Um guia simples da gramática de várias línguas
A gramática parece muitas vezes mais complicada do que realmente é. Uma das razões é usarmos designações diferentes para diferentes níveis de uma frase, sem explicar sempre como esses níveis se articulam.
Um nome não é o mesmo que um sujeito.
Um verbo não corresponde necessariamente a todo o predicado.
Um adjetivo nem sempre surge imediatamente antes de um nome.
E o sujeito de uma frase nem sempre é a pessoa que pratica deliberadamente uma ação.
A boa notícia é que uma distinção simples pode tornar muitas explicações gramaticais bastante mais fáceis de compreender.
Ao analisares uma palavra ou um grupo de palavras, faz duas perguntas distintas:
Que tipo de elemento é?
e:
Que função desempenha nesta frase?
A primeira pergunta diz respeito às classes de palavras, também chamadas classes gramaticais.
A segunda diz respeito às funções na frase ou funções sintáticas.
Estão relacionadas, mas não são a mesma coisa.
O primeiro nível: que tipo de palavra é?
As palavras podem agrupar-se consoante o seu comportamento numa língua.
Estes grupos são tradicionalmente chamados classes de palavras.
É provável que já conheças muitos deles.
Os dois níveis num relance
Antes de vermos os pormenores, vale a pena observar os dois níveis lado a lado.
Classes de palavras: que tipo de elemento é?
Estas designações descrevem o tipo gramatical de uma palavra.
- Nome: designa uma pessoa, um lugar, uma coisa, um acontecimento ou uma ideia
Sarah, cidade, livro, reunião, liberdade - Verbo: exprime uma ação, um acontecimento, um estado ou uma relação
correr, chamar, acontecer, saber, ser - Adjetivo: descreve uma qualidade ou característica
grande, interessante, cansado - Advérbio: pode exprimir tempo, lugar, modo, frequência ou grau
ontem, aqui, devagar, frequentemente, muito - Pronome: refere-se a alguém ou a algo sem voltar a nomear essa pessoa ou coisa
eu, ela, isso, eles, alguém - Determinante: ajuda a identificar, contar ou especificar um nome
um, o, este, meu, alguns, três - Preposição: exprime uma relação, como lugar, tempo, direção ou companhia
em, após, para, com - Conjunção: liga palavras, grupos de palavras ou orações
e, mas, porque, embora
Funções na frase: que função desempenha aqui?
Estas designações descrevem a função de uma palavra ou de um grupo de palavras numa determinada frase.
- Sujeito: a pessoa, coisa ou ideia sobre a qual a frase faz a sua afirmação central
A Sarah chamou o Daniel. - Predicado: aquilo que a frase diz sobre o sujeito
A Sarah chamou o Daniel. - Objeto: uma pessoa ou coisa diretamente afetada ou envolvida no acontecimento expresso pelo verbo
A Sarah chamou o Daniel. - Complemento: completa ou precisa o sentido do sujeito, do objeto ou de outro elemento da frase
O Daniel é professor.
A Sarah parece cansada. - Modificador: acrescenta informação sobre outra palavra ou outro grupo de palavras
o novo aluno
o livro em cima da mesa - Elemento adverbial: fornece informações como tempo, lugar, modo, razão ou finalidade
A Sarah telefonou ontem.
Encontraram-se em Budapeste.
A diferença essencial é simples:
A classe de uma palavra indica que tipo de elemento é. A função na frase indica o papel que desempenha nessa frase.
Nomes
Os nomes designam geralmente pessoas, animais, lugares, objetos, acontecimentos ou ideias.
Sarah, professor, cão, Londres, mesa, reunião, liberdade
Verbos
Os verbos exprimem geralmente ações, acontecimentos, estados ou relações.
correr, chamar, acontecer, saber, existir, ser, estar
Nem todos os verbos descrevem uma ação visível.
Em:
O Daniel sabe a resposta.
Sabe é um verbo, embora o Daniel não pratique nenhuma ação física.
Adjetivos
Os adjetivos descrevem qualidades ou características.
alto, interessante, difícil, azul
Em inglês, surgem frequentemente antes de um nome:
an interesting book — um livro interessante
Mas também podem surgir depois de verbos como be (ser/estar) ou seem (parecer):
The book is interesting. — O livro é interessante.
