Le train du Pacifique traversait les États-Unis d’un océan à l’autre en sept jours. Si tout allait bien, Phileas Fogg pouvait prendre à New York, le 11 décembre, le paquebot de Liverpool.
Le train était parti à six heures du soir. Il faisait froid, et la neige commençait à tomber. Passepartout était assis à côté de l’inspecteur, mais il ne lui adressait pas la parole. Depuis leur bagarre sur le General Grant, il se méfiait de lui. À huit heures, un employé a transformé le wagon en dortoir. Les sièges sont devenus des lits avec d’épais rideaux, et tout le monde s’est couché.
Le lendemain, le train a traversé la Sierra Nevada, puis les grandes prairies du Nevada. Vers trois heures de l’après-midi, un troupeau de dix ou douze mille bisons a barré la voie. La locomotive a ralenti, puis elle a dû s’arrêter devant cette masse énorme. Les bisons avançaient de leur pas tranquille, et rien ne pouvait les faire changer de direction.
Les voyageurs sont sortis sur les plateformes entre les wagons pour regarder ce curieux spectacle. Phileas Fogg, l’homme le plus pressé de tous, était resté à sa place et il attendait calmement. Passepartout, lui, était furieux. Il avait envie de vider tous ses revolvers sur ces animaux.
— Quel pays ! s’est-il écrié. De simples bœufs qui arrêtent les trains, et qui passent sans se presser, comme s’ils ne gênaient personne ! Je voudrais bien savoir si monsieur Fogg avait prévu ce retard dans son programme !
Le mécanicien avait raison d’attendre : en lançant la locomotive contre les bisons, il risquait de faire dérailler le train. Les bisons ont mis trois longues heures à passer. La voie n’a été libre qu’à la tombée de la nuit. À neuf heures et demie du soir, le train est entré dans l’Utah, le pays des Mormons.