Persone, animali e cose
Parliamo di una persona, di un animale o di una cosa?
Significato
Parlare di una persona, di un animale o di una cosa può influire sulle parole e sulle forme che scegliamo. Questa distinzione può servire per fare una domanda o collegare una descrizione a ciò di cui parliamo. Le lingue distinguono queste categorie in modi diversi; alcune non le distinguono nella grammatica. Genere grammaticale e classi nominali riguarda gruppi di nomi che non coincidono necessariamente con queste categorie.
Come riconoscerlo
Confronta il modo in cui una lingua fa domande o parla di persone, animali e cose in frasi per il resto simili.
Nella tua lingua madre
L’italiano distingue le persone da ciò che non è una persona con parole interrogative come chi e che cosa e con parole come qualcuno e qualcosa. In queste domande, gli animali vengono normalmente trattati come le cose, anche se per gli animali domestici si possono usare espressioni adatte alle persone. Le forme maschili e femminili non distinguono da sole persone, animali e cose.
Chi aspetti?
Chi chiede di identificare una persona.
Che cosa c'è nella borsa?
Che cosa chiede di identificare qualcosa che non è una persona.
Ho visto qualcosa muoversi sotto il tavolo.
Qualcosa indica ciò che non è stato identificato e non è presentato come una persona. Potrebbe essere un animale.
Nella tua lingua di studio
L’inglese usa normalmente who per fare domande sulle persone e what per fare domande su cose o eventi. Per le persone usa he, she o they; they può indicare anche una sola persona di cui non si conosce il sesso. Per le cose usa di solito it, mentre per gli animali può usare it, he o she. I pronomi relativi collegano un nome a una descrizione: who si usa per le persone, which per cose o animali e that per entrambe le categorie.
The woman who lives next door is a nurse.
La donna che abita accanto è un’infermiera.
Who collega la descrizione a una persona.
My bike, which is quite old, still works.
La mia bici, che è piuttosto vecchia, funziona ancora.
Which aggiunge un’informazione su una cosa. In questa frase, con l’informazione aggiunta tra virgole, non può essere sostituito da that.
Our cat is hungry. She is waiting by her bowl.
La nostra gatta ha fame. Sta aspettando vicino alla sua ciotola.
She si riferisce a una gatta considerata come un individuo.
L’italiano usa che per collegare una descrizione sia a una persona sia a una cosa. In inglese devi distinguere who e which: *The woman which lives next door → The woman who lives next door. Inoltre, il genere grammaticale del nome italiano non decide il pronome inglese: una cosa si indica normalmente con it, non con he o she. They può riferirsi anche a una sola persona.