A 'boyfriend' angol szó magyarul 'barát' vagy 'barát fiú' jelentéssel bír. Az angol nyelvben a 'boyfriend' kifejezést általában romantikus értelemben használják, arra utalva, hogy valakinek a párja, akivel szerelmi kapcsolatban áll. A mindennapi angolban a 'boyfriend' kifejezést leggyakrabban informális környezetben használják, például fiatalok között, akik a párkapcsolataikat említik. Például: "My boyfriend took me to dinner last night" (A barátom elvitt vacsorázni múlt éjjel).
Fontos megjegyezni, hogy a 'boyfriend' szó használata szorosabb érzelmi kötődést sugall, mint a 'friend' (barát) kifejezés, amely inkább baráti kapcsolatokra utal. Az angolban gyakran előfordulnak kifejezések, mint például "long-distance boyfriend" (távolsági barát) vagy "first boyfriend" (első barát), amelyek különböző kapcsolatokat vagy tapasztalatokat jelölnek. Az informális használat mellett a 'boyfriend' kifejezés viszonylag semleges, tehát nem számít túlzottan formálisnak, ugyanakkor a baráti beszélgetésekben gyakran hallható.
A néhány gyakori hiba, amelyet a tanulók elkövethetnek, az, hogy a 'boyfriend' és 'friend' kifejezéseket összekeverik. Fontos tisztázni, hogy a 'boyfriend' csak romantikus kontextusban használatos, míg a 'friend' bármilyen baráti kapcsolatot jelölhet, legyen az férfi vagy nő.
A 'boyfriend' kifejezés szinonimái közé tartozik a 'partner' (párt) vagy a 'significant other' (fontos másik), míg antonimái lehetnek például a 'girlfriend' (barátnő) vagy a 'single' (egyedülálló). A kiejtése az angol nyelvben [ˈbɔɪˌfrɛnd], ahol a 'boy' (fiú) kiejtése hangsúlyos, és a 'friend' kiejtése simán folytatódik.
Grammatikailag a 'boyfriend' egy főnév, amely a 'boy' (fiú) és a 'friend' (barát) szavakból áll. Eredetileg az angol nyelvben a 'boy' szó 'fiú' jelentésből származik, míg a 'friend' a régi angol 'freond' szóból ered, amely baráti kapcsolatot jelölt. A 'boyfriend' tehát egy olyan kifejezés, amely a baráti és romantikus kapcsolatok keverékét tükrözi, és a mai fiatal kultúrában nagyon gyakran előfordul.
