En español conviertes una afirmación en pregunta casi solo con la entonación, y la niegas con un «no» delante del verbo. En inglés las dos cosas dependen de una sola pieza: el auxiliar.
Las preguntas y negaciones del inglés pueden parecer un montón de reglas sueltas, pero todas siguen un mismo principio:
Busca el auxiliar de la oración.
Si hay auxiliar, él arma la pregunta y la negación. Si no hay, en el presente y el pasado simple aparece do, does o did.
Your turn
¿Cuál de estas preguntas es correcta? ¿Qué falla en las otras?
Where you work? / Where do you work? / Where work you?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Solo la segunda. En presente simple no hay auxiliar a la vista, así que hace falta do delante del sujeto. La primera copia el español («¿Dónde trabajas?»), y la tercera pone el verbo principal delante del sujeto, algo que en inglés solo hacen los auxiliares.
Where do you work?
¿Dónde trabajas?
Did you know it?
Paso 1: encuentra toda la parte verbal
Oración
Parte verbal
¿Hay auxiliar?
She is working.
is working
sí: is
They have finished.
have finished
sí: have
He can help.
can help
sí: can
You work here.
work
no
En la última no hay auxiliar a la vista; por eso, para preguntar o negar, hace falta do.
Paso 2: si el verbo principal es be, pásalo delante del sujeto
She is ready.
Está lista.
Is she ready?
¿Está lista?
She isn't ready.
No está lista.
Are they at home?
¿Están en casa?
Why were you late?
¿Por qué llegaste tarde?
The files weren't ready.
Los archivos no estaban listos.
Paso 3: si hay un verbo modal, úsalo
Los verbos modales (modal verbs) son, por ejemplo:
can
could
will
would
should
may
might
must
You can help.
Puedes ayudar.
Can you help?
¿Puedes ayudar?
You can't help.
No puedes ayudar.
Should we wait?
¿Esperamos?
You shouldn't worry.
No te preocupes.
Will she come?
¿Va a venir?
They might not agree.
Puede que no estén de acuerdo.
Do you can help me?Incorrect
Can you help me?
¿Me puedes ayudar?
Paso 4: si ya hay have o be auxiliar, úsalo
She has finished.
Ya terminó.
Has she finished?
¿Ya terminó?
She hasn't finished.
Todavía no ha terminado.
They are waiting.
Están esperando.
Are they waiting?
¿Están esperando?
They aren't waiting.
No están esperando.
Varios auxiliares
Cuando hay más de un auxiliar, en la pregunta pasa adelante el primero, y en la negación not va después del primero:
He has been working.
Ha estado trabajando.
Has he been working?
¿Ha estado trabajando?
He hasn't been working.
No ha estado trabajando.
The problem could have been caused by a bug.
Puede que el problema lo haya causado un error en el código.
Could the problem have been caused by a bug?
¿Puede ser que el problema lo haya causado un error en el código?
En la conversación diaria estas estructuras largas son menos frecuentes, pero el principio es el mismo.
Paso 5: si no hay auxiliar, usa do
Presente simple
You work here.
Trabajas aquí.
Do you work here?
¿Trabajas aquí?
You don't work here.
No trabajas aquí.
Tercera persona
She works here.
Trabaja aquí.
Does she work here?
¿Trabaja aquí?
She doesn't work here.
No trabaja aquí.
Pasado simple
They worked here.
Trabajaron aquí.
Did they work here?
¿Trabajaron aquí?
They didn't work here.
No trabajaron aquí.
Cuando aparece do, does o did, el verbo principal va en su forma base.
El método completo
Para preguntar
Encuentra la parte verbal completa.
¿Hay be, un verbo modal o un have auxiliar?
Si lo hay, el primer auxiliar pasa delante del sujeto.
Si no lo hay, pon do, does o did delante del sujeto.
Después de does o did, el verbo principal va en forma base.
