言語を比べてわかる、やさしい文法ガイド
文法は、実際以上に難しく感じられることがあります。その理由の一つは、文の異なるレベルにそれぞれ別の名称を使っているのに、それらがどうつながっているのかが、十分に説明されていないことです。
名詞と主語は同じものではありません。
動詞が、必ずしも述部全体にあたるわけではありません。
形容詞が、いつも名詞のすぐ前に置かれるとは限りません。
また、文の主語が、必ずしも意図的に動作を行う人とは限りません。
でも、一つのシンプルな区別を押さえるだけで、多くの文法説明がぐっとわかりやすくなります。
単語や句を見るときは、次の二つの問いを分けて考えてみましょう。
これはどんな種類の要素ですか？
そして、もう一つは、
この文の中で、どんな役割を果たしていますか？
最初の問いは、品詞、別の言い方では語類についてです。
二つ目の問いは、文中の役割、つまり文法的機能についてです。
両者にはつながりがありますが、同じものではありません。
第1のレベル：どんな種類の単語ですか？
単語は、その言語の中でどのように振る舞うかによって分類できます。
こうした分類は、伝統的に品詞と呼ばれています。
すでに知っているものも多いのではないでしょうか。
二つのレベルをひと目で比較
詳しく見る前に、二つのレベルを並べて確認しておきましょう。
品詞：どんな種類の要素ですか？
これらの名称は、単語の文法的な種類を表します。
- 名詞：人、場所、物、出来事、概念などを表します。
Sarah（サラ）、city（都市）、book（本）、meeting（会議）、freedom（自由） - 動詞：動作、出来事、状態、関係などを表します。
run（走る）、call（電話する）、happen（起こる）、know（知っている）、be（～である） - 形容詞：性質や特徴を表します。
large（大きい）、interesting（おもしろい）、tired（疲れた） - 副詞：時、場所、様子、頻度、程度などを表します。
yesterday（昨日）、here（ここに）、slowly（ゆっくり）、often（よく）、very（とても） - 代名詞：名前を繰り返さずに、人や物を指します。
I（私）、she（彼女）、it（それ）、they（彼ら・それら）、someone（誰か） - 限定詞：名詞が指すものを特定したり、数や範囲を示したりします。
a（不定冠詞）、the（定冠詞）、this（この）、my（私の）、some（いくつかの）、three（三つの） - 前置詞：場所、時、方向、同伴などの関係を表します。
in（～の中に）、after（～の後に）、to（～へ）、with（～と一緒に） - 接続詞：単語、句、節をつなぎます。
and（そして）、but（しかし）、because（～なので）、although（～だけれども）
文中の役割：ここではどんな働きをしていますか？
これらの名称は、特定の文の中で単語や句がどのように機能するかを表します。
- 主語：文の中心的な内容が述べられる対象となる、人、物、概念です。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。） - 述部：主語について述べている内容です。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。） - 目的語：動詞が表す出来事から直接的な影響を受けたり、その出来事に深く関わったりする人や物です。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。） - 補語：主語や目的語など、文の要素の意味を補い、何であるかを明らかにします。
Daniel is a teacher.（ダニエルは教師です。）
Sarah seems tired.（サラは疲れているようです。） - 修飾語：ほかの単語や句に情報を付け加えます。
the new student（新しい生徒）
the book on the table（テーブルの上にある本） - 副詞的修飾語：時、場所、様子、理由、目的などの情報を示します。
Sarah called yesterday.（サラは昨日電話しました。）
They met in Budapest.（二人はブダペストで会いました。）
大切な違いはシンプルです。
品詞は、その要素がどんな種類なのかを示します。文中の役割は、その文の中で何をしているのかを示します。
名詞
名詞は、一般に人、動物、場所、物、出来事、概念などを表します。
Sarah（サラ）、teacher（教師）、dog（犬）、London（ロンドン）、table（テーブル）、meeting（会議）、freedom（自由）
