前回までの記事では、語族によって語彙のしくみがどのように異なるのかを見てきました。
英語では、語彙研究で単語ファミリーがよく話題になります。ヨーロッパ諸語では、学習者は動詞の形、性、格、複合語、発音に向き合う必要があります。中国語（普通話）と日本語では、表記体系がさらにもう一層加わります。アラビア語では、語根、パターン、方言によって全体像が大きく変わります。
次に見ていくのは、もう一つの興味深い言語グループ、膠着語です。
例としてはトルコ語、ハンガリー語、フィンランド語、韓国語があります。ただし、それぞれの言語には独自の歴史、構造、学習上の難しさがあります。
最初は、こうした言語が手ごわく見えるかもしれません。一つの単語がとても長くなることがあります。英語なら複数の単語で表す内容が、一語の中に含まれることもあります。そのため学習者には、よくある不安が生まれます。
「長い単語をすべて、別々の語彙項目として覚える必要があるのでしょうか？」
幸いなことに、その必要はありません。
膠着語では、長い単語が多くの場合、意味を持つ小さな部分から組み立てられています。そうした部分を見分けられるようになると、その言語はずっと論理的に見えてきます。
「膠着」とはどういう意味ですか？
agglutinativeという語は、要素を「貼り合わせる」という考え方に由来します。
膠着語では、語根に接尾辞やその他の接辞を加えて単語を作ることがよくあります。加えられる各部分には、通常、比較的はっきりした文法的意味があります。一語の中に、語根の意味に加えて、数（単数・複数）、所有、格、時制、丁寧さ、方向、そのほかの関係を示す情報が含まれることがあります。
WALSのような言語類型論データベースでは、膠着を、孤立型・融合型・内的屈折型のパターンと並ぶ、形態構造のより大きな尺度の一部として説明しています。これらは完全に切り分けられる分類ではありません。実際の言語は特徴を混ぜ合わせていることが多いからです。それでも、言語がどのように単語を作るのかを理解するうえで有用な分類です。
英語の簡単な比較例が参考になります。
英語では通常、次のように言います。
in my houses（私の家々の中で）
膠着語では、その情報の一部を一つの単語の中で表すことがあります。
語根＋複数＋所有＋場所。
つまり、学習者が考え得るすべての完全な形を別々に暗記しなければならない、という意味ではありません。必要なのは、語根とよく使われる接尾辞を理解することです。
これこそが、こうした言語で語彙を学ぶ鍵です。
単語数が誤解を招く理由
英語では、house、houses、house’sという形を簡単に結び付けられます。ところが膠着語では、一つの名詞や動詞の語根が、さらに多くの形で現れることがあります。
膠着語に関する計算言語学的なノートでは、talo「家」から作られるフィンランド語の例が示され、トルコ語、フィンランド語、ハンガリー語、韓国語のような言語では、接尾辞の付加によって一つの語根から多くの形を作れると説明されています。
語彙を数えるとき、ここに問題が生まれます。
表層形を一つひとつ別の単語として数えると、膠着語は不可能なほど巨大に見えてしまいます。しかし、それは誤解を招きます。こうした形の多くは、無関係な単語と同じ意味での別々の語彙項目ではありません。既知の部分の組み合わせなのです。
学習者にとって実用的な問いは、次のようなものではありません。
「異なる語形をいくつ覚えたでしょうか？」
より良い問いは、次のようなものです。
「語根を見分け、接尾辞が何をしているのか理解できるでしょうか？」
膠着語ではパターン認識が報われるのは、このためです。
トルコ語：明確な接尾辞と母音調和
トルコ語は、膠着を示す最も分かりやすい例の一つです。
トルコ語の単語は、多くの場合、語根に接尾辞を加えて作られます。これらの接尾辞は、複数、所有、格、時制、人称、否定、そのほかの意味を表せます。ブリタニカのテュルク諸語の言語構造に関する説明では、接尾辞が組み合わさって長い派生語幹を作ること、また多くのテュルク諸語では母音調和が使われ、接尾辞の母音が語の中の母音に合わせて変化することが強調されています。
学習者向けの有名な例は、「家」を意味するevから作られます。
- ev — 家
- evler — 家々
- evlerim — 私の家々
- evlerimde — 私の家々の中で
- evlerimden — 私の家々から
