Те, кто изучает иностранные языки, часто задают вполне практичный вопрос:
«Сколько слов мне нужно знать, чтобы свободно говорить на языке?»
На первый взгляд вопрос кажется простым. Если для уверенного повседневного общения на английском нужно знать примерно 3 000–5 000 слов, возможно, тот же ориентир подойдёт для испанского, китайского (путунхуа), японского, арабского, русского или хинди.
К сожалению, языки устроены по-разному.
Число 5 000 может казаться объективным показателем, но в разных языках оно не всегда означает одно и то же. В одном языке «слово» может оставаться почти неизменным. В другом одно и то же основное значение может выражаться десятками или даже сотнями разных грамматических форм. А в третьем главная сложность может заключаться вовсе не в формах слов, а в системе письма.
Это не значит, что подсчитывать словарный запас бесполезно. Такие подсчёты очень полезны. Но их результаты нужно правильно понимать.
В этой статье разберёмся почему.
В чём сложность самого понятия «слово»
Кажется, что со словом «слово» всё ясно — пока мы не пытаемся подсчитать слова.
Например, в английском это одно слово или несколько?
walk, walks, walked, walking
Большинство изучающих язык, скорее всего, ответят: это одно основное слово в разных формах. Его словарная форма — walk. В лингвистике такую исходную форму часто называют леммой.
А как быть с этими словами?
nation, national, nationality, international
Они явно связаны, но не тождественны друг другу. Их можно отнести к одному более широкому семейству слов — в зависимости от того, как это понятие определяется в конкретном исследовании.
Это различие важно, потому что во многих исследованиях английской лексики не подсчитывают каждую отдельную форму. Часто считают семейства слов: основное слово вместе с распространёнными родственными словами и формами. Это одна из причин, по которым в исследованиях английского словарного запаса часто говорят о тысячах «семейств слов», а не о тысячах отдельных словоформ.
Для английского такой подход удобен, поскольку многие формы слов относительно предсказуемы. Если вы знаете play, понять plays, played и playing несложно. Если вы знаете happy, легче понять unhappy и happiness.
Но чем дальше мы отходим от английского, тем сложнее становится картина.
Почему цифры для английского нельзя просто перенести на другие языки
Английский — один из наиболее изученных языков с точки зрения словарного запаса. Согласно широко цитируемым работам Пола Нейшена, для понимания подавляющего большинства слов в устной английской речи может потребоваться около 6 000–7 000 семейств слов, а во многих письменных текстах — 8 000–9 000 семейств слов. В более поздних исследованиях эти цифры обсуждают и проверяют на более крупных корпусах текстов и с другими исходными допущениями.
Эти числа полезны, но они не являются универсальными законами.
В их основе — английский язык, англоязычные корпуса текстов, списки английских семейств слов и данные о частотности английской лексики. В других языках смысл может выражаться иначе.
Изучая испанский, русский, китайский, арабский или японский, вы не просто осваиваете «английскую лексику с другими звуками». У каждого языка своя структура. Одна и та же цель — повседневное общение, чтение новостей, просмотр фильмов или учёба в университете — может требовать разных знаний о словах.
Чтобы разобраться в этом, нужно обратиться к морфологии.
Морфология: как устроены слова в разных языках
Морфология изучает, как слова устроены и состоят из более мелких значимых единиц — морфем.
Языки сильно различаются по тому, как выражают смысл внутри слова. В традиционных лингвистических описаниях часто выделяют такие типы языков, как изолирующие, агглютинативные, флективные и полисинтетические. Это упрощённая классификация: реальные языки обычно занимают промежуточное положение на шкале, а не укладываются строго в одну категорию. Тем не менее изучающим языки она помогает многое понять. Всемирный атлас языковых структур описывает шкалу, включающую изолирующие, агглютинативные, флективные и интрофлективные модели, и приводит такие примеры, как китайский, турецкий, латынь и современный литературный арабский.
Посмотрим, что это означает на практике.
Изолирующие языки: когда слова меняются меньше
Китайский язык (путунхуа) часто описывают как язык с ярко выраженными изолирующими чертами. В изолирующих языках словоизменение обычно развито слабо. Грамматический смысл часто передаётся порядком слов, частицами, контекстом или отдельными служебными словами, а не длинными окончаниями.
Из-за этого некоторые аспекты подсчёта словарного запаса кажутся проще. У слова может не быть десятков падежных или глагольных форм.
Но это не значит, что язык лёгкий.
В китайском возникают другие трудности: тоны, иероглифы, определение границ слов, сложные слова и тот факт, что один иероглиф не всегда равен одному слову. Можно знать много иероглифов, но всё ещё испытывать трудности с настоящими словами и выражениями. И наоборот: можно понимать фразы на слух, но пока не уметь свободно их читать.
Поэтому при изучении китайского вопроса «Сколько слов я знаю?» может быть недостаточно. Возможно, полезнее спросить:
Сколько слов на слух, иероглифов, сложных слов и распространённых выражений я могу узнавать и использовать?
Агглютинативные языки: когда слова становятся длиннее
В агглютинативных языках слова могут содержать несколько последовательно соединённых морфем. Классический пример — турецкий. Многие агглютинативные черты есть также в венгерском, финском и корейском.
В этих языках одно слово может содержать информацию, которую английский передаёт несколькими отдельными словами.
Например, турецкое или венгерское слово может включать корень и показатели принадлежности, падежа, числа или направления. В результате получается длинное слово, которое может пугать начинающих, хотя его части соединяются по чётким правилам.
Это создаёт трудности при подсчёте словарного запаса.
