भाषा सीखने वाले अक्सर एक बहुत व्यावहारिक सवाल पूछते हैं:
“किसी भाषा में धाराप्रवाह बोलने के लिए मुझे कितने शब्द जानने होंगे?”
पहली नज़र में यह सवाल आसान लगता है। अगर हम कह सकते हैं कि रोज़मर्रा की अंग्रेज़ी में आत्मविश्वास से बात करने के लिए लगभग 3,000–5,000 शब्द जानना ज़रूरी है, तो शायद यही संख्या स्पेनिश, मंदारिन, जापानी, अरबी, रूसी या हिंदी पर भी लागू की जा सकती है।
लेकिन दिक्कत यह है कि सभी भाषाएँ बिल्कुल एक ही तरह से काम नहीं करतीं।
संख्या 5,000 देखने में एक ठोस आँकड़ा लग सकती है, लेकिन अलग-अलग भाषाओं में इसका मतलब हमेशा एक जैसा नहीं होता। किसी भाषा में एक “शब्द” लगभग बिना बदले रह सकता है। दूसरी भाषा में वही बुनियादी बात दर्जनों या सैकड़ों अलग-अलग व्याकरणिक रूपों में सामने आ सकती है। किसी और भाषा में सबसे बड़ी चुनौती शब्दों के रूप नहीं, बल्कि उसकी लिपि हो सकती है।
इसका मतलब यह नहीं है कि शब्दावली से जुड़े आँकड़े बेकार हैं। वे बहुत उपयोगी हैं। लेकिन उनका मतलब सावधानी से समझना ज़रूरी है।
इस लेख में हम इसकी वजह समझेंगे।
“शब्द” की परिभाषा में ही मुश्किल है
“शब्द” का मतलब हमें साफ़ लगता है—जब तक हम शब्दों को गिनना शुरू नहीं करते।
अंग्रेज़ी में क्या हमें इन्हें एक शब्द गिनना चाहिए या कई शब्द?
walk, walks, walked, walking
ज़्यादातर सीखने वाले शायद कहेंगे कि यह एक ही मुख्य शब्द के अलग-अलग रूप हैं। शब्दकोश में इसका रूप walk होता है। भाषाविज्ञान में इस मूल रूप को अक्सर लेम्मा कहा जाता है।
लेकिन इनका क्या?
nation, national, nationality, international
इनके बीच संबंध साफ़ है, लेकिन ये एक जैसे नहीं हैं। ये एक ही बड़े शब्द-परिवार का हिस्सा हो सकते हैं। यह इस बात पर निर्भर करता है कि शोध में शब्द-परिवार को कैसे परिभाषित किया गया है।
यह अंतर ज़रूरी है, क्योंकि अंग्रेज़ी की शब्दावली पर किए गए कई अध्ययन हर अलग शब्द-रूप को नहीं गिनते। वे अक्सर शब्द-परिवारों को गिनते हैं: एक मूल शब्द और उससे जुड़े आम रूपों को एक साथ। यही एक वजह है कि अंग्रेज़ी की शब्दावली पर होने वाले शोध में अक्सर हज़ारों अलग-अलग शब्द-रूपों के बजाय हज़ारों “शब्द-परिवारों” की बात की जाती है।
अंग्रेज़ी के लिए यह तरीका उपयोगी है, क्योंकि कई शब्द-रूपों का अंदाज़ा लगाना अपेक्षाकृत आसान होता है। अगर आप play जानते हैं, तो plays, played और playing को समझना मुश्किल नहीं है। अगर आप happy जानते हैं, तो unhappy और happiness को समझना आसान हो जाता है।
लेकिन जैसे-जैसे हम अंग्रेज़ी से अलग संरचना वाली भाषाओं की ओर बढ़ते हैं, यह मामला और जटिल होता जाता है।
अंग्रेज़ी के आँकड़े हर भाषा पर सीधे लागू क्यों नहीं किए जा सकते
शब्दावली के अध्ययन में अंग्रेज़ी उन भाषाओं में से है जिन पर सबसे ज़्यादा शोध हुआ है। पॉल नेशन के जिस शोध का अक्सर हवाला दिया जाता है, उसके अनुसार बोली जाने वाली अंग्रेज़ी में आने वाले अधिकांश शब्दों को समझने के लिए लगभग 6,000–7,000 शब्द-परिवारों और कई लिखित पाठों में अधिकांश शब्दों को समझने के लिए 8,000–9,000 शब्द-परिवारों की ज़रूरत हो सकती है। बाद के शोध बड़े पाठ-संग्रहों (कॉर्पस) और अलग-अलग धारणाओं के आधार पर इन आँकड़ों पर चर्चा करते हैं और इन्हें परखते हैं।
