主題
これから何について話す？
意味
主題は、これから何について述べるかを示す、話の出発点です。すでに話題になっていることも、話し手が今選んだことも主題になります。言語によって、語順、間、特別な語などで示します。主題専用のしるしがない言語もあります。主題は話の枠組みを作り、焦点と強調は、答え、新しく伝える点、訂正などを際立たせます。
見分け方
文の残りの部分で情報を付け加える、その出発点となる人、物、状況を探しましょう。
母語の仕組み
日本語では、主題の後にはを置き、その主題について文の残りの部分で述べます。主題には、人、物、場所、時などがなれます。主語や、動作をする人であるとは限りません。はは、がやをに代わることがよくあります。一方、他の助詞の後に続き、には、ではなどの形になることもあります。
この店は、ラーメンがおいしいです。 (Kono mise wa, rāmen ga oishii desu.)
この店が主題です。おいしいと述べている部分の主語は、ラーメンです。
朝ご飯は、もう食べました。 (Asagohan wa, mō tabemashita.)
朝ご飯が主題であり、食べた物でもあります。食べた人は、前後の内容から分かります。
駅の近くには、スーパーが二つあります。 (Eki no chikaku ni wa, sūpā ga futatsu arimasu.)
には場所を示す働きがあります。はを続けて、その場所を文全体の枠組みにしています。
学習言語では
英語では、主語が主題になることがよくありますが、時や場所を表す語のまとまりも、話の枠組みを作れます。as forは、主題をはっきり示して話し始めたり、その主題に話を戻したりします。ふつうの文では、特別なしるしではなく、前後の内容から主題が分かることもよくあります。
This room gets very cold in winter.
この部屋は冬、とても寒くなります。
この部屋について話している場面では、主語が主題になり、文の残りの部分がその情報を付け加えます。
As for the tickets, I'll buy them tomorrow.
チケットのことですが、明日買います。
as forで、チケットを主題としてはっきり示したり、チケットの話に戻したりしています。
On Saturdays, we have breakfast late.
土曜日は遅めに朝ご飯を食べます。
文の初めの表現が、残りの内容についての時の枠組みを作っています。
日本語では、朝ご飯はもう食べましたのように、食べた物を先に置けます。英語のふつうの文では、通常、主語・動詞・目的語の順にします。*I breakfast ate. → I ate breakfast. また、日本語のはを毎回as forに置き換えると、何度も話題を切り替えているように聞こえます。英語では、主題を特別な語で示さない場合も多くあります。