Advérbios
Os advérbios podem exprimir tempo, lugar, modo, frequência, grau ou a atitude de quem fala.
ontem, aqui, devagar, frequentemente, muito, provavelmente
Exemplos:
A Sarah chegou ontem.
O Daniel respondeu devagar.
A resposta está provavelmente correta.
Pronomes
Os pronomes referem-se a pessoas ou coisas sem voltar a nomeá-las.
eu, tu, ela, ele, isso, nós, eles, alguém
Em vez de repetir:
A Sarah chamou o Daniel. A Sarah falou com o Daniel.
podemos dizer:
A Sarah chamou o Daniel. Ela falou com ele.
Determinantes
Os determinantes ajudam a identificar a que coisa nos referimos, quantas existem ou a quem pertencem.
um, o, este, aqueles, meu, cada, alguns
Exemplos:
o livro
o meu telemóvel
aqueles alunos
Preposições
As preposições exprimem relações de lugar, tempo, direção, meio e muitas outras ideias.
em, sobre, a, com, de, para, após
Exemplos:
no quarto
após o almoço
com o Daniel
Conjunções
As conjunções ligam palavras, grupos de palavras ou ideias completas.
e, mas, ou, porque, embora
Exemplo:
A Sarah ficou em casa porque estava cansada.
Estas categorias descrevem o tipo de elemento gramatical que uma palavra é.
Mas ainda não nos dizem que função desempenha numa determinada frase.
O segundo nível: que função desempenha?
Considera agora esta frase:
A Sarah chamou o Daniel.
Podemos descrever as palavras de acordo com a sua classe:
- Sarah é um nome próprio;
- chamou é um verbo;
- Daniel é um nome próprio.
Mas também podemos descrever as suas funções:
- A Sarah é o sujeito;
- chamou o Daniel constitui o predicado principal;
- o Daniel é o objeto.
Estas são funções na frase, não classes de palavras.
Sujeito
O sujeito é o elemento em torno do qual a oração se organiza gramaticalmente.
É muitas vezes a pessoa ou coisa que pratica uma ação:
A Sarah abriu a janela.
Mas nem sempre:
A janela abriu-se.
O Daniel está cansado.
A Sarah ouviu um ruído.
A janela não faz nada de forma deliberada. O Daniel está a ser descrito. A Sarah tem uma perceção auditiva, em vez de praticar uma ação intencional.
Ainda assim, são sujeitos gramaticais.
Para quem está a começar, uma definição útil é:
O sujeito é a pessoa, coisa ou ideia sobre a qual a frase faz a sua afirmação central.
Esta definição não é perfeita para todas as línguas, mas é mais fiável do que dizer que o sujeito é sempre quem «pratica a ação».
Predicado
O predicado diz-nos algo sobre o sujeito.
A Sarah chamou o Daniel.
A janela abriu-se.
O Daniel está cansado.
A Sarah tornou-se médica.
O predicado pode exprimir uma ação, um acontecimento, um estado, uma qualidade, uma identidade ou uma mudança.
Objeto
O objeto está intimamente ligado ao verbo e é muitas vezes a pessoa ou coisa afetada pelo acontecimento.
A Sarah chamou o Daniel.
O Daniel abriu a janela.
Discutiram o problema.
Modificador
Um modificador acrescenta informação sobre outro elemento.
o novo aluno
o telemóvel antigo do Daniel
o livro em cima da mesa
Os modificadores podem ser palavras isoladas ou grupos de palavras mais extensos.
Elemento adverbial
Um elemento adverbial fornece informação sobre circunstâncias como tempo, lugar, modo, razão ou finalidade.
A Sarah telefonou ontem.
Encontraram-se em Budapeste.
O Daniel respondeu cuidadosamente.
Ficámos em casa porque estava a chover.
Um pormenor importante é que um elemento adverbial não tem de ser um advérbio.
Compara:
A Sarah telefonou ontem.
A Sarah telefonou depois do almoço.
A Sarah telefonou a semana passada.
Estas expressões têm formas gramaticais diferentes:
- ontem é um advérbio;
- depois do almoço é um grupo preposicional;
- a semana passada é um grupo nominal.
Mas as três desempenham uma função semelhante na frase: dizem-nos quando a Sarah telefonou.
O mesmo tipo de palavra pode desempenhar funções diferentes
Repara no nome Daniel:
O Daniel chamou a Sarah.
A Sarah chamou o Daniel.
A Sarah falou com o Daniel.
