De quoi parle la chanson

Le chanteur marche seul dans une ville, regarde son téléphone et essaie de trouver la gare. Ne trouvant pas son chemin, il arrête quelqu'un et lui demande poliment de l'aide. L'inconnu lui donne des indications et, à la fin, le chanteur n'est plus perdu : "now I know." Le refrain répète plusieurs fois les expressions de base pour s'orienter, ce qui en fait une bonne chanson pour apprendre à demander et à suivre son chemin.

Mots et expressions utiles

Indications de direction

  • turn left / turn right : changer de direction à un coin de rue (tourner à gauche / tourner à droite)
  • go straight ahead : continuer tout droit sans tourner
  • take the first / second street : prendre la première ou la deuxième rue que l'on rencontre
  • walk down the road : marcher le long de la route
  • go past the supermarket / the bakery : passer devant (le supermarché / la boulangerie) et continuer son chemin
  • stop at the red light : s'arrêter et attendre au feu rouge
  • cross (over) the bridge : traverser le pont pour aller de l'autre côté
  • follow the signs : suivre les panneaux de signalisation
  • keep walking forward : continuer à marcher tout droit
  • you are almost there : vous y êtes presque (vous êtes presque arrivé)
Lieux dans une ville : the station, the supermarket, the bakery, the bridge, the square, the road, the street

Demander de l'aide poliment

  • Excuse me, sir, can you help me, please? est une façon polie d'aborder un inconnu. Pour une femme, vous pouvez dire Excuse me, madam, ou simplement Excuse me.
  • Tell me the way signifie « indiquez-moi le chemin » (tell me how to get there). Une question plus courante est Can you tell me the way to the station?
Autres expressions
  • put my mind at ease : me rassurer, m'aider à ne plus m'inquiéter
  • be on the right track : être sur la bonne voie, aller dans la bonne direction (s'utilise aussi au sens figuré : faire ce qu'il faut)
  • walk in circles : tourner en rond, marcher sans avancer vers son but
  • be completely lost / have nowhere to go : être complètement perdu / ne pas savoir où l'on est ni où aller
  • point the way : montrer le chemin, indiquer la direction à suivre

Grammaire

  • L'impératif pour les indications : en anglais, les indications de direction utilisent la base verbale sans sujet : Turn left. Go past the bakery. Take the second street. Cross over the bridge.
  • Le présent continu (present continuous) pour ce qui se passe en ce moment : I am walking in the city, looking at my phone.
  • Le passé continu (past continuous) et le prétérit (past simple) dans le pont de la chanson pour décrire comment étaient les choses : I was walking in circles. I was completely lost. Puis now nous ramène au présent : now I am finally on the right track.
  • Les nombres ordinaux avec les rues : the first street, the second street.
  • Verbe + -ing après keep : Keep walking forward.

Attention : tournures adaptées pour la chanson

  • "turn around the square" : turn around signifie normalement faire demi-tour. Pour dire qu'on longe les côtés d'une place, on dit plutôt go around the square.
  • "to get the direction right" : quand on demande son chemin, on utilise généralement directions au pluriel : I need to ask someone for directions.
  • "Remember the words that the map just said" : une carte ne parle pas ; ce vers est là pour rimer avec ahead. (Une application de navigation sur un téléphone peut toutefois « dire » des choses.)
  • "Follow the signs to crack the code" : crack the code signifie résoudre une énigme. L'expression a été choisie pour rimer avec road ; dans la vie réelle, on dirait simplement Follow the signs to the station.
  • "the streets were so black" : choisi pour rimer avec track. Une façon naturelle de le dire est the streets were so dark.