動詞
動詞は、一般に動作、出来事、状態、関係などを表します。
run（走る）、call（電話する）、happen（起こる）、know（知っている）、exist（存在する）、be（～である）
すべての動詞が、目に見える動作を表すわけではありません。
次の文を見てみましょう。
Daniel knows the answer.（ダニエルは答えを知っています。）
ダニエルは体を動かして何かをしているわけではありませんが、knows は動詞です。
形容詞
形容詞は、性質や特徴を表します。
tall（背が高い）、interesting（おもしろい）、difficult（難しい）、blue（青い）
名詞の前に置かれることがよくあります。
an interesting book（おもしろい本）
ただし、be や seem などの動詞の後ろに置かれることもあります。
The book is interesting.（その本はおもしろいです。）
副詞
副詞は、時、場所、様子、頻度、程度、話し手の態度などを表します。
yesterday（昨日）、here（ここに）、slowly（ゆっくり）、often（よく）、very（とても）、probably（おそらく）
例を見てみましょう。
Sarah arrived yesterday.（サラは昨日到着しました。）
Daniel answered slowly.（ダニエルはゆっくり答えました。）
The answer is probably correct.（その答えはおそらく正しいです。）
代名詞
代名詞は、名前を繰り返さずに人や物を指します。
I（私）、you（あなた）、she（彼女）、he（彼）、it（それ）、we（私たち）、they（彼ら・それら）、someone（誰か）
たとえば、次のように名前を繰り返す代わりに、
Sarah called Daniel. Sarah spoke to Daniel.（サラはダニエルに電話しました。サラはダニエルと話しました。）
このように言えます。
Sarah called Daniel. She spoke to him.（サラはダニエルに電話しました。彼女は彼と話しました。）
限定詞
限定詞は、どの物を指すのか、いくつあるのか、誰のものなのかなどを示します。
a（不定冠詞）、the（定冠詞）、this（この）、those（それらの）、my（私の）、every（すべての）、some（いくつかの）
例を見てみましょう。
the book（その本）
my phone（私の電話）
those students（その生徒たち）
前置詞
前置詞は、場所、時、方向、手段など、さまざまな関係を表します。
in（～の中に）、on（～の上に）、at（～で）、with（～と一緒に）、from（～から）、to（～へ）、after（～の後に）
例を見てみましょう。
in the room（部屋の中に）
after lunch（昼食の後に）
with Daniel（ダニエルと一緒に）
接続詞
接続詞は、単語や句、ひとまとまりの内容をつなぎます。
and（そして）、but（しかし）、or（または）、because（～なので）、although（～だけれども）
例を見てみましょう。
Sarah stayed home because she was tired.（サラは疲れていたので、家にいました。）
これらの分類は、単語が文法的にどんな種類の要素なのかを表します。
しかし、それだけでは、特定の文の中でその単語が何をしているのかまではわかりません。
第2のレベル：どんな役割を果たしていますか？
では、次の文を考えてみましょう。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
それぞれの単語を、種類で説明できます。
- Sarah は固有名詞です。
- called は動詞です。
- Daniel は固有名詞です。
一方、役割で説明することもできます。
- Sarah は主語です。
- called Daniel が、中心となる述部を構成しています。
- Daniel は目的語です。
これらは品詞ではなく、文中の役割です。
主語
主語は、文法的に節を組み立てる際の中心となる要素です。
動作を行う人や物であることがよくあります。
Sarah opened the window.（サラが窓を開けました。）
ただし、いつもそうとは限りません。
The window opened.（窓が開きました。）
Daniel is tired.（ダニエルは疲れています。）
Sarah heard a noise.（サラは物音を聞きました。）
