De quoi parle la chanson

Il s'agit d'une version à l'atmosphère sombre d'une chanson folklorique traditionnelle anglaise. Par une nuit froide, un renard demande à la lune de l'éclairer car il a un long chemin à parcourir pour atteindre la ville. Il arrive à l'enclos d'un fermier rempli de canards et d'oies et décide d'en manger quelques-uns. Il attrape une oie grise par le cou, jette un canard sur son dos et s'enfuit tandis que le canard cancane et que les pattes des oiseaux pendent.

Mots et expressions utiles

  • a chilly night : une nuit froide. Chilly signifie désagréablement frais.
  • to pray for the moon to give him light : pray for someone to do something signifie demander avec insistance, comme dans une prière, que quelque chose se produise.
  • many a mile : une façon ancienne et poétique de dire many miles. Many a est suivi d'un nom singulier : many a time, many a day.
  • a pen : un petit espace clôturé où sont gardés les animaux de la ferme (un enclos).
  • therein : un mot soutenu et ancien pour dire in there ou in it. Vous l'entendrez rarement dans le langage courant.
  • to grease my chin : une vieille expression signifiant manger quelque chose de riche et de gras, au point d'avoir de la graisse sur le menton. Ici, le renard veut dire qu'il va manger les oiseaux.
  • to grab someone by the neck : saisir quelqu'un soudainement et brusquement par le cou.
  • to not mind something : ne pas être dérangé par quelque chose. He didn't mind the "quack, quack, quack" signifie que le bruit ne le préoccupait pas.
  • dangling down : qui pend mollement en se balançant.
  • quack : le cri du canard.

Grammaire

  • Le past simple pour raconter une histoire : went out, prayed, ran, came, grabbed, threw. Notez les formes irrégulières : go → went, run → ran, come → came, throw → threw.
  • Forme ancienne "had" + nom : he'd many a mile to go signifie he had many miles to go. En anglais moderne, on dirait he had many miles to go ou he had a long way to go. N'utilisez pas la forme contractée he'd + nom dans le langage courant. Cela sonne démodé.
  • Propositions temporelles avec before et till : before he reached the town, he ran till he came to the farmer's pen. Till est une forme informelle de until.
  • Le futur avec will : A couple of you will grease my chin est la prédiction du renard sur ce qui va se passer.
  • Une expression sans verbe : And the legs all dangling down n'a pas de verbe principal. Elle décrit une scène, comme with the legs all dangling down. C'est courant dans les chansons et les histoires, mais dans une phrase normale, on ajouterait with.

Modifications pour la rime et le rythme

  • town-o, down-o : le -o supplémentaire n'est pas une vraie terminaison. C'est un ajout traditionnel des chansons folkloriques qui apporte un temps au rythme et aide à la rime. N'ajoutez pas -o aux mots lorsque vous parlez.
  • therein : ce mot soutenu est utilisé principalement parce qu'il rime (approximativement) avec pen et chin. En anglais courant, on dirait where the ducks and geese were kept.
  • neck / back : ces mots ne riment pas tout à fait. Les chansons utilisent souvent des rimes approximatives comme celle-ci.