no va a terminar limpio!