窓は、意図的に何かをしているわけではありません。ダニエルについては、状態が述べられています。サラは、意図的に動作を行っているというより、音を知覚しています。
それでも、これらはすべて文法上の主語です。
初めて学ぶときは、次のように捉えると役立ちます。
主語とは、文の中心的な内容が述べられる対象となる、人、物、概念のことです。
すべての言語に完全に当てはまる定義ではありませんが、主語は必ず「動作をするもの」だと考えるよりも、適切に理解できます。
述部
述部は、主語について何かを述べる部分です。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
The window opened.（窓が開きました。）
Daniel is tired.（ダニエルは疲れています。）
Sarah became a doctor.（サラは医師になりました。）
述部は、動作、出来事、状態、性質、何者であるか、変化などを表します。
目的語
目的語は動詞と密接に結びついており、多くの場合、その出来事の影響を受ける人や物を表します。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
Daniel opened the window.（ダニエルは窓を開けました。）
They discussed the problem.（その人たちは、その問題について話し合いました。）
修飾語
修飾語は、ほかの要素に情報を付け加えます。
the new student（新しい生徒）
Daniel’s old phone（ダニエルの古い電話）
the book on the table（テーブルの上にある本）
修飾語は、一つの単語の場合もあれば、複数の単語からなる句の場合もあります。
副詞的修飾語
副詞的修飾語は、時、場所、様子、理由、目的など、状況に関する情報を示します。
Sarah called yesterday.（サラは昨日電話しました。）
They met in Budapest.（二人はブダペストで会いました。）
Daniel answered carefully.（ダニエルは慎重に答えました。）
We stayed home because it was raining.（雨が降っていたので、家にいました。）
ここで大切なのは、副詞的修飾語が必ずしも副詞とは限らないことです。
次の文を比べてみましょう。
Sarah called yesterday.（サラは昨日電話しました。）
Sarah called after lunch.（サラは昼食の後に電話しました。）
Sarah called last week.（サラは先週電話しました。）
これらの表現は、文法上の形式が異なります。
- yesterday は副詞です。
- after lunch は前置詞句です。
- last week は名詞句です。
しかし、文中では三つとも似た役割を果たしています。どれも、サラがいつ電話したのかを示しています。
同じ種類の単語でも、異なる役割を果たします
Daniel という名前に注目してみましょう。
Daniel called Sarah.（ダニエルはサラに電話しました。）
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
Sarah spoke to Daniel.（サラはダニエルに話しかけました。）
This is Daniel’s book.（これはダニエルの本です。）
Daniel は、どの文でも固有名詞です。
しかし、その役割は変わります。
- 主語
- 目的語
- 前置詞句の一部
- 所有者
ここが最も大切なポイントです。
品詞は、その要素がどんな種類なのかを示します。文中の役割は、そこで何をしているのかを示します。
同じ考え方は、形容詞にも当てはまります。
the tired student（疲れた生徒）
The student is tired.（その生徒は疲れています。）
tired は、どちらでも形容詞です。
最初の例では、名詞の student を修飾しています。
二つ目の例では、その生徒について述べる部分を構成しています。
単語の種類は同じでも、文の構造の中での位置づけが変わるのです。
単語の種類そのものが変わることもあります
英語では、同じつづりの語が異なる品詞になることもあるため、この区別はもう少しおもしろくなります。
call を考えてみましょう。
I received a call.（電話を受けました。）
Please call me.（電話してください。）
最初の文では、call は名詞です。
二つ目の文では、動詞です。
email も同じです。
I sent an email.（メールを送りました。）