ये आँकड़े उपयोगी हैं, लेकिन हर भाषा पर लागू होने वाले नियम नहीं हैं।
ये अंग्रेज़ी, अंग्रेज़ी के पाठ-संग्रहों, अंग्रेज़ी की शब्द-परिवार सूचियों और उसमें शब्दों के इस्तेमाल की आवृत्ति पर आधारित हैं। दूसरी भाषाएँ अर्थ को शब्दों में अलग तरह से समेट सकती हैं।
स्पेनिश, रूसी, मंदारिन, अरबी या जापानी सीखना बस “अलग ध्वनियों वाली अंग्रेज़ी शब्दावली” सीखना नहीं है। हर भाषा की अपनी संरचना होती है। सीखने का एक ही लक्ष्य—रोज़मर्रा की बातचीत, ख़बरें पढ़ना, फ़िल्में देखना या विश्वविद्यालय में पढ़ाई करना—अलग-अलग तरह के शब्दावली ज्ञान की माँग कर सकता है।
इसे समझने के लिए हमें शब्द-रचना पर नज़र डालनी होगी।
शब्द-रचना: भाषाओं में शब्द कैसे बनते हैं
शब्द-रचना विज्ञान इस बात का अध्ययन है कि अर्थ की छोटी-छोटी इकाइयों से शब्द कैसे बनते हैं। इन इकाइयों को रूपिम कहा जाता है।
अलग-अलग भाषाएँ अर्थ को शब्दों में बहुत अलग तरीकों से समेटती हैं। पारंपरिक भाषाविज्ञान में अक्सर वियोजी (isolating), अभिश्लेषी (agglutinative), संलयी (fusional) और बहुसंश्लेषी (polysynthetic) जैसी भाषा-श्रेणियों की बात की जाती है। ये श्रेणियाँ समझने की सुविधा के लिए बनाई गई हैं। असल भाषाएँ अक्सर किसी एक खाँचे में पूरी तरह फिट होने के बजाय इन विशेषताओं के बीच कहीं आती हैं। फिर भी, ये श्रेणियाँ सीखने वालों के लिए मददगार हैं। वर्ल्ड एटलस ऑफ़ लैंग्वेज स्ट्रक्चर्स ऐसे पैमाने का वर्णन करता है जिसमें वियोजी, अभिश्लेषी, संलयी और शब्द-मूल के भीतर बदलाव वाले (introflexive) ढाँचे शामिल हैं। इसके उदाहरणों में चीनी, तुर्की, लैटिन और आधुनिक मानक अरबी जैसी भाषाएँ आती हैं।
आइए, इसे व्यावहारिक उदाहरणों से समझें।
वियोजी भाषाएँ: जहाँ शब्द कम बदलते हैं
मंदारिन चीनी को अक्सर ऐसी भाषा बताया जाता है जिसमें वियोजी विशेषताएँ बहुत प्रबल हैं। वियोजी भाषाओं में व्याकरण के हिसाब से शब्दों का रूप आम तौर पर बहुत कम बदलता है। व्याकरणिक अर्थ अक्सर शब्द के अंत में लंबे प्रत्यय जोड़ने के बजाय शब्द-क्रम, निपात, संदर्भ या अलग सहायक शब्दों के ज़रिए व्यक्त किया जाता है।
सीखने वालों के लिए इससे शब्दावली की गिनती के कुछ पहलू आसान लग सकते हैं। किसी शब्द के दर्जनों कारक-रूप या क्रिया-रूप नहीं होते।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि भाषा आसान है।
मंदारिन में सीखने वालों के सामने दूसरी चुनौतियाँ होती हैं: टोन यानी स्वर का उतार-चढ़ाव, लिपि-चिह्न, शब्दों की सीमाएँ पहचानना, संयुक्त शब्द और यह बात कि एक लिखित चिह्न हमेशा एक शब्द के बराबर नहीं होता। हो सकता है कि कई लिपि-चिह्नों की पहचान होने के बावजूद असल शब्दों और अभिव्यक्तियों को समझने में मुश्किल आए। इसके उलट, बोले गए वाक्यांश समझ में आ सकते हैं, लेकिन उन्हें आसानी से पढ़ना अभी मुश्किल हो सकता है।
इसलिए मंदारिन में सिर्फ़ “मुझे कितने शब्द आते हैं?” पूछना काफ़ी नहीं हो सकता। इससे बेहतर सवाल यह हो सकता है:
मुझे बोले जाने वाले कितने शब्दों, लिखित चिह्नों, संयुक्त शब्दों और आम वाक्यांशों को पहचानना और इस्तेमाल करना आता है?
