Kleine Zeitsignale zeigen oft, welche Zeitform passt. Für Deutschsprachige sind sie tückisch, weil ein deutsches Wort mehrere englische abdeckt: „seit“, „vor“, „schon“, „bis“ und „während“ haben im Englischen jeweils zwei Partner.

Your turn

Alle drei Sätze sind wörtlich aus dem Deutschen übersetzt. Wie sagt man es richtig?

I live here since five years. / I came here before two years. / Send it until Friday.

Die Grundidee

DeutschEnglischWofür
seitsince / forStartpunkt / Dauer
vorago / beforevom Jetzt zurück / vor etwas anderem
schonalready / yet / everAussage / Frage und Verneinung / „schon mal“
nochstill / yetweiterhin / „noch nicht“
nicht mehrnot … anymore / no longeralltäglich / formeller
währendduring / whilevor einem Nomen / vor einem Satz
bisby / untilspätestens / die ganze Zeit bis

since und for: „seit“

since: Startpunkt

since Monday
seit Montag
since 2020
seit 2020
since I moved here
seit ich hierhergezogen bin
since then
seitdem
I've lived here since 2020.
Ich wohne seit 2020 hier.

for: Dauer

for two hours
seit zwei Stunden, zwei Stunden lang
for five years
seit fünf Jahren, fünf Jahre lang
for a long time
seit Langem, lange
I've lived here for five years.
Ich wohne seit fünf Jahren hier.
I live here since five years. Incorrect
I've lived here for five years.
Ich wohne seit fünf Jahren hier.

Die Probe: Antwortet „seit wann?“ mit einem Zeitpunkt (Montag, 2020), nimm since. Ist es eine Zeitspanne (fünf Jahre, zwei Stunden), nimm for. Und vergiss das Perfekt nicht.

ago und before: „vor“

ago zählt vom Jetzt zurück und steht hinter der Zeitangabe:

two days ago
vor zwei Tagen
a few days ago
vor ein paar Tagen
three years ago
vor drei Jahren
I moved here five years ago.
Ich bin vor fünf Jahren hierhergezogen.
I moved here before five years. Incorrect
I moved here five years ago.
Ich bin vor fünf Jahren hierhergezogen.

ago nennt einen abgeschlossenen Zeitpunkt und steht deshalb mit dem Simple Past:

I have moved here five years ago. Incorrect
I moved here five years ago.
Ich bin vor fünf Jahren hierhergezogen.

before heißt „schon mal“, „vorher“ oder „bevor“, bezogen auf etwas anderes als das Jetzt:

I've seen this before.
Das habe ich schon mal gesehen.
She had left before I arrived.
Sie war schon weg, bevor ich ankam.
Call me before you leave.
Ruf mich an, bevor du gehst.

already, yet, still: „schon“ und „noch“

already heißt: früher als erwartet oder schon erledigt.

I've already sent the email.
Ich habe die Mail schon geschickt.
Is it ten o'clock already?
Ist es schon zehn Uhr?
She already knows.
Sie weiß es schon.

yet steht in Fragen und Verneinungen, meist am Satzende:

Have you finished yet?
Bist du schon fertig?
I haven't finished yet.
Ich bin noch nicht fertig.

still heißt: Es gilt weiterhin.

I'm still waiting.
Ich warte immer noch.
She still works there.
Sie arbeitet immer noch dort.
We still haven't decided.
Wir haben uns immer noch nicht entschieden.

not … anymore und no longer: „nicht mehr“

I don't work there more. Incorrect
I don't work there anymore.
Ich arbeite nicht mehr dort.
I no longer work there.
Ich bin dort nicht mehr tätig. (formeller)

during und while: „während“

Im Deutschen ist „während“ beides: Präposition und Konjunktion. Im Englischen musst du wählen. Folgt ein Nomen, nimm during; folgen Subjekt und Verb, nimm while.

during the meeting
während des Meetings
I took notes during the meeting.
Ich habe mir im Meeting Notizen gemacht.
She called while I was driving.
Sie hat angerufen, während ich gefahren bin.
She called during I was driving. Incorrect
She called while I was driving.
Sie hat angerufen, während ich gefahren bin.

by und until: „bis“

by heißt „bis spätestens“ (eine Frist), until „die ganze Zeit bis“ (eine Dauer).

Please send it by Friday.
Bitte schick es bis Freitag. (spätestens)
By next week, we'll have finished.
Bis nächste Woche sind wir fertig.
I'll wait until Friday.
Ich warte bis Freitag.
The shop is open until six.
Der Laden hat bis sechs offen.
Send it until Friday. Incorrect
Send it by Friday.
Schick es bis spätestens Freitag.

Die Probe: Passt „spätestens“, nimm by. Passt „die ganze Zeit bis“, nimm until.

just, ever, never, recently

I've just arrived.
Ich bin gerade angekommen.
She just called.
Sie hat gerade angerufen.
I just want to help.
Ich will doch nur helfen.
Have you ever tried this?
Hast du das schon mal probiert?
It's the best book I've ever read.
Das ist das beste Buch, das ich je gelesen habe.
I've never seen that before.
So was habe ich noch nie gesehen.
I never go there.
Da gehe ich nie hin.
I've been very busy recently.
Ich hatte in letzter Zeit viel zu tun.
Have you seen her lately?
Hast du sie in letzter Zeit gesehen?

just heißt mit dem Perfekt „gerade eben“, sonst oft „nur“. Das erste never beschreibt eine Erfahrung, das zweite eine Gewohnheit. recently und lately stehen meist mit einer Perfektform, weil sie die letzte Zeit mit dem Jetzt verbinden.

