Cortesía y formalidad
¿Cómo adaptamos nuestra manera de hablar a la persona y la situación?
Significado
Nuestra manera de hablar puede mostrar respeto, cercanía o el grado de formalidad de una situación. Ser cortés y ser formal no es lo mismo: las palabras cercanas y cotidianas también pueden ser corteses. Algunas lenguas tienen formas especiales para dirigirse a otras personas; otras dependen sobre todo de las palabras elegidas y del tono. Peticiones y órdenes se refiere a la acción que pedimos; Cortesía y formalidad, a cómo nos dirigimos a la otra persona.
Cómo reconocerlo
Compara cómo cambian las palabras o el tono al dirigirse a otra persona o al hablar en una situación distinta.
En tu idioma nativo
En español distinguimos el trato familiar con tú, o vos en algunas regiones, del trato más respetuoso o distante con usted. Usted lleva las mismas formas verbales que él y ella. Para varias personas, en la mayor parte de España se usa vosotros en el trato familiar y ustedes en el respetuoso. En la mayor parte de América Latina se usa ustedes en ambas situaciones. Estos pronombres suelen omitirse. La cortesía también depende de las palabras, del tono y de las costumbres de cada lugar.
¿Quieres un café?
Quieres se dirige a una persona tratada de tú, aunque el pronombre no aparezca.
¿Quiere usted un café?
Usted lleva quiere, una forma de tercera persona del singular.
¿Quieren ustedes sentarse?
Ustedes se dirige a varias personas y lleva un verbo en tercera persona del plural. En la mayor parte de América Latina puede expresar trato familiar o respetuoso.
En tu idioma de aprendizaje
En inglés se usa you tanto para el trato informal como para el formal, sin pronombres distintos para cada uno. Los saludos, los títulos y expresiones como please y thank you ayudan a establecer el tono. Could y would pueden hacer que una petición sea menos directa, pero las palabras elegidas y el tono siguen siendo importantes.
Hi, Ben!
¡Hola, Ben!
Hi es un saludo informal, frecuente entre personas que se conocen.
Good morning, Ms. Brown.
Buenos días, señora Brown.
El saludo y el título son adecuados para una relación más formal.
Could I ask you a question?
¿Podría hacerle una pregunta?
Could hace que la pregunta sea menos directa; aquí no se refiere al pasado.
You no tiene una forma especial equivalente a usted, y el verbo tampoco cambia por usar un trato formal. El respeto se expresa mediante los saludos, los títulos, las palabras y el tono. No añadas please como único recurso: una petición muy directa puede seguir sonando brusca. Could o would ayudan a suavizarla.