Please email the document.（その書類をメールで送ってください。）
clean も見てみましょう。
a clean room（清潔な部屋）
Please clean the room.（部屋を掃除してください。）
英語では、目に見える語尾を付け足さなくても、単語の品詞が変わることがよくあります。
つまり、「この単語は何の品詞ですか？」という問いでさえ、文脈がないと答えられないことがあるのです。
そこで、次のように考えると、より的確に捉えられます。
この単語は、この文の中でどのように使われていますか？
誰が何をしていると、どうやってわかるのでしょうか？
単語の種類と文中の役割の違いがわかると、次の疑問が浮かびます。
言語は、出来事に関わる人や物のうち、どれが主語、目的語、受け手などにあたるのかを、どのように示すのでしょうか？
言語には、いくつもの手段があります。
- 語順
- 単語に付く語尾
- 前置詞や後置詞
- 助詞
- 動詞の変化
- 代名詞の形
- 特別な構文
- 意味と文脈
ほとんどの言語は、これらの手がかりを複数、同時に使っています。
ただし、どの手段にどの情報を担わせるかは、言語によって異なります。
英語：位置が特に重要です
英語では、通常、次の語順を使います。
主語 ― 動詞 ― 目的語
比べてみましょう。
Sarah called Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
Daniel called Sarah.（ダニエルはサラに電話しました。）
名前の形は変わりません。文中の位置によって、誰が誰に電話したのかがわかります。
ただし、英語が語順だけに頼っているわけではありません。
代名詞も手がかりになります。
She called him.（彼女は彼に電話しました。）
He called her.（彼は彼女に電話しました。）
また、文の組み立てを変えることもできます。
Sarah encouraged Daniel.（サラはダニエルを励ましました。）
Daniel was encouraged by Sarah.（ダニエルはサラに励まされました。）
二つ目の文では、ダニエルが文法上の主語になっていますが、励ましを受ける側であることは変わりません。
英語では語順が欠かせませんが、代名詞、助動詞、前置詞、文の構造と組み合わさって機能しています。
フランス語とスペイン語：なじみのある型にも重要な違いがあります
フランス語とスペイン語では、英語と同じSVO型の基本語順がよく使われます。
フランス語の例です。
Sarah appelle Daniel.（サラはダニエルに電話しています。）
スペイン語の例です。
Sara llamó a Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
ただし、どちらの言語も、ほかの手がかりを加えています。
フランス語では、目的語となる代名詞が通常、動詞の前に置かれます。
Sarah **l’**appelle.
「サラは彼に電話しています。」
スペイン語では、動詞の語尾から主語の情報がわかることがよくあります。
Llamé a Daniel.
「ダニエルに電話しました。」
このスペイン語の文では、動詞の形がすでに主語の情報を示しているので、I（私）にあたる単語を別に置く必要がありません。
また、スペイン語では、特定の人を指す目的語の前に a を置くことがよくあります。
Sara llamó a Daniel.（サラはダニエルに電話しました。）
このように、近い関係にあるヨーロッパの言語でも、同じ情報をまったく同じ方法で表すわけではありません。
ドイツ語：語順も格も重要です
ドイツ語は、英語と、より豊かな格体系を持つ言語との橋渡しとして考えると、理解しやすい言語です。
次の冠詞を比べてみましょう。
der Mann（その男性が）
den Mann（その男性を）
冠詞の形が、その名詞句が主語として働くのか、目的語として働くのかを示す手がかりになります。
また、ドイツ語では、特に主節と従属節で、動詞を置く位置に厳密な規則があります。
そのため、ドイツ語を学ぶ際は、次の両方に注意する必要があります。
- 文の要素が置かれる位置
- 冠詞、代名詞、そして場合によっては名詞や形容詞の形の変化
ドイツ語は英語ほど位置に大きく頼ってはいませんが、語順が適当でよいわけでは決してありません。
ハンガリー語とロシア語：語尾がより多くの情報を担います
ハンガリー語とロシア語は、英語よりも広く格標示を使います。
ハンガリー語では、直接目的語に一般的に -t が付きます。
Sarah felhívta Danielt.
