단수와 복수
하나인가요, 둘 이상인가요?
의미
단수와 복수는 하나를 말하는지 둘 이상을 말하는지 구별해요. 어떤 언어에는 정확히 둘을 나타내는 특별한 형태나, 한 집단을 하나로 보는 형태도 있어요. 명사나 다른 말에 이를 표시할 수 있지만, 규칙적인 단수·복수 형태가 없는 언어도 있어요. 수량과 달리, 단수와 복수만으로는 정확한 수나 단위로 잰 양을 알 수 없어요.
알아보는 방법
하나와 여럿을 구별하는 형태 변화나 덧붙인 말을 찾아보세요. 반드시 표시해야 하는지, 문맥에 맡길 수 있는지도 살펴보세요.
모국어에서는
한국어에서는 명사에 들을 붙여 복수를 나타낼 수 있어요. 특히 사람을 가리킬 때 많이 써요. 하지만 수나 문맥으로 여럿이라는 점이 분명하면 명사의 형태를 그대로 두는 경우가 많아요. 들이 없는 명사도 하나, 여럿, 또는 어떤 종류 전체를 가리킬 수 있어요.
학생들이 교실에 있어요. (Haksaengdeuri gyosire isseoyo.)
들이 학생이 여럿임을 분명하게 나타내요.
책 세 권을 빌렸어요. (Chaek se gwoneul billyeosseoyo.)
세 권이라는 수량으로 여럿임을 알 수 있으므로 책에 들을 붙일 필요가 없어요.
저는 고양이를 좋아해요. (Jeoneun goyangireul joahaeyo.)
복수를 표시하지 않고 고양이라는 종류 전체를 가리켜요.
학습 언어에서는
영어에서 하나씩 셀 수 있는 대상을 나타내는 셀 수 있는 명사는 대부분 복수일 때 -s나 -es를 붙여요. child가 children이 되는 것처럼 불규칙한 복수 형태도 있어요. information처럼 보통 하나씩 세지 않는 대상을 나타내는 셀 수 없는 명사는 일반적으로 복수 형태가 없어요. 주어가 복수이면 동사 형태도 달라질 수 있어요. the cup is와 the cups are가 그 예예요.
One cup is clean, but the other cups are dirty.
컵 하나는 깨끗한데, 나머지 컵들은 더러워요.
cup이 cups로 바뀌고, 주어가 복수가 되면 is도 are로 바뀌어요.
The children are playing outside.
아이들이 밖에서 놀고 있어요.
children은 child의 불규칙한 복수 형태예요.
This information is useful.
이 정보는 유용해요.
information은 셀 수 없는 명사이며, 여기서는 단수에 쓰는 동사 형태인 is와 함께 써요.
한국어에서는 수나 문맥으로 여럿임을 알 수 있으면 들을 생략하는 경우가 많아요. 영어의 셀 수 있는 명사에서는 복수 표시를 빠뜨리지 않도록 해야 해요. 또 한국어의 정보나 조언은 여러 개로 셀 수 있지만, 영어의 information과 advice에는 보통 -s를 붙이지 않아요. *These informations are useful. → This information is useful.