Para negar
Encuentra el primer auxiliar.
Pon not después de él.
Si no hay auxiliar, usa do not, does not o did not (don't, doesn't, didn't).
Después de doesn't y didn't, el verbo principal va en forma base.
Preguntas con palabra interrogativa
Palabras interrogativas frecuentes:
who
what
where
when
why
how
which
whose
La palabra interrogativa va al principio, y el resto sigue el mismo sistema de auxiliares:
Where do you live?
¿Dónde vives?
What do you mean?
¿Qué quieres decir?
How does it work?
¿Cómo funciona?
Why did she leave?
¿Por qué se fue?
How can I help?
¿En qué te puedo ayudar?
What have they decided?
¿Qué decidieron?
How long have you lived here?
¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?
When will it be ready?
¿Cuándo va a estar listo?
En español, después de la palabra interrogativa a veces dejas el orden de la afirmación («¿Por qué ella llega tarde?»). En inglés el auxiliar tiene que ir delante del sujeto:
Why she is late?Incorrect
Why is she late?
¿Por qué llega tarde?
What you are doing?Incorrect
What are you doing?
¿Qué estás haciendo?
Preguntas de sujeto
Cuando who o what es quien hace la acción, en presente y pasado simple no se usa do:
Who called you?
¿Quién te llamó?
What happened?
¿Qué pasó?
Who knows the answer?
¿Quién sabe la respuesta?
Pero cuando la palabra interrogativa es el objeto, sí:
Who did you call?
¿A quién llamaste?
What did she say?
¿Qué dijo?
Compara: la «a» del español va justo donde el inglés necesita did.
Who broke the window?
¿Quién rompió la ventana?
Who did you see?
¿A quién viste?
Respuestas cortas
La respuesta corta repite el auxiliar de la pregunta:
Are you ready?
¿Estás listo?
Yes, I am.
Sí.
No, I'm not.
No.
Do you work here?
¿Trabajas aquí?
Yes, I do.
Sí.
No, I don't.
No.
Can she drive?
¿Sabe manejar?
Yes, she can.
Sí.
No, she can't.
No.
Have they finished?
¿Ya terminaron?
Yes, they have.
Sí.
No, they haven't.
No, todavía no.
Did he call?
¿Llamó?
Yes, he did.
Sí.
No, he didn't.
No.
Otra razón para reconocer siempre el auxiliar: es justo la palabra que necesitas para contestar.
Una sola negación
I don't need nothing.Incorrect
I don't need anything.
No necesito nada.
Negaciones que vas a usar todo el tiempo:
It doesn't matter.
No importa.
I can't remember.
No me acuerdo.
We haven't decided yet.
Todavía no decidimos.
She isn't available today.
Hoy no está disponible.
Más errores frecuentes
Where you work?Incorrect
Where do you work?
¿Dónde trabajas?
Did she went home?Incorrect
Did she go home?
¿Se fue a su casa?
He doesn't likes it.Incorrect
He doesn't like it.
No le gusta.
Preguntas indirectas: un adelanto
Pregunta directa:
Where is the station?
¿Dónde está la estación?
En una pregunta más amable o metida dentro de otra frase, la parte de dentro vuelve al orden de la afirmación. En español el orden no cambia («¿Me podría decir dónde está la estación?»), así que aquí es fácil equivocarse:
Could you tell me where is the station?Incorrect
Could you tell me where the station is?
¿Me podría decir dónde está la estación?
Do you know where he lives?
¿Sabes dónde vive?
I'm not sure when the meeting starts.
No sé bien a qué hora empieza la reunión.
Más adelante lo vemos en su propia lección.
Minidiagnóstico
Your turn
Convierte en pregunta:
She is busy.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Is she busy?
El verbo principal es be: pasa delante del sujeto.
Your turn
Convierte en pregunta:
They work here.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Do they work here?
No hay auxiliar, así que aparece do.