Если считать каждую конкретную словоформу отдельным словом, словарный запас агглютинативных языков может казаться гораздо больше, чем он есть на самом деле. При изучении языка не нужно заучивать каждую возможную форму отдельно. Нужно знать корень и понимать, как работают суффиксы.
Поэтому простой подсчёт словоформ может вводить в заблуждение. В агглютинативных языках морфология — не просто тема из учебника грамматики. Она помогает понимать лексику.
Флективные языки: когда одно окончание передаёт несколько значений
Флективные черты есть у многих индоевропейских языков, в том числе у испанского, русского, польского, греческого и латыни.
Во флективных языках одно окончание может передавать сразу несколько грамматических значений. Например, окончание существительного может указывать на падеж, число и род. Окончание глагола — на лицо, число, время и наклонение.
Это создаёт при изучении иные трудности, чем в агглютинативных языках. Формы могут быть короче, но их устройство не всегда так очевидно. Одно небольшое изменение может передавать сразу несколько значений.
Хороший пример — испанские глаголы: у одного глагола множество форм. В русском дополнительную сложность создают падежные окончания и глагольный вид. Приходится не только учить лексику, но и разбираться в том, как слова изменяются в предложениях.
И это снова затрудняет простой подсчёт слов.
Что считать: только исходное слово? Лемму? Полный набор форм? Семейство слов? Ответ зависит от цели.
Для словаря или корпуса текстов может быть полезен один подход, а для изучения языка — другой.
Арабский и другие семитские языки: корни и модели словообразования
Арабский показывает ещё одну сторону этой проблемы.
В арабском и других семитских языках слова часто образуются из корней, состоящих из согласных, по определённым моделям. Корень может передавать общий смысл, а разные модели позволяют создавать родственные слова.
Это сильно отличается от того, как устроены семейства слов в английском. В английском родственные слова часто образуются с помощью приставок и суффиксов. В арабском связь между словами может быть глубже и затрагивать внутреннюю структуру слова.
Кроме того, в арабском есть ещё одна важная особенность — диглоссия. Современный литературный арабский используется в официальных письменных текстах, образовании и СМИ, а повседневные разговорные диалекты заметно различаются от региона к региону.
Поэтому вопрос «Сколько арабских слов мне нужно знать?» сразу приводит к следующему:
Какой именно арабский: современный литературный, египетский, левантийский, арабский стран Персидского залива, марокканский или другой вариант?
Это не значит, что арабский невозможно выучить. Просто цели в изучении лексики нужно определять точнее.
Система письма тоже меняет постановку вопроса
Знание слов — это не только звучание и смысл. Это ещё и письменная форма.
В испанском и итальянском используются алфавитные системы письма с относительно прозрачной связью между буквами и звуками. Освоив правила произношения, обычно несложно прочитать новое слово.
В английском эта связь менее прозрачна. Написание и произношение часто не соответствуют друг другу по регулярным правилам.
В китайском используются иероглифы. В японском — смешанная система: кандзи, хирагана и катакана. В хинди — деванагари. В арабском используется абджад: в обычных текстах краткие гласные часто не обозначаются.
Эти системы влияют на то, что значит «знать» слово.
Можно узнавать слово на слух, но не на письме. Или узнавать его письменную форму, но произносить неправильно. В японском можно знать слово на слух, но не знать, какими кандзи оно записывается. В арабском можно узнавать корень на письме, но без обозначения гласных не уметь определить правильное произношение.
Поэтому объём словарного запаса — это не только количество известных вам значений. Важно и то, как эти значения связаны со звучанием, написанием и грамматикой.
Значит, «5 000 слов» — бессмысленный ориентир?
Нет. Количественные ориентиры по-прежнему полезны.
Они помогают ставить цели в изучении языка, преподавателям — разрабатывать учебные материалы, а приложениям — выбирать, какие слова вводить в первую очередь. Кроме того, они напоминают, насколько важна высокочастотная лексика.
Но понимать эти цифры нужно с учётом устройства конкретного языка.
Для английского «5 000 слов» часто означает нечто близкое к 5 000 семейств слов или основных лексических единиц. Для китайского важна связь между словами и иероглифами. Для арабского — корни, модели словообразования и диалекты. Для турецкого или венгерского — корни и суффиксы. В японском нужно учитывать и знание лексики, и владение письменностью.
Число полезно только тогда, когда мы знаем, что именно считаем.
Как лучше оценивать знание лексики
Вместо одного вопроса:
«Сколько слов я знаю?»
полезнее задать себе несколько:
Могу ли я быстро узнавать самые частотные слова?
Понимаю ли я их распространённые формы?
Могу ли я использовать их в реальных предложениях?
Знаю ли я, как они изменяются в этом языке?
Могу ли я понимать их на слух и при чтении?
Знаю ли я распространённые выражения и сочетания с этими словами?
Такой взгляд на изучение лексики ближе к реальности.
Основой повседневного общения по-прежнему остаются несколько тысяч наиболее частотных лексических единиц. Но для каждого языка нужен свой подход. Хорошая система обучения не должна работать с английским, китайским, арабским, испанским и японским так, будто они устроены одинаково.
Цель — не в том, чтобы набрать произвольное количество слов.
Цель — создать в памяти сеть связей, которой можно пользоваться: слова, формы, звуки, написание, грамматика, выражения и реальные контексты должны работать вместе.
Именно это и означает по-настоящему знать лексику.
В следующей статье мы рассмотрим европейские языки — испанский, французский, немецкий и русский — и разберёмся, почему даже языки, которые кажутся более знакомыми, могут требовать совершенно разных стратегий изучения лексики.
