Así explicas en inglés, en pocas palabras, por qué haces algo: because introduce la causa y so, la consecuencia. Ya sabes reaccionar a las noticias; ahora vas a explicar tus propias decisiones.

Tu turno

¿Dicen lo mismo las dos primeras frases? ¿Qué falla en la tercera?

We took the bus because the train was full. / The train was full, so we took the bus. / The train was full, for that we took the bus.

La idea central

Si alguien te pregunta con Why?, en una conversación basta con una respuesta que empiece con Because…: Because it's close to my house. En español «¿por qué?» y «porque» suenan casi igual. En inglés son dos palabras distintas: why pregunta y because responde.

It was late,
¿qué pasaba? (causa)
so
así que
we took a taxi.
¿qué pasó entonces? (consecuencia)
consecuencia + because + causa: I stayed home because I was tired.
causa + , so + consecuencia: I was tired, so I stayed home.
because of + sustantivo: because of the rain

¿Por qué te fuiste temprano?

Anoche Emma se fue temprano de la fiesta de Jake. Jake le pregunta por qué:

Emma: Sorry I left early last night.
Perdón por irme temprano anoche.
Jake: No problem. Why did you leave early?
No pasa nada. ¿Por qué te fuiste temprano?
Emma: Because I was really tired.
Porque estaba muy cansada.
Emma: I had an early train this morning, so I went home at ten.
Mi tren salía temprano esta mañana, así que me fui a casa a las diez.
Jake: That makes sense.
Tiene sentido.

La misma situación se puede contar desde las dos direcciones:

I stayed home because it was raining.
Me quedé en casa porque estaba lloviendo.
It was raining, so I stayed home.
Estaba lloviendo, así que me quedé en casa.
It was late, so we took a taxi.
Era tarde, así que tomamos un taxi.
The café was full, so we went somewhere else.
La cafetería estaba llena, así que fuimos a otro lado.
I can't come because I'm working.
No puedo ir porque estoy trabajando.
I'm calling because I have a question.
Te llamo porque tengo una pregunta.
Why do you take the bus?
¿Por qué vas en autobús?
Because it stops near my house.
Porque para cerca de mi casa.

Because + oración, because of + sustantivo

Después de because va una oración completa, con sujeto y verbo. Si solo dices un sustantivo (el tráfico, la lluvia), necesitas because of:

We were late because the traffic. Incorrecto
We were late because of the traffic.
Llegamos tarde por el tráfico.
We were late because the traffic was terrible.
Llegamos tarde porque había un tráfico terrible.
We stayed in because of the rain.
Nos quedamos en casa por la lluvia.

Minidiagnóstico

Tu turno

Completa («Estaba cansado, así que me acosté temprano.»):

I was tired, I went to bed early.
Tu turno

Completa («Nos quedamos en casa por la lluvia.»):

We stayed home of the rain.
Tu turno

El tren estaba lleno, por eso tomaron el autobús. ¿Qué frase lo dice?

Tu turno

Di lo mismo con so. Conserva las demás palabras y no agregues ninguna nueva:

I stayed home because I was sick.
Tu turno

Un amigo te invita a una fiesta el sábado, pero el sábado trabajas. Escríbele en pocas palabras que no puedes ir y por qué.

Llévatelo

Why did you leave early?
¿Por qué te fuiste temprano?
Because I was really tired.
Porque estaba muy cansada.
I stayed home because it was raining.
Me quedé en casa porque estaba lloviendo.
It was late, so we took a taxi.
Era tarde, así que tomamos un taxi.
The café was full, so we went somewhere else.
La cafetería estaba llena, así que fuimos a otro lado.
I can't come because I'm working.
No puedo ir porque estoy trabajando.
We were late because of the traffic.
Llegamos tarde por el tráfico.
I'm calling because I have a question.
Te llamo porque tengo una pregunta.

Si te llevas una sola cosa de esta lección, que sea esta: después de because va la causa, después de so va la consecuencia, y entre las dos basta uno de los dos conectores.