英語話者の初心者にとって、evlerimdenはまったく新しい単語のように見えるかもしれません。しかし実際には、次の部分からできています。
ev + ler + im + den
家＋複数＋私の＋〜から
トルコ語は最初は難しく感じられても、後になるととても体系的に見えてくるのはこのためです。接尾辞を認識できるようになると、多くの長い単語が理解しやすくなります。
課題は語根を覚えることだけではありません。接尾辞の連なりと母音調和を素早く認識する力も育てる必要があります。
ハンガリー語：単語の中に多くの関係を入れる
ハンガリー語も、豊かな接尾辞付加でよく知られています。
ハンガリー語では、英語が前置詞で表す関係を、単語の中で表すことがよくあります。「家の中で」「家から」「家へ」と言う代わりに、名詞に語尾を付けます。
たとえば、「家」を意味するházを使うと、次のようになります。
- ház — 家
- házban — 家の中で
- házból — 家から
- házhoz — 家へ
- házam — 私の家
- házaimban — 私の家々の中で
ここでも、学習者はそれぞれの形を完全に別の単語として扱うべきではありません。語根が中心的な意味を担い、接尾辞が文法情報を加えています。
ハンガリー語が特に興味深いのは、格のように働く語尾が多く、生産性の高い接尾辞体系を持っているからです。学習者にとって、最初の体験は圧倒されるものかもしれません。単語が、辞書の見出し形とはかなり違って見える形で現れることがあります。
しかし、奥にある論理は似ています。
語根＋接尾辞＋接尾辞＋接尾辞
よく使われる語尾を認識できるほど、その言語は見通しがよくなります。
ハンガリー語の語彙学習が「単語＝訳語」だけで終わってはいけないのも、このためです。よく使われる形や文型も含める必要があります。
ház = 家を学ぶことは役に立ちます。しかし、házban、házból、házhoz、házamも一緒に学ぶと、ハンガリー語が実際にどのように機能しているのかを理解しやすくなります。
フィンランド語：格、語尾、単語認識
フィンランド語も、語彙と形態論が深く結び付いている典型的な言語です。
フィンランド語は多くの格語尾を使い、屈折も豊かです。フィンランド語には格が多いとよく耳にし、それが怖く感じられるかもしれません。しかし語彙の観点で大切なのは、格の数そのものではありません。大切なのは、知っている単語が多くの異なる語尾を伴って現れることです。
たとえば、taloは「家」を意味します。学習者は次のような形に出会うことがあります。
- talo — 家
- talossa — 家の中で
- talosta — 家から
- taloon — 家の中へ
- taloni — 私の家
基本形だけを覚えている学習者は、実際に読んだり聞いたりするときに、これらすべての形をすぐには認識できないかもしれません。
フィンランド語の単語認識に関する研究では、母語話者と第二言語学習者が、形態的に複雑なフィンランド語の単語をどのように処理するかが調べられてきました。その結果、語幹が見えやすい屈折名詞と、やや見えにくい屈折名詞では、学習者の背景によって認識への影響が異なることが示されています。
学習者にとって、ここから実用的な教訓が得られます。
フィンランド語では、語彙学習の中で、語幹と語尾を一緒に認識する練習が欠かせません。
辞書形を知っているだけでは十分ではありません。実際の文の中で、よく使われる語尾を伴った形を何度も見る必要があります。
韓国語：接尾辞、助詞、丁寧さ
韓国語にも膠着語的な特徴が多くありますが、学習上の難しさはトルコ語、ハンガリー語、フィンランド語とは少し異なります。
韓国語は、文法関係、時制、丁寧さ、話し方のレベル、社会的ニュアンスを表すために、助詞や動詞語尾を使います。韓国語の敬語一致に関する研究では、韓国語は膠着語として、文法情報を伝えるために助詞や動詞接尾辞を活発に用いる一方、文脈によって省略や柔軟な語順も可能にする、と説明されています。
たとえば、韓国語の動詞は、時制、丁寧さ、文の種類を示す語尾を伴って現れることがよくあります。辞書形は出発点にすぎません。
動詞の語幹を覚えても、実際の韓国語では、状況に応じてさまざまな語尾が付いた形に出会います。
- くだけた話し方、
- 丁寧な話し方、
- フォーマルな話し方、
- 疑問、
- 命令、
- 提案、
- 敬語形。
つまり、韓国語の語彙は、社会的文脈から完全に切り離せないということです。
