Así dices en inglés lo que quieres con palabras más simples cuando no te sale la palabra exacta. Ya sabes describir objetos, personas y lugares; ahora dices de otra forma una cualidad o una acción.

Your turn

¿La segunda oración dice menos que la primera?

She's reliable. / I can't remember the word, but she always does what she says.

La idea central

I can't remember the word, but + oración completa
It's the opposite of + palabra (shy)
It's like + sustantivo + , but + la diferencia
It's not exactly + palabra cercana + , but + oración

Durante el almuerzo

Daniela le cuenta a Mike sobre Jenna, la nueva practicante:

Daniela: Jenna is really… I can't remember the word, but it's the opposite of shy.
Jenna es muy… no me sale la palabra, pero es lo contrario de tímida.
Mike: Outgoing?
¿Extrovertida?
Daniela: Yes! And she always does what she says.
¡Sí! Y siempre hace lo que dice.
Mike: So she's reliable.
O sea que es confiable.
Daniela: Exactly. And we need to move Friday's meeting to next week. I can't think of the verb.
Exacto. Y tenemos que pasar la reunión del viernes a la próxima semana. No me sale el verbo.
Mike: Postpone.
Posponer.
Daniela: Right, postpone. Thanks!
Claro, posponer. ¡Gracias!

Con move Friday's meeting to next week Daniela ya había dicho lo que quería: el verbo exacto (postpone) es un extra. Lo mismo aquí:

It's like a café, but people go there to work.
Es como un café, pero la gente va ahí a trabajar.
It's not exactly a meeting, but we talk about the project every morning.
No es exactamente una reunión, pero todas las mañanas hablamos del proyecto.
I'm not just tired. I'm really, really tired.
No es que esté cansada nada más: estoy muy, muy cansada.
I don't know what it's called, but it's like a café.
No sé cómo se llama, pero es como un café.

Detrás de la primera y la tercera hay una palabra exacta (coworking space, exhausted), pero ninguna de las dos oraciones la necesita. Y en «no sé cómo se llama» también va what con called, no how: I don't know what it's called.

Like, similar to, the opposite of

En español, «como» sirve para comparar. En inglés, para decir que algo se parece a otra cosa, va like, no as. «Lo contrario de» se dice the opposite of: contrary existe, pero no se usa así. Y «parecido a» es similar to:

It's as a café. Incorrect
It's like a café.
Es como un café.
It's the contrary of shy. Less natural
It's the opposite of shy.
Es lo contrario de tímido.
It's similar to a café.
Se parece a un café.
¿Y si pruebas con la palabra parecida al español?

Muchas palabras del inglés se parecen a las del español: postpone (posponer), exhausted (exhausto), similar (similar). Cuando no te sale una palabra, probar con la parecida al español muchas veces funciona. Pero cuidado con los falsos amigos: embarrassed es «avergonzado», no «embarazada» (eso es pregnant), y actually es «en realidad», no «actualmente» (eso es currently). Si dudas, una oración sencilla es más segura:

I was so embarrassed.
Me dio mucha vergüenza.
Actually, it was on Tuesday.
En realidad, fue el martes.
I'm currently looking for a job.
Actualmente estoy buscando trabajo.

Minidiagnóstico

Your turn

Completa con una palabra:

It's the opposite shy.
Your turn

No te sale la palabra «confiable». ¿Qué oración la reemplaza?

Your turn

«Es como un café, pero la gente va ahí a trabajar.» Completa con una palabra:

It's a café, but people go there to work.
Your turn

Ordena («Es como un sofá, pero se convierte en cama.»):

Your turn

Le cuentas a Mike que vas al trabajo en bici y que hay una buena ciclovía junto a la calle, pero no te sale la palabra. Dilo de otra forma: una parte de la calle, solo para bicicletas (calle: street).

Llévatelo

I can't remember the word, but it's the opposite of shy.
No me sale la palabra, pero es lo contrario de tímida.
She always does what she says.
Siempre hace lo que dice.
It's the opposite of shy.
Es lo contrario de tímido.
It's like a café, but people go there to work.
Es como un café, pero la gente va ahí a trabajar.
It's not exactly a meeting, but we talk about the project every morning.
No es exactamente una reunión, pero todas las mañanas hablamos del proyecto.
I can't think of the verb.
No me sale el verbo.
I don't know what it's called.
No sé cómo se llama.
So she's reliable.
O sea que es confiable.

Si te llevas una sola idea de esta lección, que sea esta: si no te sale la palabra exacta, di su significado de forma más simple, con una oración, con lo contrario o con algo parecido; lo importante es que el otro te entienda.