曲の内容について
これはカリフォルニア・ゴールドラッシュ時代の有名なアメリカ民謡"Oh My Darling, Clementine"（いとしのクレメンタイン）の現代風ハウス・バージョンです。ある鉱夫が娘のクレメンタインと一緒に渓谷に住んでいます。ある朝、アヒルの子たちを水辺へ連れて行く途中、彼女はつまずいて海に落ちてしまいます。歌い手は泳げないため、彼女を失ってしまいます。最後の節ではこれが冗談に変わります。彼は彼女をひどく恋しがりますが、彼女の妹にキスをしてクレメンタインのことを忘れてしまうまでのお話なのです。悲しい出来事について歌っていますが、ユーモラスな曲として作られています。
役に立つ単語と表現
- cavern：大きな洞窟
- canyon：険しい岩壁のある深い谷（渓谷）
- excavating for a mine：鉱山を作るために掘削すること
- dwelt：住んでいた（dwellの古風な過去形）
- miner：鉱山で働く人（鉱夫）
- forty-niner：1849年に金を探しにカリフォルニアへ行った人（フォーティナイナー）
- lost and gone forever：いなくなって二度と戻らない
- dreadful sorrow：ひどい悲しみ
- herring boxes：ニシンを入れる小さな木箱（彼女の足はとても大きかったので、それを靴として履いていた）
- stub your toe：足の指を何かに強くぶつける
- splinter：小さくて鋭い木の破片（とげ）
- brine：塩辛い海水（詩的な表現）
- ruby lips：ルビーのように赤い唇
- alas：悲しいかな、ああ（古風な表現）
- I was no swimmer：私は泳げなかった
文法
- 物語を語るための過去形：dwelt, drove, stubbed, fell, lost, missed, kissed, forgot。不規則変化に注意しましょう：dwell → dwelt, drive → drove, fall → fell, lose → lost, forget → forgot。
- 決まり文句における現在完了の意味：You are lost and gone forever は you have disappeared for ever（あなたは永遠に姿を消してしまった）という意味です。
- 強い感情を表す "How"：How I missed her! は I missed her so much!（どんなに彼女が恋しかったことか！）という意味です。
- 変化を表す "Until"：How I missed her … until I kissed her little sister（彼女の妹にキスをするまでは…どんなに彼女が恋しかったことか）。恋しい気持ちはその瞬間に止まりました。
日常英語ではない、歌ならではの表現
- Drove she ducklings to the water：リズムのために動詞が主語の前に来ています。通常の英語：She drove her ducklings to the water.
- Dwelt a miner：同じ種類の倒置です。通常の英語：A miner lived there.
- topses：実在する単語ではありません。boxes と韻を踏むために作られた冗談の複数形です。正しい形は tops です。
- Herring boxes, without topses, sandals were for Clementine：珍しい語順です。通常の英語：Herring boxes without tops were Clementine's sandals.
- Blowin' は blowing の話し言葉の形です。
- Stubbed her toe against a splinter：古い歌ならではの冗談です。普通、足の指をぶつける（stub your toe）のは何か大きな物に対してであり、木のとげ（splinter）は皮膚に刺さる（into）ものです。
- Her shoes were number nine：靴のサイズを表す古い言い方です。今日では She wore size nine shoes. と言います。