Le mot "can" est un modal en anglais utilisé pour exprimer la capacité, la possibilité ou la permission. Il est couramment utilisé dans des contextes variés, tant formels qu'informels.
Utilisation
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Capacité : "Can" indique la capacité d'une personne à faire quelque chose.
- Exemples :
- "I can swim." (Je peux nager.)
- "She can speak three languages." (Elle peut parler trois langues.)
- Exemples :
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Possibilité : "Can" peut exprimer une possibilité, souvent dans le sens de quelque chose qui peut se produire.
- Exemples :
- "It can rain tomorrow." (Il peut pleuvoir demain.)
- "You can see the mountains from here." (On peut voir les montagnes d'ici.)
- Exemples :
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Permission : "Can" est utilisé pour demander ou donner la permission.
- Exemples :
- "Can I go to the party?" (Puis-je aller à la fête ?)
- "You can use my phone." (Tu peux utiliser mon téléphone.)
- Exemples :
Phrases et expressions courantes
- "Can you help me?" (Peux-tu m'aider ?)
- "I can’t believe it!" (Je ne peux pas y croire !)
- "Can we meet later?" (Pouvons-nous nous rencontrer plus tard ?)
Contexte d'utilisation
"Can" est souvent utilisé dans des contextes informels, mais il peut également apparaître dans des situations plus formelles. Dans des contextes professionnels, des alternatives comme "may" ou "might" peuvent être préférées pour exprimer la permission de manière plus polie.
Erreurs courantes
- Utiliser "can" pour des situations nécessitant une forme plus polie. Par exemple, au lieu de dire "Can I leave?" dans un contexte formel, il serait plus approprié de dire "May I leave?"
- Confondre "can" avec "may" : "Can" indique la capacité, tandis que "may" indique la permission.
Mots apparentés
- Synonymes : "be able to" (être capable de), "may" (pouvoir, dans le sens de permission).
- Antonymes : "cannot" ou "can't" (ne pas pouvoir).
Prononciation
"Can" se prononce /kæn/ en anglais américain et /kən/ en anglais britannique, où il peut être réduit en fonction du rythme de la conversation.
Grammaire et étymologie
"Can" est un verbe modal, ce qui signifie qu'il ne change pas en fonction du sujet et n'a pas de forme à l'infinitif. Son étymologie remonte à l'anglais ancien "cunnan", qui signifie "savoir" ou "être capable de".