Este é o livro do Daniel.
Daniel é um nome próprio em todas as frases.
Mas a sua função muda:
- sujeito;
- objeto;
- parte de um grupo preposicional;
- possuidor.
Esta é a ideia central:
A classe de uma palavra indica que tipo de elemento é. A função na frase indica o papel que desempenha nesse contexto.
O mesmo princípio aplica-se aos adjetivos.
o aluno cansado
O aluno está cansado.
Cansado é um adjetivo nas duas frases.
Na primeira, modifica o nome aluno.
Na segunda, ajuda a formar a afirmação feita sobre o aluno.
A classe da palavra mantém-se, mas o seu lugar na estrutura da frase muda.
Por vezes, até a classe da palavra pode mudar
A distinção torna-se um pouco mais interessante em inglês, porque a mesma forma escrita pode, por vezes, pertencer a classes de palavras diferentes.
Considera a palavra inglesa call:
I received a call. (Recebi uma chamada.)
Please call me. (Telefona-me, por favor.)
Na primeira frase, call é um nome.
Na segunda, é um verbo.
Ou email:
I sent an email. (Enviei um e-mail.)
Please email the document. (Envia o documento por e-mail, por favor.)
Ou clean:
a clean room (um quarto limpo)
Please clean the room. (Limpa o quarto, por favor.)
O inglês permite muitas vezes que as palavras mudem de categoria sem lhes acrescentar uma terminação visível.
Isto significa que até a pergunta «A que classe pertence esta palavra?» precisa, por vezes, de mais contexto.
Uma pergunta mais útil é:
Como é usada esta palavra nesta frase?
Como sabemos quem faz o quê?
Depois de compreendermos a diferença entre a classe de uma palavra e a sua função na frase, surge outra pergunta:
Como indica uma língua qual dos participantes é o sujeito, o objeto, o destinatário ou outro interveniente no acontecimento?
As línguas dispõem de vários recursos:
- ordem das palavras;
- terminações acrescentadas às palavras;
- preposições ou posposições;
- partículas;
- alterações no verbo;
- formas dos pronomes;
- construções frásicas especiais;
- significado e contexto.
A maioria das línguas usa vários destes sinais ao mesmo tempo.
Mas não distribui o trabalho da mesma forma.
Inglês: a posição é especialmente importante
O inglês usa normalmente a ordem:
Sujeito – Verbo – Objeto
Compara:
Sarah called Daniel. (A Sarah chamou o Daniel.)
Daniel called Sarah. (O Daniel chamou a Sarah.)
Os nomes não mudam de forma. A sua posição indica-nos quem chamou quem.
No entanto, o inglês não se baseia apenas na ordem das palavras.
Os pronomes também dão pistas:
She called him. (Ela chamou-o.)
He called her. (Ele chamou-a.)
E as frases podem ser reorganizadas:
Sarah encouraged Daniel. (A Sarah encorajou o Daniel.)
Daniel was encouraged by Sarah. (O Daniel foi encorajado pela Sarah.)
Na segunda frase, o Daniel passa a ser o sujeito gramatical, embora continue a ser a pessoa que recebe o encorajamento.
A ordem das palavras é essencial em inglês, mas funciona em conjunto com os pronomes, os verbos auxiliares, as preposições e a estrutura da frase.
Francês e espanhol: padrões familiares com diferenças importantes
O francês e o espanhol usam habitualmente a mesma ordem básica SVO do inglês.
Francês:
Sarah appelle Daniel. (A Sarah chama o Daniel.)
Espanhol:
Sara llamó a Daniel. (A Sara chamou o Daniel.)
Mas ambas as línguas acrescentam outros sinais.
Em francês, os pronomes com função de objeto surgem geralmente antes do verbo:
Sarah **l’**appelle.
«A Sarah está a chamá-lo.»
Em espanhol, a terminação do verbo fornece muitas vezes informação sobre o sujeito:
Llamé a Daniel.
«Chamei o Daniel.»
A frase em espanhol não precisa de uma palavra separada para «eu», porque a forma verbal já fornece essa informação.
O espanhol também costuma colocar a antes de um objeto que designa uma pessoa específica:
Sara llamó a Daniel.
Por isso, nem mesmo línguas europeias muito próximas organizam a mesma informação de forma exatamente igual.