Wohin mit der Zeitangabe?

Im Deutschen steht die Zeitangabe oft zwischen Verb und Objekt: „Ich habe gestern den Film gesehen.“ Im Englischen bleiben Verb und Objekt zusammen, die Zeitangabe kommt ans Ende:

I saw yesterday the film. Incorrect
I saw the film yesterday.
Ich habe gestern den Film gesehen.

Kurze Wörter wie often, always, already und probably stehen dagegen in der Satzmitte:

I often work late.
Ich arbeite oft lange.
She's always helpful.
Sie ist immer hilfsbereit.
I've already finished.
Ich bin schon fertig.
We'll probably need more time.
Wir brauchen wahrscheinlich mehr Zeit.
Noch mehr Zeitsignale

in und within: in heißt „in“ (nach Ablauf einer Zeit), within heißt „innerhalb von“.

I'll call you in ten minutes.
Ich ruf dich in zehn Minuten an.
We'll reply within 24 hours.
Wir antworten innerhalb von 24 Stunden.

on time und in time: on time heißt „pünktlich“, in time heißt „rechtzeitig“.

The train arrived on time.
Der Zug kam pünktlich an.
We arrived in time for the meeting.
Wir waren rechtzeitig zum Meeting da.
I got there just in time.
Ich war gerade noch rechtzeitig da.

at the end und in the end: Das deutsche „am Ende“ hat zwei Partner. at the end of … heißt „am Ende von etwas“, in the end heißt „schließlich“.

at the end of the film
am Ende des Films
In the end, we decided not to go.
Am Ende haben wir beschlossen, nicht hinzugehen.

Achtung: eventually heißt ebenfalls „schließlich“, nicht „eventuell“. „Eventuell“ ist maybe oder possibly.

Kurzer Check

Your turn

Ergänze:

I've known her 2018.
Your turn

Ergänze:

I've known her eight years.
Your turn

Korrigiere den Satz:

I came to Vienna before three years.
Your turn

Ergänze. Der Bericht muss spätestens am Montag da sein:

Please send me the report Monday.
Your turn

Ergänze. Du wartest die ganze Zeit bis Montag:

I'll wait Monday.
Your turn

Welcher Satz ist richtig?

Zum Mitnehmen

since then
seitdem
for a long time
seit Langem
a few days ago
vor ein paar Tagen
I've seen this before.
Das habe ich schon mal gesehen.
I'm still waiting.
Ich warte immer noch.
I don't work there anymore.
Ich arbeite nicht mehr dort.
Please send it by Friday.
Bitte schick es bis Freitag.
The shop is open until six.
Der Laden hat bis sechs offen.
I took notes during the meeting.
Ich habe mir im Meeting Notizen gemacht.
She called while I was driving.
Sie hat angerufen, während ich gefahren bin.
just in time
gerade noch rechtzeitig
In the end, we decided not to go.
Am Ende haben wir beschlossen, nicht hinzugehen.

Merksatz

Hat ein deutsches Zeitsignal zwei englische Partner, frag nach dem Unterschied: Startpunkt oder Dauer, vom Jetzt zurück oder vor etwas anderem, Frist oder Dauer, Nomen oder Satz.

Die Einheit auf einen Blick

FormBlickwinkelBeispiel
Simple PresentTatsache, Gewohnheit, Zustand, FahrplanI work from home.
Present Progressiveläuft gerade, vorübergehend, VerabredungI'm working from home today.
Simple Pastabgeschlossenes EreignisShe called at ten.
Past Progressivelief gerade, HintergrundI was driving when she called.
Present PerfectVergangenheit mit Bezug zum JetztI've lost my keys.
Present Perfect ProgressiveVorgang bis jetzt, DauerI've been waiting for an hour.
willEntscheidung, Versprechen, VermutungI'll help you.
going toPlan, sichtbare FolgeI'm going to change jobs.
since + Startpunkt: since 2020
for + Dauer: for five years
Zeitspanne + ago + Simple Past: three days ago
by + Frist: by Friday
until + Ende einer Dauer: until Friday
during + Nomen, while + Satz

Zum Abschluss der Einheit

Jede Aufgabe ist eine kurze Antwort aus dem Alltag. Sag sie laut, bevor du die Lösung aufdeckst.

Your turn

Eine Kollegin fragt dich im Chat, woran du gerade arbeitest. Antworte mit einem Projekt, das gerade läuft.

What are you working on at the moment?
Your turn

Jemand fragt dich, ob du im Homeoffice arbeitest. Erzähl, wie oft du normalerweise von zu Hause arbeitest.

Do you work from home?
Your turn

Erzähl in einem Satz: Du warst gerade mit dem Auto unterwegs, als deine Chefin anrief.

Your turn

Jemand fragt dich, ob du schon mal in London warst. Antworte: Ja, 2019.

Have you ever been to London?
Your turn

Ein Freund kommt zu spät. Sag ihm, dass du seit zwanzig Minuten wartest.

Your turn

Dein Kollege braucht dringend eine Datei. Biete an, sie ihm heute Nachmittag zu schicken.

Your turn

Bitte eine Kollegin, dir den Bericht bis spätestens Freitag zu schicken.