अभिश्लेषी भाषाएँ: जहाँ शब्द लंबे होते जाते हैं
अभिश्लेषी भाषाओं में एक शब्द के भीतर कई रूपिम आपस में जुड़े हो सकते हैं। तुर्की इसका एक प्रमुख उदाहरण है। हंगेरियन, फ़िनिश और कोरियाई में भी कई अभिश्लेषी विशेषताएँ हैं।
इन भाषाओं में एक ही शब्द वह जानकारी दे सकता है जिसे अंग्रेज़ी में व्यक्त करने के लिए कई अलग-अलग शब्दों की ज़रूरत पड़ती है।
उदाहरण के लिए, तुर्की या हंगेरियन के किसी शब्द में एक शब्द-मूल के साथ स्वामित्व, कारक, वचन या दिशा बताने वाले चिह्न जुड़े हो सकते हैं। इससे एक लंबा शब्द बन सकता है जो शुरुआत में मुश्किल लगे, भले ही उसके हिस्से एक तय नियम के अनुसार जुड़े हों।
इससे शब्दावली की गिनती में समस्या आती है।
अगर हम शब्द के हर रूप को अलग शब्द गिनें, तो अभिश्लेषी भाषाओं की शब्दावली असल से कहीं बड़ी लग सकती है। सीखने वालों को हर संभव रूप अलग से याद करने की ज़रूरत नहीं होती। उन्हें शब्द-मूल जानना होता है और यह समझना होता है कि अंत में जुड़ने वाले हिस्से कैसे काम करते हैं।
यही वजह है कि सिर्फ़ शब्द-रूपों की गिनती भ्रामक हो सकती है। अभिश्लेषी भाषाओं में शब्द-रचना सिर्फ़ व्याकरण का विषय नहीं है। यह शब्दावली को समझने का भी हिस्सा है।
संलयी भाषाएँ: जहाँ एक प्रत्यय कई अर्थ बताता है
स्पेनिश, रूसी, पोलिश, यूनानी और लैटिन सहित कई भारोपीय भाषाओं में संलयी विशेषताएँ होती हैं।
संलयी भाषाओं में शब्द के अंत में जुड़ा एक ही प्रत्यय एक साथ कई व्याकरणिक जानकारियाँ दे सकता है। उदाहरण के लिए, संज्ञा का प्रत्यय कारक, वचन और लिंग बता सकता है। क्रिया का प्रत्यय पुरुष, वचन, काल और भाव बता सकता है।
इसका सीखने वालों पर असर अभिश्लेषी भाषाओं से अलग होता है। शब्द-रूप छोटे हो सकते हैं, लेकिन उनकी बनावट को समझना कम आसान हो सकता है। एक छोटा-सा बदलाव कई अर्थ बता सकता है।
स्पेनिश की क्रियाएँ इसका जाना-पहचाना उदाहरण हैं। एक ही क्रिया के कई रूप होते हैं। रूसी में कारक बताने वाले प्रत्यय और क्रिया-पक्ष इसे एक स्तर और जटिल बना देते हैं। सीखने वालों को सिर्फ़ शब्दावली ही नहीं, बल्कि यह भी सीखना होता है कि वाक्यों के भीतर शब्द कैसे बदलते हैं।
यह भी शब्दों की सीधी गिनती को मुश्किल बनाता है।
क्या हम सिर्फ़ मूल शब्द गिनें? लेम्मा? सभी रूपों का पूरा समूह? या शब्द-परिवार? जवाब इस बात पर निर्भर करता है कि गिनती किस उद्देश्य से की जा रही है।
शब्दकोश या पाठ-संग्रह के लिए एक जवाब उपयोगी हो सकता है। सीखने वालों के लिए दूसरा जवाब ज़्यादा व्यावहारिक हो सकता है।
अरबी और सामी भाषाएँ: शब्द-मूल और ढाँचे
अरबी एक और चुनौती सामने लाती है।
