曲の内容について
これはイギリスの伝統的な民謡を物憂げな雰囲気にアレンジしたバージョンです。寒い夜、キツネは町に着くまでに長い道のりがあるため、月に明かりを求めます。アヒルやガチョウがたくさんいる農夫の囲いにたどり着いたキツネは、そのうちの2、3羽を食べることに決めます。灰色のガチョウの首をつかみ、アヒルを背中に放り投げ、アヒルがガーガー鳴き、鳥たちの足がぶら下がる中を走り去っていきます。
役立つ単語と表現
- a chilly night：寒い夜。Chilly は不快なほど肌寒いという意味です。
- to pray for the moon to give him light：pray for someone to do something は、それが実現するよう祈るように強く願うという意味です。
- many a mile：many miles（何マイルも）の古風で詩的な言い方です。Many a の後ろには単数名詞が続きます（例：many a time、many a day）。
- a pen：家畜を飼うための小さな柵で囲まれた場所（囲い・檻）。
- therein：in there（その中に）や in it を表す形式的で古い言葉です。日常会話で耳にすることはめったにありません。
- to grease my chin：こってりと脂の乗ったものを食べて、あごに脂がつくという意味の古い表現です。ここでは、キツネが鳥たちを食べることを意味しています。
- to grab someone by the neck：誰かの首を突然乱暴につかむこと。
- to not mind something：何かを気にしないこと。He didn't mind the "quack, quack, quack" は、その鳴き声が気にならなかったという意味です。
- dangling down：だらりとぶら下がって揺れている様子。
- quack：アヒルの鳴き声（ガーガー）。
文法
- 物語を語る過去形（Past simple）：went out, prayed, ran, came, grabbed, threw。不規則変化に注意しましょう：go → went, run → ran, come → came, throw → threw。
- 古い「had + 名詞」の短縮形：he'd many a mile to go は he had many miles to go（彼には行くべき何マイルもの道のりがあった）という意味です。現代英語では he had many miles to go や he had a long way to go と言います。日常会話で he'd + 名詞という短縮形を真似しないようにしましょう。古風に聞こえます。
- before と till を使った時の節：before he reached the town（町に着く前に）、he ran till he came to the farmer's pen（農夫の囲いにたどり着くまで走った）。Till は until のカジュアルな形です。
- will を使った未来表現：A couple of you will grease my chin は、これから起きることに対するキツネの予測を表しています。
- 動詞のないフレーズ：And the legs all dangling down には本動詞がありません。これは with the legs all dangling down（足がすべてぶら下がった状態で）のように場面を描写しています。歌や物語ではよく見られますが、通常の文では with を補います。
韻とリズムのための変化
- town-o, down-o：付け足された -o は実際の語尾ではありません。拍子を加え、韻を踏みやすくするための伝統的な民謡の合いの手（フィラー）です。話すときに単語へ -o を付けないようにしましょう。
- therein：この堅苦しい言葉は、主に pen や chin と（ゆるやかに）韻を踏むために使われています。通常の英語では where the ducks and geese were kept（アヒルやガチョウが飼われていた場所）のように言います。
- neck / back：これらの単語は完全には韻を踏んでいません。歌ではこのような不完全な韻（ニアライム）がよく使われます。