كثيرًا ما يطرح متعلّمو اللغات سؤالًا عمليًا للغاية:
«كم كلمة أحتاج إلى معرفتها لأتحدث لغة بطلاقة؟»
للوهلة الأولى، يبدو هذا سؤالًا بسيطًا. فإذا قلنا إن متعلّم اللغة يحتاج إلى نحو 3,000–5,000 كلمة لاستخدام الإنجليزية بثقة في الحياة اليومية، فربما أمكن تطبيق العدد نفسه على الإسبانية أو الماندرين أو اليابانية أو العربية أو الروسية أو الهندية.
لكن اللغات، للأسف، لا تعمل بالطريقة نفسها تمامًا.
قد يبدو العدد 5,000 موضوعيًا، لكنه لا يعني دائمًا الشيء نفسه من لغة إلى أخرى. ففي لغة ما، قد تبقى «الكلمة» دون تغيير تقريبًا. وفي لغة أخرى، قد تظهر الفكرة الأساسية نفسها بعشرات الصيغ النحوية المختلفة، بل بمئاتها. وفي لغة ثالثة، قد لا تكون صيغ الكلمات هي التحدّي الأكبر أصلًا، بل نظام الكتابة.
لا يعني هذا أن أعداد المفردات غير مفيدة. بل إنها مفيدة جدًا، لكن ينبغي تفسيرها بعناية.
وهذا ما يوضّحه هذا المقال.
إشكالية مصطلح «كلمة»
تبدو كلمة «كلمة» واضحة المعنى، إلى أن نحاول عدّ الكلمات.
في الإنجليزية، هل ينبغي عدّ الصيغ التالية كلمة واحدة أم عدة كلمات؟
walk, walks, walked, walking
على الأرجح، سيقول معظم المتعلّمين إنها كلمة أساسية واحدة لها صيغ مختلفة. والصيغة الواردة في المعجم هي walk. وفي علم اللغة، تُسمّى هذه الصيغة الأساسية غالبًا الصيغة المعجمية.
لكن ماذا عن هذه الكلمات؟
nation, national, nationality, international
من الواضح أنها مترابطة، لكنها ليست متطابقة. وقد تنتمي إلى عائلة معجمية واحدة أوسع، بحسب تعريف العائلة المعجمية في الدراسة.
هذا التمييز مهم لأن كثيرًا من دراسات المفردات الإنجليزية لا تعدّ كل صيغة على حدة. بل غالبًا ما تعدّ العائلات المعجمية، أي الكلمة الأساسية وما يرتبط بها من صيغ شائعة. وهذا أحد أسباب حديث أبحاث المفردات الإنجليزية غالبًا عن آلاف «العائلات المعجمية» بدلًا من آلاف الصيغ المفردة للكلمات.
هذا النظام مفيد في الإنجليزية لأن كثيرًا من صيغ الكلمات يمكن توقّعها نسبيًا. فمعرفة play تجعل فهم plays وplayed وplaying أمرًا يسيرًا. ومعرفة happy تسهّل فهم unhappy وhappiness.
لكن كلما ابتعدنا عن الإنجليزية، ازداد الأمر تعقيدًا.
لماذا لا يمكن ببساطة تعميم أعداد المفردات الإنجليزية على كل اللغات
الإنجليزية من أكثر اللغات التي تناولتها دراسات المفردات بالبحث. وتشير أعمال بول نيشن، التي يُستشهد بها على نطاق واسع، إلى أن المتعلّمين قد يحتاجون إلى نحو 6,000–7,000 عائلة معجمية لتحقيق تغطية معجمية عالية في الإنجليزية المنطوقة، وإلى 8,000–9,000 عائلة معجمية في كثير من النصوص المكتوبة. وتناقش أبحاث لاحقة هذه الأرقام وتختبرها بالاعتماد على مدوّنات لغوية أكبر وافتراضات مختلفة.
هذه الأرقام مفيدة، لكنها ليست قوانين تنطبق على جميع اللغات.
فهي تستند إلى الإنجليزية، ومدوّناتها اللغوية، وقوائم عائلاتها المعجمية، وأنماط تواتر كلماتها. وقد تجمع لغات أخرى المعاني داخل الكلمات بطرائق مختلفة.