अरबी और दूसरी सामी भाषाओं में अक्सर व्यंजनों से बने शब्द-मूल को अलग-अलग ढाँचों में ढालकर शब्द बनाए जाते हैं। शब्द-मूल एक सामान्य अर्थ बता सकता है, जबकि अलग-अलग ढाँचे उससे जुड़े शब्द बनाते हैं।
यह अंग्रेज़ी के शब्द-परिवार की धारणा से बहुत अलग है। अंग्रेज़ी में संबंधित शब्द अक्सर उपसर्ग और प्रत्यय जोड़कर बनाए जाते हैं। अरबी में शब्दों के बीच संबंध ज़्यादा गहरा और उनकी संरचना से जुड़ा हो सकता है।
इसके अलावा, अरबी में एक और बड़ी चुनौती है: डाइग्लॉसिया, यानी औपचारिक और बोलचाल के लिए भाषा के अलग-अलग रूपों का इस्तेमाल। आधुनिक मानक अरबी का इस्तेमाल औपचारिक लेखन, शिक्षा और मीडिया में होता है, जबकि रोज़मर्रा में बोली जाने वाली बोलियाँ अलग-अलग क्षेत्रों में काफ़ी बदल जाती हैं।
इसलिए “मुझे अरबी के कितने शब्द जानने होंगे?” के तुरंत बाद एक और सवाल उठता है:
कौन-सी अरबी? आधुनिक मानक अरबी, मिस्री अरबी, लेवांत की अरबी, खाड़ी क्षेत्र की अरबी, मोरक्को की अरबी या कोई और रूप?
इससे अरबी सीखना नामुमकिन नहीं हो जाता। इसका मतलब सिर्फ़ यह है कि शब्दावली सीखने के लक्ष्य ज़्यादा सोच-समझकर तय करने होंगे।
लिपियाँ भी सवाल बदल देती हैं
शब्दावली सिर्फ़ ध्वनि और अर्थ तक सीमित नहीं है। उसका लिखित रूप भी मायने रखता है।
स्पेनिश और इतालवी में वर्णमाला-आधारित लिपियों का इस्तेमाल होता है, जिनमें लिखावट और उच्चारण का संबंध काफ़ी हद तक स्पष्ट होता है। उच्चारण के नियम समझ लेने के बाद नए शब्द पढ़ना अक्सर आसान हो जाता है।
अंग्रेज़ी की वर्तनी में यह संबंध उतना स्पष्ट नहीं है। वर्तनी और उच्चारण का रिश्ता अक्सर अनियमित होता है।
मंदारिन में लिपि-चिह्नों का इस्तेमाल होता है। जापानी में एक मिली-जुली व्यवस्था है: कांजी, हिरागाना और काताकाना। हिंदी में देवनागरी का इस्तेमाल होता है। अरबी में अबजद लिपि है, जिसमें आम लिखित सामग्री में ह्रस्व स्वर अक्सर नहीं लिखे जाते।
इन व्यवस्थाओं के कारण किसी शब्द को “जानने” का मतलब बदल जाता है।
हो सकता है कि किसी शब्द को सुनकर पहचानना आसान हो, लेकिन लिखित रूप में उसकी पहचान न हो। या लिखित रूप पहचान में आता हो, लेकिन उच्चारण ग़लत होता हो। जापानी में कोई बोला गया शब्द पता हो सकता है, लेकिन उसका कांजी न आता हो। अरबी में लिखित शब्द-मूल की पहचान होने के बावजूद, स्वर-चिह्नों के बिना उसके सही बोले जाने वाले रूप का अंदाज़ा लगाना मुश्किल हो सकता है।
इसलिए शब्दावली का आकार सिर्फ़ इस बात से तय नहीं होता कि आप कितने अर्थ जानते हैं। यह भी मायने रखता है कि वे अर्थ ध्वनि, लिखावट और व्याकरण से कैसे जुड़ते हैं।
तो क्या “5,000 शब्द” का कोई मतलब नहीं है?
