可能性

母語の仕組み

日本語では、かもしれない、または丁寧なかもしれませんで、そうである可能性を表します。動詞なら、降る・降ったのような、です・ますを使わない形に続けます。能力を表す動詞の形も、状況によってある動作ができることを表せます。本人の技術について述べているのか、道や営業時間などが動作を可能にしているのかは、前後の内容から判断します。

午後は雨が降るかもしれません。 (Gogo wa ame ga furu kamoshiremasen.)

かもしれませんは、雨が降る可能性を表します。降ると決まったわけではありません。

この道からも駅に行けます。 (Kono michi kara mo eki ni ikemasu.)

この道を使えば駅に行けるということです。身につけた技術の話ではありません。

学習言語では

英語では、may、might、couldの後に、toを付けずに動詞の原形を置き、出来事や状況の可能性を表します。canは、一度の出来事についての推測よりも、一般に起こりうることや、その状況でできることによく使います。maybeは文の初めに置くことが多く、一語で書きます。

Ella might be at home.

エラは家にいるかもしれません。

話し手はその可能性を考えていますが、本当に家にいるかは知りません。

Maybe we'll take the train.

電車で行くかもしれません。

maybeは一語です。電車で行く予定がまだ確かではないことを表します。

It can get cold here at night.

ここは夜、寒くなることがあります。

canは一般に起こりうることを表します。今夜の予測ではありません。