歌の内容について
これはよく知られた伝統的な民謡です。寒い夜にキツネが出かけ、町まで長い道のりがあるため、月に明かりを求めます。彼はアヒルとガチョウがいっぱいの農夫の囲いにたどり着き、灰色のガチョウの首をつかみ、アヒルを背中に担ぎます。アヒルは "quack, quack, quack" と鳴きますが、キツネは気にしません。暖かい巣穴の家に帰ると、子どもたちはその町はとても素晴らしいに違いないから、また行くべきだと言います。そしてキツネと妻はガチョウを切り分け、子どもたちは骨をかじります。
役に立つ単語と表現
- a chilly night: 肌寒い夜、冷え込む夜
- to pray for something: どうしても欲しいものを神様（ここでは月）に祈り求めること
- a pen: 家畜を飼うための小さな柵で囲まれた場所（囲い・檻）
- ducks and geese: アヒルとガチョウ。geese は goose（ガチョウ）の不規則な複数形です
- to grab someone by the neck: 誰かの首を素早くつかむこと
- to dangle: だらりと垂れ下がること；the legs all dangling down
- He didn't mind...: 彼は気にしなかった、平気だった
- a den: キツネなどの野生動物の巣穴、ねぐら
- the little ones: 子どもたち、子どもの動物たち
- without any strife: 争いや口論なしに
- a carving knife: 肉を切り分けるための大きなナイフ
- to chew on something: 何かを何度も噛む（かじる）こと
- to grease my chin（民謡の慣用句）: 脂っこくてごちそうのものを食べ、あごに脂がつくこと
- mighty fine（カジュアル、アメリカ英語）: とても良い、素晴らしい
文法
物語を語るための過去形。 この歌は過去形で物語を語っており、多くの不規則動詞が使われています：went, ran, came, said, threw, cut, had。規則動詞は -ed で終わります：prayed, reached, grabbed, chewed。
ran till he came to... Till（= until、〜まで）は、ある動作が別の出来事まで続くことを示します：He ran till he came to the farmer's pen.
will を使った未来の表現。 キツネは予測をしています：A couple of you will grease my chin.
論理的な推測を表す must。 It must be a mighty fine town は、「きっととても良い町に違いない」という意味です（お父さんがとても美味しい食べ物を持って帰ってきたため）。
before + 現在形。 Before I leave this town のように、英語では未来のことを話す場合でも before の後には現在形を使います。
古風な表現や歌ならではの形（真似しないでください）
- town-o, down-o, bones-o: 余分な -o は、リズムや韻を踏むための民謡特有の習慣です。実際の語尾ではありません。普段は単に town, down, bones と言いましょう。
- He'd many a mile to go: ここでの he'd = he had です。このように本動詞としての had を短縮するのは古風な言い方です。現在では He had many miles to go と言います。Many a + 単数名詞（many a mile）も古く詩的な表現です。
- were kept therein: therein（= in it, in there、その中に）は非常に堅苦しく古い表現です。were kept inside と言いましょう。
- Daddy, better go back again: 通常の英語では you'd better go back となります。you'd を省略するのは非常にくだけた話し言葉です。
- They never had such a supper in their life: 通常の書き言葉の英語では They had never had such a supper in their lives となります。歌ではリズムのために短くしています。
- A couple of you will grease my chin: 食べられる鳥たちが実際に彼のあごに脂を塗るわけではありません。I'll grease my chin with a couple of you とする方が意味が明確になります。歌では pen や therein と韻を踏むために表現を変えています。