من يتعلّم الإسبانية أو الروسية أو الماندرين أو العربية أو اليابانية لا يتعلّم ببساطة «مفردات إنجليزية بأصوات مختلفة». فلكل لغة بنيتها الخاصة. والهدف التعليمي نفسه — سواء أكان التواصل اليومي أم قراءة الأخبار أم مشاهدة الأفلام أم الدراسة الجامعية — قد يتطلّب أنواعًا مختلفة من المعرفة بالمفردات.
ولفهم ذلك، نحتاج إلى النظر في علم الصرف.
علم الصرف: كيف تبني اللغات كلماتها
يدرس علم الصرف كيفية بناء الكلمات من وحدات أصغر تحمل معنى، وتُسمّى المورفيمات.
تختلف اللغات كثيرًا في كيفية جمع المعاني داخل الكلمات. وغالبًا ما تتحدث الأوصاف اللغوية التقليدية عن أنواع مثل اللغات العازلة والإلصاقية والاندماجية والمتعددة التركيب. وهذه التصنيفات تبسيطية؛ فاللغات في الواقع غالبًا ما تقع في موضع ما على متّصل، بدلًا من أن تنطبق عليها فئة واحدة تمامًا. ومع ذلك، تظل هذه التصنيفات مفيدة للمتعلّمين. ويصف الأطلس العالمي للبنى اللغوية تدرّجًا يشمل أنماط العزل والإلصاق والاندماج والتصريف الداخلي، مع أمثلة مثل الصينية والتركية واللاتينية والعربية الفصحى المعاصرة.
وفيما يلي توضيح عملي لذلك.
اللغات العازلة: حين تتغيّر الكلمات بدرجة أقل
غالبًا ما توصف الصينية الماندرين بأنها لغة عازلة بدرجة كبيرة. ففي اللغات العازلة، لا تتغيّر الكلمات عادةً كثيرًا بالتصريف. وغالبًا ما يُعبَّر عن المعنى النحوي من خلال ترتيب الكلمات أو الأدوات أو السياق أو الكلمات الوظيفية المستقلة، بدلًا من لواحق طويلة تُضاف إلى الكلمة.
قد يجعل هذا بعض جوانب عدّ المفردات أبسط بالنسبة إلى متعلّم اللغة. فقد لا تكون للكلمة عشرات من لواحق الحالات الإعرابية أو تصريفات الأفعال.
لكن هذا لا يعني أن اللغة سهلة.
في الماندرين، يواجه المتعلّمون تحدّيات أخرى، مثل النغمات الصوتية والرموز الكتابية وتحديد حدود الكلمات والكلمات المركّبة، فضلًا عن أن الرمز الكتابي الواحد لا يعادل دائمًا كلمة واحدة. فقد يعرف المتعلّم كثيرًا من الرموز الكتابية، ومع ذلك يجد صعوبة في فهم الكلمات والتعبيرات المستخدمة فعليًا. وفي المقابل، قد يفهم عبارات منطوقة لكنه لا يتمكّن بعد من قراءتها بسهولة.
لذلك، قد لا يكفي في الماندرين طرح سؤال «كم كلمة أعرف؟». وقد يكون السؤال الأفضل هو:
ما عدد الكلمات المنطوقة والرموز الكتابية والكلمات المركّبة والعبارات الشائعة التي أستطيع التعرّف عليها واستخدامها؟
اللغات الإلصاقية: حين تطول الكلمات
في اللغات الإلصاقية، يمكن أن تحتوي الكلمة على عدة مورفيمات متصلة ببعضها. وتُعدّ التركية مثالًا نموذجيًا على ذلك. كما تتمتّع الهنغارية والفنلندية والكورية بسمات إلصاقية كثيرة.
في هذه اللغات، قد تتضمّن كلمة واحدة معلومات تعبّر عنها الإنجليزية بعدة كلمات منفصلة.
فمثلًا، قد تتكوّن كلمة تركية أو هنغارية من جذر تضاف إليه علامات تدل على الملكية أو الحالة الإعرابية أو العدد أو الاتجاه. وقد تكون النتيجة كلمة طويلة تبدو مربكة للمبتدئ، مع أن أجزاءها تخضع لقواعد منتظمة.
وهذا يخلق إشكالًا عند عدّ المفردات.
