El presente simple (present simple) no es simplemente «el presente»: es la forma para lo que presentas como un hecho, una rutina o un estado. Para lo que está pasando en este momento, el inglés usa otra forma, aunque en español te baste con el presente.

Your turn

¿Cuál de estas frases tiene un error? ¿Qué diferencia hay entre las otras dos?

She work from home. / She works from home. / She's working from home.

La idea central

I / you / we / they + verbo (work)
he / she / it + verbo + -s (works, goes)
I work in a bank.
Trabajo en un banco.
We live downtown.
Vivimos en el centro.
They need help.
Necesitan ayuda.
He works nights.
Trabaja de noche.
She knows everyone here.
Conoce a todo el mundo aquí.
It works!
¡Funciona!

En español cada persona tiene su terminación (trabajo, trabajas, trabaja). En inglés solo cambia la tercera persona del singular, y justamente por ser la única, esa -s es fácil de olvidar.

1. Costumbres y rutinas

I get up at seven.
Me levanto a las siete.
She goes to the gym twice a week.
Va al gimnasio dos veces por semana.
We usually eat at home.
Normalmente comemos en casa.
They often travel for work.
Viajan seguido por trabajo.

Palabras de frecuencia:

always, usually, often, sometimes, rarely, hardly ever, never, every day

Las palabras sueltas (always, usually, never…) van antes del verbo principal, pero después de be. every day va al final.

I usually work from home.
Normalmente trabajo desde casa.
I'm usually tired in the evening.
En la noche casi siempre estoy cansado.

2. Verdades generales y hechos

Water boils at 100 degrees Celsius.
El agua hierve a 100 grados.
People need sleep.
Todos necesitamos dormir.
This machine uses a lot of electricity.
Esta máquina gasta mucha luz.

3. Estados

Verbos de estado frecuentes:

know, understand, believe, need, want, like, love, hate, prefer, remember, belong, seem
I know the answer.
Sé la respuesta.
She understands the problem.
Entiende el problema.
We need more time.
Necesitamos más tiempo.
This belongs to me.
Esto es mío.

En su significado básico, estos verbos casi nunca van en forma continua. En algunos países se oye estamos necesitando, pero en inglés lo normal es el presente simple:

We're needing more time. Less natural
We need more time.
Necesitamos más tiempo.

Con agree hay una trampa clásica. Estoy de acuerdo lleva el verbo estar, pero agree ya es un verbo y no lleva am:

I'm agree. Incorrect
I agree.
Estoy de acuerdo.
I'm not agree. Incorrect
I don't agree.
No estoy de acuerdo.

4. Horarios y programas fijos

Como en español (el tren sale mañana), el presente simple sirve para horarios, aunque hablen del futuro:

The train leaves at 7:30 tomorrow.
El tren sale mañana a las 7:30.
The meeting starts at nine.
La reunión empieza a las nueve.
The course ends in June.
El curso termina en junio.

Preguntas y negaciones

En español, la pregunta se hace con la entonación (¿trabajas aquí?). En inglés, el presente simple necesita do o does, también en las preguntas con where, what o how:

Do you work here?
¿Trabajas aquí?
Where do you live?
¿Dónde vives?
Does she speak English?
¿Habla inglés?
I don't understand.
No entiendo.
He doesn't like coffee.
No le gusta el café.

Después de does o doesn't, el verbo vuelve a su forma base: la -s ya la lleva el auxiliar.

Does she works here? Incorrect
Does she work here?
¿Trabaja aquí?

¿Estado o acción?

Algunos verbos cambian de sentido según la forma.

think

I think it's a good idea.
Creo que es buena idea (opinión).
I'm thinking about the problem.
Estoy pensando en el problema (proceso).

have

I have a car.
Tengo auto (posesión).
I'm having lunch.
Estoy almorzando (actividad).

see

I see what you mean.
Entiendo lo que dices.
I'm seeing the doctor tomorrow.
Mañana tengo cita con el médico.

¿Qué haces?

Frases de todos los días

Muchas frases fijas de la conversación van en presente simple:

It depends.
Depende.
I agree with you.
Estoy de acuerdo contigo.
I don't think so.
Creo que no.
That makes sense.
Tiene sentido.
How does it work?
¿Cómo funciona?
What do you mean?
¿A qué te refieres?

Errores frecuentes

She work here. Incorrect
She works here.
Trabaja aquí.
He doesn't works on Mondays. Incorrect
He doesn't work on Mondays.
Los lunes no trabaja.
Where you work? Incorrect
Where do you work?
¿Dónde trabajas?
I'm agree with you. Incorrect
I agree with you.
Estoy de acuerdo contigo.

Minidiagnóstico

Your turn

Haz la pregunta:

He knows the answer.
Your turn

¿Cuál suena natural?

Your turn

Completa con work:

My sister in a hospital.
Your turn

En una reunión quieres decir «Estoy de acuerdo contigo». ¿Qué dices?

Your turn

Ordena la frase:

Your turn

Un compañero nuevo te pregunta What do you do? ¿Qué respuesta encaja?

Llévatelo

I usually work from home.
Normalmente trabajo desde casa.
It depends.
Depende.
I agree with you.
Estoy de acuerdo contigo.
I don't think so.
Creo que no.
That makes sense.
Tiene sentido.
How does it work?
¿Cómo funciona?
What do you mean?
¿A qué te refieres?
What do you do?
¿A qué te dedicas?

Para recordar

Presente simple para lo que es así en general; presente continuo para lo que está pasando ahora.