Alemão: tanto a ordem das palavras como os casos importam
O alemão constitui uma ponte útil entre o inglês e as línguas com sistemas de casos mais ricos.
Compara os artigos:
der Mann
den Mann
A forma do artigo pode ajudar a indicar se o grupo nominal desempenha a função de sujeito ou de objeto.
O alemão também tem regras rigorosas sobre a posição dos verbos, sobretudo nas orações principais e subordinadas.
Isto significa que quem aprende alemão deve prestar atenção a dois aspetos:
- a posição dos elementos da frase;
- as alterações nos artigos, nos pronomes e, por vezes, nos nomes ou nos adjetivos.
O alemão não depende tanto da posição como o inglês, mas a ordem das palavras está longe de ser aleatória.
Húngaro e russo: as terminações transmitem mais informação
O húngaro e o russo usam a marcação de caso de forma mais extensa do que o inglês.
Em húngaro, o objeto direto é habitualmente marcado com -t:
Sarah felhívta Danielt.
«A Sarah telefonou ao Daniel.»
Como a terminação identifica Daniel como objeto, o grupo de palavras pode mudar de posição sem passar a ser o sujeito.
Mas a nova ordem pode alterar o destaque dado à informação.
Uma frase pode destacar:
- quem praticou a ação;
- quem foi afetado por ela;
- qual é a informação nova;
- quais são os elementos em contraste.
O russo também altera as formas dos nomes, dos pronomes e dos adjetivos de acordo com o caso.
Isto permite uma maior variação na ordem das palavras do que em inglês, mas a ordem em russo continua a transmitir o foco e a estrutura informativa.
Por isso, é mais correto dizer que o húngaro e o russo têm uma ordem de palavras mais flexível, e não uma ordem completamente livre.
As terminações identificam muitas relações gramaticais, enquanto a ordem ajuda frequentemente a dar forma à mensagem.
Chinês mandarim: menos terminações, mais trabalho para a ordem e o contexto
O chinês mandarim apresenta relativamente pouca flexão.
Os verbos não mudam normalmente de acordo com a pessoa do sujeito, e os nomes não usam um sistema de casos como o do russo ou do húngaro.
A ordem básica mais comum é SVO:
sujeito – verbo – objeto
Por isso, a posição é uma pista importante.
Mas o mandarim não é simplesmente uma sequência de palavras fixas e invariáveis.
Também usa:
- partículas;
- marcadores de aspeto;
- estruturas de tópico;
- classificadores;
- construções especiais;
- contexto.
Uma frase pode começar com um tópico que não coincide com o sujeito gramatical. Certas construções também permitem colocar um objeto antes do verbo principal.
O mandarim mostra que uma língua pode ter pouca flexão das palavras e, ainda assim, possuir uma gramática rica e muito estruturada.
Japonês e coreano: pequenos marcadores depois dos grupos nominais
O japonês e o coreano colocam habitualmente o verbo perto do fim da frase.
A sua ordem típica é:
Sujeito – Objeto – Verbo
Ambas as línguas usam pequenos elementos depois dos grupos nominais para ajudar a identificar as suas funções.
Em japonês, por exemplo:
- -ga assinala habitualmente um grupo de palavras associado ao sujeito;
- -o assinala habitualmente um objeto direto;
- -wa assinala muitas vezes o tópico ou um contraste.
Um exemplo simplificado é:
Sara-ga Daniel-o hometa.
«A Sarah elogiou o Daniel.»
Os marcadores ajudam a indicar a função de cada nome.
O coreano tem marcadores semelhantes de sujeito, objeto e tópico.
No entanto, estes marcadores podem, por vezes, ser omitidos na linguagem informal quando o sentido pretendido é claro. Nesses casos, quem ouve apoia-se mais no contexto, na ordem das palavras e no conhecimento partilhado.
O tópico também nem sempre coincide com o sujeito — uma ideia importante em ambas as línguas.
Árabe: um nome de língua, várias realidades gramaticais
É preciso algum cuidado ao falar do árabe, porque o árabe escrito formal e as variedades faladas no dia a dia não são iguais.
O árabe formal pode usar:
- ordem das palavras;
- concordância verbal;
- formas dos pronomes;
- preposições;
- terminações de caso num registo particularmente cuidado ou com marcação completa.
São possíveis tanto a ordem verbo–sujeito–objeto como a ordem sujeito–verbo–objeto.