「サラはダニエルに電話しました。」
語尾が Daniel を目的語として示しているため、その句を別の位置に動かしても、主語にはなりません。
ただし、語順を変えると、強調される内容が変わることがあります。
文では、次のような点を際立たせることができます。
- 誰がその動作を行ったのか
- 誰がその影響を受けたのか
- 何が新しい情報なのか
- 何と何を対比しているのか
ロシア語でも、格に応じて名詞、代名詞、形容詞の形が変わります。
そのため、英語よりも語順を変えやすくなっていますが、ロシア語の語順も、焦点や情報の構成を伝える役割を果たしています。
したがって、ハンガリー語とロシア語の語順は、完全に自由なのではなく、より柔軟だと表現するほうが適切です。
語尾が多くの文法的な関係を示す一方、語順は伝え方を整えるのに役立つことが多いのです。
中国語の標準語：語尾の変化が少なく、語順と文脈がより大きな役割を担います
中国語の標準語であるマンダリンは、語形変化が比較的少ない言語です。
通常、動詞は主語の人称に応じて変化せず、名詞にもロシア語やハンガリー語のような格体系はありません。
一般的な基本語順はSVO型です。
主語 ― 動詞 ― 目的語
そのため、位置が重要な手がかりになります。
しかし、マンダリンは、形の変わらない単語を固定された順序で並べるだけの言語ではありません。
次のようなものも使います。
- 助詞
- アスペクトを示す標識
- 主題を中心にした構造
- 類別詞
- 特別な構文
- 文脈
文法上の主語とは異なる主題から文が始まることがあります。また、特定の構文では、目的語を主要な動詞の前に置くこともできます。
マンダリンを見ると、単語の語形変化が少なくても、豊かで体系的な文法を持つことがわかります。
日本語と韓国語：名詞句の後ろに付く小さな目印
日本語と韓国語では、動詞を文の終わり近くに置くのが一般的です。
典型的な語順は、次のとおりです。
主語 ― 目的語 ― 動詞
どちらの言語も、名詞句の後ろに小さな要素を付けて、その役割を示します。
たとえば、日本語では次のようになります。
- -ga（が）は、一般に主語に関わる句を示します。
- -o（を）は、一般に直接目的語を示します。
- -wa（は）は、主題や対比を示すことがよくあります。
簡単な例を見てみましょう。
Sara-ga Daniel-o hometa.
「サラがダニエルを褒めました。」
こうした目印が、どの名前がどの役割を持つのかを示す手がかりになります。
韓国語にも、同じように主語、目的語、主題を示す目印があります。
ただし、くだけた会話では、意味が明らかな場合に、これらの目印が省略されることもあります。その場合、聞き手は文脈、語順、共有している知識をより大きな手がかりにします。
また、主題と主語は必ずしも同じではありません。これは、両方の言語で大切な考え方です。
アラビア語：一つの言語名のもとに、異なる文法の実態があります
アラビア語には少し注意が必要です。標準的な書き言葉と、日常会話で使われる各地の話し言葉は、同じではないからです。
標準的なアラビア語では、次のような手段を使えます。
- 語順
- 主語などに応じた動詞の一致
- 代名詞の形
- 前置詞
- 特に丁寧に発音する場合や、発音記号をすべて付ける場合の格語尾
動詞 ― 主語 ― 目的語と、主語 ― 動詞 ― 目的語の、どちらの型も可能です。
通常の表記では短母音記号が省略されるため、格の違いも多くの場合、文字の上では見えなくなります。
また、日常会話で使われる各地のアラビア語では、古くからの格語尾の体系は、重要性がかなり低くなっているか、ほぼ失われています。
そのため、アラビア語が「主語と目的語をどう示すか」という問いに、単純な一つの答えはありません。どの形のアラビア語を指しているのかによっても、答えが変わります。
ヒンディー語：名詞の後ろに付く目印
ヒンディー語では、通常、動詞を文末に置き、名詞の後ろに「後置詞」と呼ばれる要素をよく使います。
英語では、次のように言います。
