Hace muchos años, en un país lejano, había un rey niño. Se llamaba Buby. Era rey desde los seis años, y su madre, la reina, lo ayudaba. La reina era una mujer muy sabia y muy buena. Siempre estaba a su lado y le enseñaba el camino.
El rey Buby era amigo de los niños pobres. Para ellos hizo una fábrica de caballos y muñecas de cartón. También era amigo de los ratones. En su país no había trampas para ratones, porque el rey no las permitía. Y una ley decía que los gatos no podían cazar ratones: solo podían defenderse.
Buby era un niño muy lindo. Tenía el pelo de oro y las mejillas muy suaves. En los días de fiesta llevaba una corona de oro y un manto real, y su pelo brillaba tanto como la corona. Sentado en su trono, parecía un muñequito.
Un día, el rey Buby está a la mesa y come sopa. De pronto, deja la cuchara.
—¡Mamá! —dice—. ¡Se me mueve un diente!
Toda la corte está preocupada. ¡Al rey se le mueve un diente! Llegan los médicos del palacio, uno detrás de otro. Miran el diente, hablan mucho y piensan mucho. Es un caso muy serio: el rey está cambiando los dientes. Por fin, los médicos deciden que hay que sacar el diente.
Buby es un niño valiente. No llora y no se esconde.
—Estoy listo —dice.
El médico más viejo ata un hilo de seda rojo al diente. Luego tira del hilo, despacio y con mucho cuidado. Buby hace una carita triste, como para llorar... y ¡el diente sale! Es blanco y limpio, como una perla pequeña.
Un caballero de la corte pone el diente en una bandeja de oro y se lo lleva a la reina. La reina llama a los ministros. ¿Qué hacen ahora con el diente del rey? Los ministros no están de acuerdo.
—Vamos a montarlo en oro y a guardarlo en el tesoro de la corona —dicen unos.
—Es mejor ponerlo en una joya y dárselo a la Virgen —dicen otros.
Pero la reina es una mujer inteligente. Sabe que los ministros solo quieren quedar bien con ella, y no confía en sus palabras bonitas. Además, a ella le gustan las costumbres de siempre.
—No —dice la reina—. Buby va a hacer lo mismo que todos los niños. Va a escribirle una carta muy amable a Ratón Pérez. Y esta noche va a poner la carta y el diente debajo de la almohada.
Así lo hacen todos los niños del mundo cuando se les cae un diente. Y Ratón Pérez siempre viene. Nunca se olvida de ningún niño. Se lleva el diente y deja un regalo.
Buby se sienta a la mesa con papel, pluma y tinta. Escribir una carta a Ratón Pérez es muy difícil para un rey tan pequeño. ¿Qué le dice? ¿Cómo empieza? Piensa mucho, escribe una palabra, piensa otra vez... Pero al final la carta está lista.
¡Y Buby casi no se mancha de tinta! Solo los diez dedos, la punta de la nariz, la oreja izquierda y todo el babero de encaje, de arriba abajo.