Na escrita corrente, os sinais das vogais breves — e, por isso, muitas distinções visíveis de caso — são geralmente omitidos.
Nas variedades do árabe faladas no dia a dia, o antigo sistema de terminações de caso também tem muito menos presença ou está, em grande parte, ausente.
Por isso, não há uma resposta simples e única à pergunta «Como é que o árabe marca o sujeito e o objeto?». A resposta depende, em parte, da variedade de árabe a que nos referimos.
Hindi: marcadores depois dos nomes
O hindi coloca geralmente o verbo no fim da frase e usa muitas vezes elementos depois dos nomes, chamados posposições.
Em inglês, diz-se:
with Daniel (com o Daniel)
O hindi segue este padrão geral:
Daniel with (literalmente, «Daniel com»)
Certos marcadores também podem identificar destinatários, objetos específicos ou o participante com um papel semelhante ao de agente em determinadas construções do passado.
Mas estes marcadores não são acrescentados de forma automática em todas as frases. A sua utilização depende de fatores como:
- se o participante é humano;
- se é específico ou já conhecido;
- o tipo de verbo;
- se o acontecimento é visto como concluído.
O hindi lembra-nos que as funções sintáticas nem sempre são marcadas exatamente da mesma forma em todos os tempos verbais e em todas as construções.
As línguas distribuem o trabalho de formas diferentes
É tentador dividir as línguas em pares simples:
- línguas centradas na ordem das palavras versus línguas com casos;
- línguas rígidas versus línguas livres;
- línguas simples versus línguas complicadas.
A realidade é mais interessante.
No inglês, a posição tem um papel determinante.
O húngaro e o russo codificam mais informação nas formas dos nomes.
O espanhol divide o trabalho entre a ordem das palavras, as terminações verbais, os pronomes e a marcação do objeto.
O alemão usa tanto a ordem das palavras como os casos.
O mandarim apoia-se na posição, nas construções, nas partículas e no contexto.
O japonês e o coreano colocam frequentemente marcadores gramaticais depois dos nomes.
O árabe combina diferentes recursos consoante a variedade e o contexto.
Nenhuma língua usa apenas um sinal.
Resolvem problemas de comunicação semelhantes, mas distribuem a informação de formas diferentes.
A que deves prestar atenção ao aprender uma língua?
Quando leres ou ouvires uma nova língua, não te concentres apenas em palavras isoladas.
Faz algumas perguntas sobre a estrutura.
Que tipo de elemento é este?
É um nome, um verbo, um adjetivo, um pronome, uma preposição ou outro tipo de palavra?
Que função desempenha aqui?
É o sujeito, o objeto, uma descrição, um modificador, o destinatário ou informação sobre o tempo e o lugar?
Que sinais indicam essa função?
Procura:
- a posição;
- as terminações;
- os artigos;
- as formas dos pronomes;
- as partículas;
- as preposições ou posposições;
- as alterações no verbo;
- o contexto envolvente.
A frase é neutra ou dá destaque a algum elemento?
Uma ordem diferente pode não alterar quem fez o quê, mas pode mudar aquilo que a pessoa que fala pretende destacar.
Isto é especialmente importante nas línguas com uma ordem de palavras flexível.
A ideia central
A gramática torna-se muito mais fácil quando separamos duas perguntas:
Que tipo de palavra ou grupo de palavras é este?
e:
Que função desempenha nesta frase?
Um nome não é automaticamente um sujeito.
O sujeito nem sempre é quem pratica intencionalmente uma ação.
Um adjetivo não surge apenas antes de nomes.
A mesma função na frase pode ser desempenhada por diferentes tipos de grupos de palavras.
E nem todas as línguas usam os mesmos sinais para indicar quem fez o quê a quem.
Quando passamos a ver a gramática como um sistema de tipos, funções e sinais, deixa de parecer uma longa lista de regras arbitrárias.
As línguas são diferentes, mas as perguntas a que precisam de responder são surpreendentemente semelhantes.
Aprofunda o tema
Este artigo apresenta uma visão prática das ideias principais. Estas distinções têm mais nuances, sobretudo quando comparamos línguas com sistemas gramaticais muito diferentes.
Continua com a primeira parte da nossa série de aprofundamento:
Explora as classes de palavras, as funções na frase, os predicados, os complementos, os papéis semânticos e os limites da aplicação direta das categorias gramaticais do inglês a todas as línguas.