with Daniel（ダニエルと一緒に）
ヒンディー語では、一般に次のような並びになります。
Daniel with（ダニエル ＋「～と一緒に」にあたる後置詞）
特定の目印によって、受け手や特定の目的語、また、ある種の過去を表す構文で動作主にあたる要素を示すこともできます。
ただし、これらの目印がすべての文で機械的に付くわけではありません。使い方は、次のような条件によって変わります。
- 関わるものが人間かどうか
- 特定のもの、またはすでに知られているものかどうか
- 動詞の種類
- 出来事を完了したものとして捉えているかどうか
ヒンディー語を見ると、文法上の役割が、どの時制や構文でもまったく同じ方法で示されるとは限らないことがよくわかります。
情報の分担のしかたは、言語によって異なります
言語を、次のように単純な二つのグループに分けたくなるかもしれません。
- 語順に頼る言語と、格に頼る言語
- 語順が固定的な言語と、自由な言語
- 単純な言語と、複雑な言語
しかし、実際の姿はもっと興味深いものです。
英語では、位置がとても大きな役割を担います。
ハンガリー語とロシア語では、名詞の形がより多くの情報を担います。
スペイン語では、語順、動詞の語尾、代名詞、目的語を示す目印が役割を分担しています。
ドイツ語は、語順と格の両方を使います。
マンダリンでは、位置、構文、助詞、文脈が手がかりになります。
日本語と韓国語では、名詞の後ろに文法的な目印を置くことがよくあります。
アラビア語は、変種や文脈に応じて、さまざまな手段を組み合わせます。
たった一つの手がかりしか使わない言語はありません。
どの言語も、情報の分担のしかたを変えながら、似たようなコミュニケーション上の課題を解決しているのです。
言語を学ぶときは、何に注目するとよいでしょうか？
新しい言語を読んだり聞いたりするときは、個々の単語だけに注目しないようにしましょう。
文の構造について、いくつか問いかけてみてください。
これはどんな種類の要素ですか？
名詞、動詞、形容詞、代名詞、前置詞、それとも別の種類の単語でしょうか？
ここではどんな役割を果たしていますか？
主語、目的語、状態や性質の説明、修飾語、受け手、それとも時や場所に関する情報でしょうか？
その役割を示す手がかりは何ですか？
次の点に注目してみましょう。
- 位置
- 語尾
- 冠詞
- 代名詞の形
- 助詞
- 前置詞や後置詞
- 動詞の変化
- 前後の文脈
中立的な文ですか、それとも何かを強調していますか？
語順を変えても、誰が何をしたかは変わらない一方で、話し手が何を際立たせたいのかは変わることがあります。
これは、語順が柔軟な言語では特に重要です。
いちばん大切な考え方
次の二つの問いを分けると、文法はずっとわかりやすくなります。
これはどんな種類の単語や句ですか？
そして、もう一つは、
この文の中で、何をしていますか？
名詞だからといって、自動的に主語になるわけではありません。
主語が、いつも意図的に動作を行うものとは限りません。
形容詞は、名詞の前にだけ置かれるものではありません。
同じ文中の役割を、異なる種類の句で表すこともできます。
そして、誰が誰に何をしたのかを示す手がかりは、すべての言語で同じではありません。
文法を「種類」「役割」「手がかり」からなる仕組みとして見るようになると、ただの長い規則のリストには感じられなくなります。
言語はそれぞれ違っていても、答える必要のある問いは、驚くほど似ているのです。
さらに詳しく
この記事では、主な考え方を理解するための実用的な見取り図を紹介しました。実際の区別には、もっと細かな違いがあります。特に、文法体系が大きく異なる言語を比べると、その違いが見えてきます。
さらに掘り下げたい場合は、詳しい解説シリーズの第1回へお進みください。
言語は意味をどう組み立てるのか ― 第1回
単語の種類と役割は別のもの：品詞と文中の機能を理解する
品詞、文中の機能、述部、補語、意味役割に加え、英語の文法的な分類をそのまますべての言語に当てはめることの限界についても解説しています。