إذا عددنا كل صيغة ظاهرة كلمة مستقلة، فقد يبدو حجم المفردات في اللغات الإلصاقية أكبر بكثير مما هو عليه فعليًا. فمتعلّم اللغة لا يحتاج إلى حفظ كل صيغة ممكنة على حدة، بل يحتاج إلى معرفة الجذر وفهم كيفية عمل اللواحق.
ولهذا قد يكون الاكتفاء بعدّ صيغ الكلمات مضلّلًا. ففي اللغات الإلصاقية، لا يُعدّ علم الصرف مجرد موضوع نحوي، بل هو جزء من فهم المفردات.
اللغات الاندماجية: حين تحمل لاحقة واحدة معاني متعددة
تتمتّع لغات هندو-أوروبية كثيرة، منها الإسبانية والروسية والبولندية واليونانية واللاتينية، بسمات اندماجية.
في اللغات الاندماجية، قد تعبّر لاحقة واحدة عن عدة معلومات نحوية في آن واحد. فقد تدل لاحقة الاسم، مثلًا، على الحالة الإعرابية والعدد والجنس. وقد تدل لاحقة الفعل على الشخص والعدد والزمن والصيغة.
يؤثّر ذلك في المتعلّمين بطريقة تختلف عما يحدث في اللغات الإلصاقية. فقد تكون الصيغ أقصر، لكن العلاقة بين بنيتها ومعناها قد تكون أقل وضوحًا. وقد يحمل تغيير صغير واحد عدة معانٍ.
الأفعال الإسبانية مثال مألوف على ذلك، إذ تكون للفعل الواحد صيغ كثيرة. وتضيف الروسية مستوى آخر من التعقيد بلواحق الحالات الإعرابية والجهة الفعلية. فالمتعلّم لا يكتسب المفردات فحسب، بل يتعلّم أيضًا كيف تتغيّر الكلمات داخل الجمل.
ومرة أخرى، يجعل هذا عدّ الكلمات ببساطة أمرًا صعبًا.
هل نعدّ الكلمة الأساسية وحدها؟ أم الصيغة المعجمية؟ أم مجموعة الصيغ كاملة؟ أم العائلة المعجمية؟ يتوقّف الجواب على الغرض من العدّ.
في المعاجم أو المدوّنات اللغوية، قد يكون أحد الخيارات مفيدًا. أما لمتعلّم اللغة، فقد يكون خيار آخر أكثر عملية.
العربية واللغات السامية: الجذور والأوزان
تُظهر العربية تحدّيًا آخر.
غالبًا ما تبني العربية وغيرها من اللغات السامية الكلمات من جذور تتكوّن من حروف صامتة وتُدمج مع أوزان صرفية. وقد يحمل الجذر معنى عامًا، في حين تنتج الأوزان المختلفة كلمات مترابطة.
يختلف هذا كثيرًا عن مفهوم العائلة المعجمية في الإنجليزية. ففي الإنجليزية، غالبًا ما تُبنى الكلمات المترابطة باستخدام السوابق واللواحق. أما في العربية، فقد تكون العلاقة بين الكلمات أعمق وأكثر ارتباطًا ببنية الكلمة نفسها.
وفوق ذلك، هناك مسألة رئيسية أخرى في العربية، هي الازدواجية اللغوية. فالعربية الفصحى المعاصرة تُستخدم في الكتابة الرسمية والتعليم والإعلام، بينما تختلف اللهجات المحكية يوميًا اختلافًا كبيرًا من منطقة إلى أخرى.
لذلك، فإن سؤال «كم كلمة عربية أحتاج إلى معرفتها؟» يقود مباشرة إلى سؤال آخر:
أيّ عربية؟ العربية الفصحى المعاصرة، أم اللهجة المصرية، أم الشامية، أم الخليجية، أم المغربية، أم تنويعة لغوية أخرى؟
لا يعني هذا أن تعلّم العربية مستحيل. بل يعني فقط أن أهداف تعلّم المفردات تحتاج إلى تحديد أدق.
نظم الكتابة تغيّر السؤال أيضًا
لا تقتصر المفردات على الصوت والمعنى. فالكتابة جزء منها أيضًا.
تعتمد الإسبانية والإيطالية نظامَي كتابة أبجديين تتّضح فيهما العلاقة بين الحروف والأصوات نسبيًا. وبمجرد فهم قواعد النطق، غالبًا ما تصبح قراءة الكلمات الجديدة أمرًا يسيرًا.
