Mengenwörter (quantifiers) sagen, wie viel von etwas da ist. Viele haben ein direktes deutsches Gegenstück. Doch much klingt in normalen Aussagesätzen steif, „die meisten“ heißt nicht the most, und „ein paar“ ist kein pair.

Your turn

So würde es Wort für Wort aus dem Deutschen klingen. Wie sagt man es natürlich auf Englisch?

I have much work today. / The most people work from home on Fridays. / I'll be there in a pair of minutes.

Die Grundidee

Many, much und a lot of

Die Unterscheidung kennst du aus dem Deutschen: viele Leute, aber viel Zeit. Genauso steht many vor zählbaren Nomen im Plural und much vor nicht zählbaren. Im gesprochenen Deutsch hört man zwar auch „wie viel Leute“, im Englischen bleibt es aber bei how many people.

How many people were there?
Wie viele Leute waren da?
How much time do you need?
Wie viel Zeit brauchst du?
I don't have much time.
Ich habe nicht viel Zeit.
There weren't many people.
Es waren nicht viele Leute da.

Anders als „viel“ gehört much vor allem in Fragen und verneinte Sätze. In einem normalen Aussagesatz klingt es steif. Dort sagst du a lot of, und das passt zu beiden Arten von Nomen.

I have much work today. Less natural
I have a lot of work today.
Ich hab heute viel Arbeit.
There were a lot of people.
Es waren viele Leute da.
We still have a lot of time.
Wir haben noch viel Zeit.

Some, any und no

Some heißt „etwas, einige“. Any steht vor allem in Fragen und verneinten Sätzen. In Bitten und Angeboten bleibt es bei some, weil man mit einem Ja rechnet. Oft steht im Deutschen an dieser Stelle gar nichts.

I have some questions.
Ich hätte da ein paar Fragen.
We need some more time.
Wir brauchen noch etwas Zeit.
Do you have any questions?
Noch Fragen?
I don't have any cash on me.
Ich habe kein Bargeld dabei.
Would you like some coffee?
Möchtest du einen Kaffee?
Could I have some water, please?
Könnte ich ein Glas Wasser haben?

Im Aussagesatz heißt any „egal welche, jede“:

Call me any time.
Ruf mich jederzeit an.
You can choose any option.
Du kannst dir eine beliebige Option aussuchen.

„Kein“ ist im Englischen entweder no oder not any:

I have no idea.
Keine Ahnung.
There's no milk left.
Es ist keine Milch mehr da.
We don't have any time left.
Wir haben keine Zeit mehr.

A few und a little

Auch hier hilft das Deutsche: a few heißt „ein paar“ und steht bei zählbaren Nomen, a little heißt „ein bisschen“ und steht bei nicht zählbaren. Ohne a klingt es negativ: few heißt „wenige“, little heißt „wenig“. Im Gespräch sagt man dafür eher not many und not much.

A few people understood.
Ein paar Leute haben es verstanden.
Few people understood.
Kaum jemand hat es verstanden.
We have a little time.
Wir haben ein bisschen Zeit.
We have little time.
Wir haben kaum Zeit.
I'll be ready in a pair of minutes. Incorrect
I'll be ready in a few minutes.
Ich bin in ein paar Minuten fertig.
I'll be back in a couple of minutes.
Ich bin in ein paar Minuten zurück.

Most: die meisten

„Die meisten“ heißt most, ohne the. The most ist der Superlativ und heißt „am meisten“. Für eine bestimmte Gruppe sagst du most of the… oder most of us.

Most people work from home on Fridays.
Die meisten arbeiten freitags von zu Hause.
Most of my colleagues speak English.
Die meisten meiner Kollegen sprechen Englisch.
Most of us agreed.
Die meisten von uns waren einverstanden.
The most people agree. Incorrect
Most people agree.
Die meisten sind sich einig.

All, everyone, everything

Allein als Subjekt heißen „alle“ und „alles“ im Englischen meist everyone und everything. All steht vor allem vor einem Nomen oder mit of.

All are here. Less natural
Everyone's here.
Alle sind da.
Everything is ready.
Alles ist fertig.
All the people in the room were silent.
Alle im Raum waren still.
All of them agreed.
Alle waren einverstanden.

Both, enough, too much

Diese Wörter funktionieren wie im Deutschen. Enough steht wie „genug“ vor dem Nomen und nach dem Adjektiv.

Both options are fine.
Beide Optionen sind okay.
We both agree.
Wir sind beide einverstanden.
Is there enough time?
Reicht die Zeit?
The room isn't big enough.
Der Raum ist nicht groß genug.
I get too many emails.
Ich bekomme zu viele E-Mails.
There's too much noise here.
Hier ist es zu laut.
Either und neither

Bei genau zwei Möglichkeiten heißt either „eine von beiden, egal welche“ und neither „keine von beiden“:

Either option is fine.
Beide Optionen gehen, egal welche.
Neither option is ideal.
Keine der beiden Optionen ist ideal.

Mini-Diagnose

Your turn

Ergänze much oder many:

How people were at the meeting?
Your turn

Du erzählst einer Freundin von deiner Woche. Was klingt natürlich?

Your turn

„Die meisten Leute, die ich kenne…“ Ergänze:

people I know work from home on Fridays.
Your turn

Du rufst in ein paar Minuten zurück. Ergänze:

I'll call you back in a minutes.
Your turn

Welcher Satz klingt positiver?

Your turn

Alle sind da, ihr könnt anfangen. Ergänze:

is here, so let's start.

Zum Mitnehmen

Do you have any questions?
Noch Fragen?
Would you like some coffee?
Möchtest du einen Kaffee?
I have no idea.
Keine Ahnung.
I don't have much time.
Ich habe nicht viel Zeit.
We still have a lot of time.
Wir haben noch viel Zeit.
I'll be ready in a few minutes.
Ich bin in ein paar Minuten fertig.
Most people agree.
Die meisten sind sich einig.
Everyone's here.
Alle sind da.
Call me any time.
Ruf mich jederzeit an.
Both options are fine.
Beide Optionen sind okay.

Merksatz

A lot of für „viel“ im Aussagesatz, most für „die meisten“, a few für „ein paar“: Mit diesen drei Gewohnheiten klingst du sofort natürlicher.