Facilidad y dificultad en el lenguaje figurado
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25 de octubre de 2026
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Escuchar y repasar
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Los modismos cotidianos del español describen tareas prácticas que resultan muy fáciles, complicadas o agotadoras. Dos compañeros de trabajo se tratan de tú mientras acondicionan una nueva oficina. Las comparaciones figuradas resaltan cuánta reflexión o esfuerzo requiere cada tarea.
Tarjetas Voca
1.
ser pan comido
be a piece of cake
Ana, mover mi escritorio es pan comido: tiene ruedas.
Ana, moving my desk is a piece of cake—it has wheels.
Informal; una afirmación segura que puede sonar a alarde si a los demás les resulta difícil la tarea.
2.
ser un juego de niños
be child's play
Ana, armar estas cajas es un juego de niños; solo tienes que doblarlas.
Ana, putting these boxes together is child's play; you just have to fold them.
Puede sonar despectivo si a la otra persona le está costando realizar la tarea.
3.
no ser cosa del otro mundo
be no big deal
Poner papel en la impresora no es cosa del otro mundo; solo abres esta tapa.
Putting paper in the printer is no big deal; you just open this cover.
Se usa a menudo para tranquilizar a alguien; no implica que la tarea no requiera ningún esfuerzo.
4.
no tener misterio
be straightforward
Ana, conectar el monitor no tiene misterio: cada cable entra en su lugar.
Ana, hooking up the monitor is straightforward: each cable has its own slot.
5.
con los ojos cerrados
with one's eyes closed
Conozco tan bien este programa que puedo abrir tus archivos con los ojos cerrados.
I know this program so well I could open your files with my eyes closed.
Por lo general se usa en sentido figurado: la persona que habla no está cerrando los ojos realmente. A menudo sugiere mucha práctica.
6.
sin despeinarse
without breaking a sweat
Ana, llevaste todas esas cajas sin despeinarte, y yo terminé sin fuerzas.
Ana, you carried all those boxes without breaking a sweat, while I ended up exhausted.
Exageración informal; suele resaltar lo tranquila o impasible que parece una persona.
7.
ir sobre ruedas
go smoothly
Desde que ordenaste los cables, la instalación va sobre ruedas, Ana.
Ever since you organized the cables, the installation has been going smoothly, Ana.
'Ir sobre ruedas' describe un proceso que marcha sin problemas, no necesariamente uno que requiere poco trabajo.
8.
en un abrir y cerrar de ojos
in the blink of an eye
Ana, ordené mi escritorio en un abrir y cerrar de ojos; casi no tenía nada.
Ana, I tidied up my desk in the blink of an eye; there was hardly anything on it.
Enfatiza la rapidez más que la falta de esfuerzo. A menudo se usa como una exageración.
9.
tener su ciencia
take some know-how
Ana, ajustar la silla tiene su ciencia; si giras mal esto, se baja.
Ana, adjusting the chair takes some know-how; if you turn this the wrong way, it drops.
A menudo cuestiona la idea de que una tarea sea obvia o no requiera ninguna técnica.
10.
ser un rompecabezas
be a puzzle
Acomodar todos nuestros muebles aquí es un rompecabezas; ninguno cabe donde queríamos.
Fitting all our furniture in here is a puzzle; none of it fits where we wanted it.
Se centra en cómo encajan las partes entre sí, en lugar de en la cantidad de trabajo físico.
11.
ser un dolor de cabeza
be a headache
Cambiar la contraseña fue un dolor de cabeza; el sistema rechazaba todas mis opciones.
Changing my password was a headache; the system kept rejecting every option I tried.
A menudo expresa frustración ante problemas repetidos, no solo dificultad.
12.
ser un hueso duro de roer
be a tough nut to crack
El problema de la impresora es un hueso duro de roer; ya intenté todo.
The printer problem is a tough nut to crack; I've already tried everything.
Puede describir un problema persistente o una persona difícil; aquí describe un problema.
13.
hacerse cuesta arriba
feel like an uphill battle
Después de tantas cajas, ordenar mis archivos se me hace cuesta arriba.
After dealing with so many boxes, organizing my files feels like an uphill battle.
A menudo refleja el cansancio o el estado de ánimo de quien habla, no solo la tarea en sí. Es común con 'se me hace' o 'se te hace'.
14.
ser una carrera de obstáculos
be an obstacle course
Instalar internet aquí es una carrera de obstáculos: siempre aparece otro problema, Ana.
Getting internet set up here is an obstacle course: another problem always pops up, Ana.
Sugiere una serie de dificultades independientes en lugar de un solo paso complicado.
15.
romperse la cabeza
rack one's brains
Me rompí la cabeza intentando conectar la impresora; ningún cable parecía servir, Ana.
I racked my brains trying to hook up the printer; none of the cables seemed to work, Ana.
Informal; se usa para referirse a pensar intensamente, no a una lesión física.
16.
ser un trabajo de hormiga
be painstaking work
Revisar nuestros archivos fue un trabajo de hormiga: tuve que abrirlos uno por uno.
Checking our files was painstaking work: I had to open them one by one.
Destaca la atención paciente a los pequeños detalles, en lugar de la fuerza o la rapidez.
17.
costar un mundo
take a ton of effort
Me costó un mundo separar estos cables, Ana; estaban todos enredados.
It took a ton of effort to separate these cables, Ana; they were all tangled up.
Exageración informal sobre el esfuerzo, no sobre el dinero. La persona suele expresarse con 'me', 'te' o 'le'.
18.
trabajar como un burro
work like a dog
Ana, trabajé como un burro cargando cajas; ahora no puedo ni levantar los brazos.
Ana, I worked like a dog hauling boxes; now I can barely lift my arms.
Muy informal y enfático; especialmente natural al describir tu propia carga de trabajo intensa.
19.
sudar la gota gorda
sweat bullets
Sudé la gota gorda configurando la impresora; nada funcionaba y tú ya necesitabas imprimir.
I sweated bullets trying to set up the printer; nothing was working, and you already needed to print
Informal y enfático. Puede describir tanto la presión mental como el esfuerzo físico.
20.
ser una tarea titánica
be a Herculean task
Mover todos nuestros muebles en una tarde fue una tarea titánica; todavía me duele todo.
Moving all our furniture in one afternoon was a Herculean task; my whole body still aches.
Una exageración marcada en la conversación cotidiana; también se usa en descripciones más formales de trabajos exigentes.