確信の度合い
話し手は、どのくらい確かだと思っている？
意味
確信の度合いは、話し手がその内容をどのくらい確かだと思っているかを表します。確かだ、たぶんそうだ、疑わしいなどの示し方があります。言語によって、語、動詞の形、声の調子などを使います。専用の形がない言語もあります。情報の出所は、どこから知ったかを表すもので、どのくらい信じているかとは別です。
見分け方
内容をただ述べるだけでなく、確かだ、たぶんそうだ、疑わしいと感じさせる語や形、声の調子があるか見てみましょう。
母語の仕組み
日本語では、たぶんやきっとなどで、確信の強さを表します。文末のだろうや、丁寧なでしょうは、確認済みの事実ではなく、予想や推測として述べる形です。でしょうは、声の調子や前後の内容によって、相手に同意を求めることもあります。
鍵はたぶん机の上です。 (Kagi wa tabun tsukue no ue desu.)
今出れば、きっと間に合うよ。 (Ima dereba, kitto ma ni au yo.)
きっとは、間に合うという強い確信を表します。
この時間なら、店はまだ開いているでしょう。 (Kono jikan nara, mise wa mada aite iru deshō.)
でしょうは、今、店が開いているだろうという推測を表します。
学習言語では
英語では、definitely、probably、maybeなどで、確信の強さを表します。mustは、強くそうだと判断した結論を表せます。may、might、couldは、本当にそうか確かでないことを表します。この使い方のmustは命令ではなく、mayも許可ではありません。
The lights are on. Anna must be home.
明かりがついています。アンナは家にいるに違いありません。
mustは、強くそうだと判断した結論を表します。義務ではありません。
Ben might be on the bus.
ベンはバスに乗っているかもしれません。
その可能性があると述べています。確かだとは言っていません。
They'll probably arrive before lunch.
たぶん昼食の前には着くでしょう。
probablyは、その時刻までに着く見込みが高いことを表しますが、確実ではありません。
日本語では、しなければならないと、に違いないを言い分けますが、英語ではどちらにもmustを使います。mayも、してもよいとかもしれないの両方を表します。助動詞だけで意味を決めず、規則の話なのか、何が本当かを推測する話なのかを見ましょう。