नहीं। शब्दावली से जुड़े आँकड़े अब भी उपयोगी हैं।
वे सीखने वालों को लक्ष्य तय करने में मदद करते हैं। शिक्षकों को पाठ्य सामग्री तैयार करने में मदद करते हैं। ऐप्स को यह चुनने में मदद करते हैं कि कौन-से शब्द पहले सिखाए जाएँ। वे हमें यह भी याद दिलाते हैं कि अक्सर इस्तेमाल होने वाले शब्द कितने ज़रूरी हैं।
लेकिन इन आँकड़ों का मतलब भाषा की संरचना को ध्यान में रखकर समझना चाहिए।
अंग्रेज़ी में “5,000 शब्द” का मतलब अक्सर लगभग 5,000 शब्द-परिवार या बुनियादी शब्दावली की इकाइयाँ होता है। मंदारिन में शब्दों और लिपि-चिह्नों का संबंध मायने रखता है। अरबी में शब्द-मूल, ढाँचे और बोलियाँ अहम हैं। तुर्की या हंगेरियन में शब्द-मूल और अंत में जुड़ने वाले हिस्से मायने रखते हैं। जापानी में शब्दावली और लिपि के ज्ञान पर साथ-साथ नज़र रखनी होती है।
आँकड़ा तभी उपयोगी है जब हमें पता हो कि हम क्या गिन रहे हैं।
शब्दावली के बारे में सोचने का बेहतर तरीका
सिर्फ़ यह पूछने के बजाय:
“मुझे कितने शब्द आते हैं?”
इन सवालों पर विचार करना बेहतर होगा:
क्या मुझे सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाले शब्द तुरंत पहचान में आ जाते हैं?
क्या मुझे उनके आम रूप समझ में आते हैं?
क्या मुझे वास्तविक वाक्यों में उनका इस्तेमाल करना आता है?
क्या मुझे पता है कि इस भाषा में उनके रूप कैसे बदलते हैं?
क्या मुझे वे सुनने और पढ़ने, दोनों में समझ आते हैं?
क्या मुझे वे आम वाक्यांश पता हैं जिनमें ये शब्द आते हैं?
शब्दावली सीखने को देखने का यह ज़्यादा यथार्थवादी तरीका है।
रोज़मर्रा की बातचीत के लिए शब्दावली की सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाली कुछ हज़ार इकाइयाँ अब भी बुनियाद हैं। लेकिन हर भाषा के लिए उसका अपना मॉडल चाहिए। एक अच्छी सीखने की व्यवस्था को अंग्रेज़ी, मंदारिन, अरबी, स्पेनिश और जापानी के साथ ऐसा व्यवहार नहीं करना चाहिए जैसे उनकी संरचना एक जैसी हो।
लक्ष्य मनमाने ढंग से शब्दों की कोई संख्या जुटाना नहीं है।
लक्ष्य है मन में एक ऐसा नेटवर्क बनाना जो काम आए: जिसमें शब्द, उनके रूप, ध्वनियाँ, लिखावट, व्याकरण, वाक्यांश और वास्तविक संदर्भ मिलकर काम करें।
शब्दावली के ज्ञान का असली मतलब यही है।
अगले लेख में हम स्पेनिश, फ़्रेंच, जर्मन और रूसी जैसी यूरोपीय भाषाओं पर नज़र डालेंगे। साथ ही समझेंगे कि ज़्यादा परिचित लगने वाली भाषाओं में भी शब्दावली सीखने के लिए बहुत अलग रणनीतियों की ज़रूरत क्यों हो सकती है।
