Depuis ce jour, Passepartout et Fix se rencontraient souvent sur le pont. Fix était partout sur la route de son maître : à Suez, sur le Mongolia, à Bombay, et maintenant sur le Rangoon ! Pourquoi ? Un jour, Passepartout a trouvé une explication qui lui a semblé très logique. Fix était un espion des membres du Reform Club ! Ces messieurs l’avaient envoyé pour vérifier que Phileas Fogg faisait bien son tour du monde, sans tricher.
— C’est évident ! a pensé Passepartout, très fier de lui. Monsieur Fogg est si honnête, et ils le font surveiller ! Ah ! messieurs du Reform Club, cela va vous coûter cher !
Il a décidé de ne rien dire à son maître. Il avait peur de le blesser en lui parlant de cette méfiance. Mais il s’est promis de se moquer un peu de Fix.
Le 31 octobre, le Rangoon s’est arrêté quelques heures à Singapour pour prendre du charbon. Il avait une demi-journée d’avance, et Phileas Fogg a noté ce gain dans son carnet. Puis il a fait une promenade en voiture avec Aouda, et Fix les a suivis sans se montrer. Au retour, Passepartout les attendait avec des mangoustans, et il les a offerts à Aouda. La jeune femme l’a remercié avec beaucoup de grâce.
Après Singapour, la mer est devenue grosse, et le capitaine a dû souvent ralentir. Ces retards ne semblaient pas toucher Phileas Fogg, mais ils mettaient Passepartout en colère. Un jour, Fix l’a interrogé.
— Vous êtes donc très pressé d’arriver à Hong Kong ?
— Très pressé !
— Vous croyez maintenant à ce voyage autour du monde ?
— Absolument. Et vous, monsieur Fix ?
— Moi ? Je n’y crois pas !
— Farceur ! a répondu Passepartout.
Et il lui a fait un clin d’œil. Ce mot a inquiété le détective. Un autre jour, Passepartout est allé plus loin.
— Vous alliez seulement à Bombay, et vous voilà bientôt en Chine ! Et ce métier-là, il vous rapporte beaucoup ?
— Oui et non, a répondu Fix sans se troubler. Mais vous comprenez bien que je ne voyage pas à mes frais !
— Oh ! ça, j’en suis sûr ! s’est écrié Passepartout.
Et il a éclaté de rire.
Dans sa cabine, Fix a longtemps réfléchi. Le Français l’avait deviné, c’était évident. Était-il le complice de son maître ? Enfin, Fix a pris une décision : s’il ne pouvait pas arrêter Fogg à Hong Kong, il dirait tout à Passepartout.
Pendant ce temps, Phileas Fogg suivait sa route comme une planète sur son orbite, sans regarder autour de lui. Chaque jour, Passepartout lisait dans les yeux d’Aouda une grande reconnaissance pour son maître. Mais Phileas Fogg était fait pour agir en héros, pas pour tomber amoureux !
Passepartout, lui, s’inquiétait pour tout. Un jour, il regardait la machine du paquebot, et la vapeur s’échappait en sifflant.
— On n’avance pas ! s’est-il écrié. Ah ! si c’était un bateau américain, il sauterait peut-être, mais il irait plus vite !