Your turn
Convierte en pregunta:
He has finished.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Has he finished?
Has es auxiliar: pasa delante del sujeto, sin do.
Your turn
Convierte en negativa:
She knows the answer.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
She doesn't know the answer.
Sin auxiliar: doesn't + forma base (know, sin -s).
Your turn
Corrige la pregunta:
Why did he left?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Why did he leave?
Después de did, forma base: leave.
Your turn
¿Cuál es la pregunta normal?
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Who es el sujeto (la persona que llamó), así que no hace falta did. Who did call you? solo aparece cuando insistes mucho.
Your turn
Quieres decir «No compré nada»:
I didn't buy .
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
I didn't buy anything.
El verbo ya va negado con didn't, así que después va anything.
Llévatelo
What do you mean?
¿Qué quieres decir?
How does it work?
¿Cómo funciona?
How long have you lived here?
¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?
When will it be ready?
¿Cuándo va a estar listo?
It doesn't matter.
No importa.
I can't remember.
No me acuerdo.
We haven't decided yet.
Todavía no decidimos.
I don't need anything.
No necesito nada.
Do you know where he lives?
¿Sabes dónde vive?
Could you tell me where the station is?
¿Me podría decir dónde está la estación?
Para recordar
No memorices fórmulas de pregunta sueltas: busca primero el primer elemento de la parte verbal. Si no hay auxiliar, el presente y el pasado simple piden do, does o did.
Resumen de la unidad
1. Las oraciones se apoyan en unos pocos patrones
En una oración larga, busca:
el sujeto, que en inglés nunca falta;
la parte verbal;
el objeto o el complemento;
la información extra.
2. Be pregunta y niega solo
Are you ready?
¿Estás listo?
I'm not ready.
No estoy listo.
No necesita do.
3. Do hace dos trabajos
Como verbo principal:
What do you do?
¿A qué te dedicas?
Como auxiliar:
Do you work here?
¿Trabajas aquí?
4. Have también es verbo principal y auxiliar
Como verbo principal:
I have a question.
Tengo una pregunta.
Como auxiliar:
I have finished.
Ya terminé.
5. Para preguntar y negar, busca el auxiliar
Is she working?
¿Está trabajando?
Can you help?
¿Puedes ayudar?
Have they finished?
¿Ya terminaron?
Do you understand?
¿Entiendes?
Did she call?
¿Llamó?
Repaso de la unidad: tu primer día con un equipo nuevo
Es tu primer día con un equipo nuevo y conversas con un compañero. En cada turno, di tu respuesta en voz alta antes de ver los modelos.
Your turn
Tu compañero te pregunta What do you do? Dile a qué te dedicas.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
I'm an accountant.
I'm a software developer.
I'm a project manager.
Be + artículo delante de la profesión.
Did you know it?
Your turn
Pregúntale si trabaja desde casa.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Do you work from home?
Presente simple sin auxiliar: hace falta do.
Did you know it?
Your turn
Cuéntale que ya le mandaste el informe al equipo.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
I've already sent the report to the team.
I've already sent the team the report.
I already sent the report to the team.
Con el presente perfecto, have es el auxiliar. El verbo y su objeto van juntos, y el equipo va después del verbo o al final con to.
Did you know it?
Your turn
Pídele que te explique el nuevo sistema.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
Can you explain the new system to me?
Could you explain the new system to me?
Con explain, primero lo que se explica y después to me.
Did you know it?
Your turn
Te invita a almorzar hoy. Dile que hoy no tienes tiempo, pero mañana estás disponible.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
I don't have time today, but I'm available tomorrow.
I don't have time today, but I'm free tomorrow.
El have de posesión niega con don't; be + available no necesita nada más.
Did you know it?
Your turn
Suena el teléfono de la oficina mientras no estabas. Pregúntale quién llamó esta mañana.
CorrectNot quiteCheck the capital letters.Check the accents.
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