動詞を知るとは、その意味だけでなく、自然な会話の中でどのような形で現れるかも知るということです。親しい友人に使う形が、フォーマルな場面にふさわしいとは限りません。自分について使う形と、誰かについて敬意を込めて話すときの形が異なることもあります。
そのため韓国語の語彙学習には、次の要素を含めるとよいでしょう。
- 語幹、
- よく使う助詞、
- よく使う語尾、
- 丁寧さのレベル、
- 文型、
- そして実際の会話の文脈。
そのため韓国語は、ある面では簡単に感じられるかもしれません。たとえば、多くのヨーロッパ諸語のような文法性はありません。一方で、別の面では複雑です。
膠着語が最初に難しく感じられる理由
膠着語が初めに難しく感じられる理由は、主に三つあります。
第一に、単語が長く見えることです。初心者は長い形を見ると、まったく新しい単語だと思い込んでしまうことがあります。
第二に、辞書引きが難しくなることです。語尾をどう取り除けばよいか分からないと、語根を簡単には見つけられないかもしれません。
第三に、聞き取りが難しいことです。実際の会話では接尾辞がすばやく続き、語根と語尾をほぼ瞬時に認識しなければなりません。
しかし、良いニュースもあります。
膠着語は、多くの場合、非常に体系的です。よく使われる構成要素を理解すると、上達が加速することがあります。すべての形を別々に暗記する代わりに、解読できるようになっていきます。
言語は、長く謎めいた単語のリストから、再利用できるパターンの集合へと変わります。
ここでいう「5,000語」とは何ですか？
膠着語で「5,000語」と言うのは、危うい単純化です。
5,000個の語根のことでしょうか？
辞書の見出し語が5,000個ということでしょうか？
表層形が5,000個ということでしょうか？
よく使う接尾辞パターンを含めた高頻度の語彙単位が5,000個ということでしょうか？
これらは同じではありません。
3,000個の語根を知り、一般的な接尾辞を理解している学習者は、体系を見ないまま孤立した語形を8,000個暗記した人よりも多く理解できるかもしれません。
トルコ語、ハンガリー語、フィンランド語、韓国語では、本当の力は、語彙知識と形態への意識を組み合わせることから生まれます。
言い換えると、次のようになります。
語根＋接尾辞＋パターン＝使える語彙
学習者にとってより良い戦略
膠着語では、長い単語を孤立した項目として暗記するのは最善の戦略ではありません。
より良い戦略は、次の流れです。
語根 → よく使う接尾辞 → 完全な語形 → 文の文脈
たとえば名詞を学ぶときは、基本形だけを覚えるのではなく、場所、所有、格を表すよく使われる形も一緒に学びます。
動詞を学ぶときも、辞書形だけを覚えるのではありません。よく使われる時制、丁寧さ、人称語尾と一緒に学びます。
読むときは、まず語根を見つける練習をします。それから接尾辞を見ます。それぞれの部分が何を加えているのかを考えてみます。
時間がたつにつれて、これは強力な思考の習慣になります。
長い単語は、怪物のようには見えなくなります。構造を持ったメッセージになります。
本当に大切なこと
膠着語は、語彙数だけでは誤解を招くことを示しています。
長い単語は、新しい単語ではないかもしれません。よく知っている語根に、よく知っている語尾がいくつか付いているだけかもしれません。構造を理解している学習者は、単純な単語数が示す以上に多くを解読できます。
これは、こうした言語が簡単だという意味ではありません。トルコ語の母音調和、ハンガリー語の接尾辞の連なり、フィンランド語の格の形、韓国語の丁寧さを表す語尾は、どれも練習が必要です。しかし、でたらめではありません。
体系なのです。
学習者の目標は、単語を集めることだけではありません。単語がどのように作られているかを見抜くことです。
膠着語では、学習者が内部構造を見るようになると、語彙学習はずっと強くなります。
語根、接尾辞、意味、文法、文脈が一緒に働いていることです。
トルコ語、ハンガリー語、フィンランド語、韓国語を学んでいるなら、長い単語に落ち込む必要はありません。
語根を探しましょう。
語尾を探しましょう。
パターンを探しましょう。
そして、実際の文の中で同じ構造に何度も出会いましょう。
そうして、長い単語は理解できる言葉になっていきます。
このシリーズの最終記事では、すべてをまとめて、実践的な問いを考えます：言語学習者は、異なる言語間で語彙を実際にどのように数えればよいのでしょうか？
