Artículo
¿El sustantivo necesita un artículo y cuál?
Significado
Los artículos son palabras breves que acompañan a los sustantivos y ayudan a indicar de quién o de qué se habla. Pueden presentar algo como identificable, como un miembro de un grupo o como toda una clase. Cada lengua tiene sus reglas sobre cuándo el artículo es obligatorio, opcional o no aparece. Las lenguas sin artículos, como el chino mandarín, usan otras palabras y el contexto. Referencia a algo particular o general e Información nueva y conocida describen significados; los artículos son uno de los recursos para expresarlos.
Cómo reconocerlo
Si la lengua tiene artículos, busca palabras breves que acompañen a los sustantivos y ayuden a identificar de qué se habla. Compara cuándo hacen falta y cuándo el sustantivo aparece sin ellas.
En tu idioma nativo
El español usa los artículos definidos el, la, los y las para algo identificable y, a menudo, para toda una clase. Los artículos indefinidos un, una, unos y unas presentan un elemento o grupo no especificado. Los artículos concuerdan con el sustantivo en género gramatical y número. Los sustantivos femeninos singulares que empiezan por una a con acento prosódico suelen llevar el o un justo delante: el agua fría. Un sustantivo contable singular, que nombra algo que puede contarse por unidades, suele necesitar artículo u otra palabra que lo precise. Sin embargo, una profesión o función sin otros elementos que la describan suele ir sin artículo después de ser.
He comprado una lámpara para el salón.
Una presenta una lámpara y concuerda con el sustantivo femenino lámpara.
Me gusta el café.
El artículo definido se usa para hablar del café en general.
Marta es enfermera.
Una profesión sin otros elementos que la describan suele ir sin artículo después de ser.
En tu idioma de aprendizaje
El inglés usa el artículo definido the para algo que quien escucha puede identificar y el artículo indefinido a/an para un miembro de un grupo. Se elige a o an según el sonido que viene después, no según la letra. Un sustantivo contable singular, que nombra una unidad de algo que puede contarse, normalmente necesita un artículo u otra palabra como my o this. Los sustantivos plurales y los sustantivos incontables, que nombran cosas que no se cuentan una por una, como water, suelen aparecer sin artículo.
I found an old key in my bag.
Encontré una llave vieja en mi bolso.
An presenta una llave y se usa porque old empieza por un sonido vocálico.
Please close the door.
Por favor, cierra la puerta.
La situación permite identificar de qué puerta se habla.
Dogs need daily walks.
Los perros necesitan salir a pasear todos los días.
Dogs no lleva artículo porque se habla de los perros en general.
We swam in Lake Michigan.
Nadamos en el lago Michigan.
El nombre Lake Michigan no lleva artículo.
My sister is a nurse.
Mi hermana es enfermera.
Una profesión expresada con un sustantivo singular normalmente necesita a/an.
En español una profesión suele ir sin artículo después de ser; en inglés normalmente lleva a/an: *My sister is nurse → My sister is a nurse. Tampoco traslades el artículo definido al hablar de toda una clase o de una sustancia en general: Me gusta el café suele ser I like coffee, sin the.