Capacité
La personne peut-elle le faire ?
Signification
La capacité indique ce qu’une personne peut faire, qu’elle l’ait appris ou non. Elle couvre les compétences acquises et ce que permettent les capacités physiques ou mentales. Les langues utilisent des auxiliaires, des terminaisons ou des expressions courantes. Certaines n’ont pas de forme particulière pour la capacité. Contrairement au bloc Permission, le bloc Capacité concerne ce qu’une personne peut faire, et non ce qu’elle a le droit de faire.
Comment le repérer
Vérifie si le message indique que la personne a la compétence ou la capacité de faire quelque chose, plutôt que la simple autorisation.
Dans votre langue maternelle
Savoir suivi d’un infinitif exprime généralement une compétence acquise ou le fait de savoir comment faire quelque chose. Pouvoir suivi d’un infinitif exprime une capacité ou ce que les circonstances permettent de faire. Aucun des deux verbes ne prend de devant cet infinitif. Être capable de exprime aussi la capacité et peut souligner qu’une tâche est à la portée de la personne.
Ma fille sait nager.
Savoir présente la nage comme une compétence acquise.
Je peux porter ce sac, il n'est pas trop lourd.
Pouvoir exprime la capacité physique dans cette situation.
Nadia est capable de réparer ce vélo.
Être capable demande de devant l’infinitif.
Dans votre langue d’apprentissage
L’anglais exprime souvent la capacité avec can suivi d’un verbe sans to. Could décrit souvent une capacité générale dans le passé. Was able to ou were able to exprime généralement une réussite à une occasion précise. Be able to permet aussi de construire d’autres formes, notamment will be able to pour une capacité future.
I can ride a bike.
Je sais faire du vélo.
Can exprime une compétence. Ride suit sans to.
When I was ten, I could swim across the pool.
À dix ans, je pouvais traverser la piscine à la nage.
Could décrit une capacité à cet âge, pas une traversée particulière.
The door was stuck, but we were able to open it.
La porte était coincée, mais nous avons réussi à l’ouvrir.
Were able to indique que l’ouverture de la porte a réussi à cette occasion.
Après pouvoir ou savoir, le français utilise un infinitif. Après can et could, le verbe anglais vient sans to : *I can to swim → I can swim. Can peut exprimer aussi bien savoir faire que pouvoir faire. Pour une réussite précise dans le passé, préfère généralement was able to ou were able to à could. Le français conjugue pouvoir au futur ; l’anglais emploie will be able to, pas will can.