التهجئة الإنجليزية أقل وضوحًا في هذا الجانب. فكثيرًا ما تكون العلاقة بين الكتابة والنطق غير منتظمة.
تستخدم الماندرين رموزًا كتابية. وتستخدم اليابانية نظامًا مختلطًا يضم الكانجي والهيراغانا والكاتاكانا. أما الهندية فتستخدم الديفاناغاري. وتستخدم العربية نظامًا أبجديًا قائمًا على الحروف الصامتة، وغالبًا لا تُكتب الحركات القصيرة في النصوص العادية.
تغيّر هذه النظم معنى «معرفة» الكلمة.
قد يتعرّف متعلّم اللغة على كلمة عند سماعها، لكن لا يتعرّف عليها مكتوبة. أو قد يتعرّف على صورتها المكتوبة لكنه ينطقها نطقًا غير صحيح. وفي اليابانية، قد يعرف المتعلّم كلمة منطوقة لكنه لا يعرف رموز الكانجي التي تُكتب بها. وفي العربية، قد يعرف المتعلّم الجذر المكتوب لكنه لا يستطيع استنتاج النطق الصحيح للكلمة من دون الحركات.
لذلك، لا يتعلّق حجم المفردات بعدد المعاني المعروفة فحسب، بل بكيفية ارتباط تلك المعاني بالصوت والكتابة والنحو أيضًا.
إذن، هل عبارة «5,000 كلمة» بلا معنى؟
لا. ما زالت أعداد المفردات مفيدة.
فهي تساعد المتعلّمين على تحديد أهدافهم، وتساعد المعلّمين على إعداد المواد التعليمية، وتساعد التطبيقات على اختيار الكلمات التي ينبغي تقديمها أولًا. كما تذكّرنا بالأهمية البالغة للمفردات الأكثر شيوعًا.
لكن لا بد من تفسير العدد في ضوء بنية اللغة.
في الإنجليزية، غالبًا ما تعني عبارة «5,000 كلمة» ما يقارب 5,000 عائلة معجمية أو وحدة معجمية أساسية. وفي الماندرين، تبرز أهمية العلاقة بين الكلمات والرموز الكتابية. وفي العربية، تبرز أهمية الجذور والأوزان واللهجات. وفي التركية أو الهنغارية، تبرز أهمية الجذور واللواحق. أما في اليابانية، فينبغي متابعة اكتساب المفردات وإتقان نظام الكتابة معًا.
لا يكون العدد مفيدًا إلا حين نعرف ما الذي نعدّه.
طريقة أفضل للتفكير في المفردات
بدلًا من الاكتفاء بسؤال:
«كم كلمة أعرف؟»
من الأفضل طرح مجموعة من الأسئلة:
هل أستطيع التعرّف بسرعة على الكلمات الأكثر شيوعًا؟
هل أفهم صيغها الشائعة؟
هل أستطيع استخدامها في جمل واقعية؟
هل أعرف كيف تتغيّر في هذه اللغة؟
هل أستطيع فهمها في الكلام والكتابة؟
هل أعرف العبارات الشائعة التي تَرِد فيها؟
هذه نظرة أكثر واقعية إلى تعلّم المفردات.
في التواصل اليومي، تظل الوحدات المعجمية الأكثر شيوعًا، التي يبلغ عددها بضعة آلاف، هي الأساس. لكن كل لغة تتطلّب نموذجًا خاصًا بها. وينبغي ألا يتعامل نظام التعلّم الجيد مع الإنجليزية والماندرين والعربية والإسبانية واليابانية وكأنها متطابقة في بنيتها.
ليس الهدف جمع عدد عشوائي من الكلمات.
بل الهدف بناء شبكة ذهنية فعّالة تعمل فيها الكلمات والصيغ والأصوات والكتابة والنحو والعبارات والسياقات الواقعية معًا.
هذا هو المعنى الحقيقي لمعرفة المفردات.
في المقال التالي، سنتناول لغات أوروبية مثل الإسبانية والفرنسية والألمانية والروسية، ونستكشف لماذا قد تتطلّب حتى اللغات التي تبدو أكثر ألفة استراتيجيات مختلفة جدًا لتعلّم المفردات.
