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English Spanish Intermediate 31 lessons

Inglés con sistema

Pon en orden el inglés que ya sabes: la estructura de la oración, los verbos be, do y have, los artículos y las cantidades, los tiempos verbales y los modales, paso a paso. Ves en qué puntos el inglés funciona distinto del español y descubres los huecos que te quedaron al aprender. Es para ti si ya usas el inglés en tu día a día y quieres hablarlo con más seguridad y precisión.

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Descubre el sistema del inglés

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About this unit

Seguramente ya entiendes muchas oraciones en inglés y te comunicas en bastantes situaciones. Pero es posible que buena parte de lo que sabes se te haya «pegado» de películas, series, videojuegos, el trabajo, los viajes, la música o internet.

Eso no es una mala base. Al contrario: el oído que desarrollaste así vale mucho.

El problema es que el conocimiento intuitivo puede tener huecos ocultos:

una oración te suena conocida, pero no sabes si es correcta;
entiendes lo que dicen los demás, pero no podrías decirlo igual por tu cuenta;
llevas tanto tiempo diciendo ciertas cosas de una forma que ya te parece natural, muchas veces porque copia la estructura del español;
conoces las palabras, pero no sabes cómo se combinan de forma natural;
reconoces una palabra escrita, pero no cuando la oyes;
sabes escribirla, pero no estás seguro de cómo se pronuncia.

Esta unidad no empieza desde cero. Primero vamos a encontrar el sistema que ya está detrás de lo que sabes.

1 Sabes más de lo que crees Ya usas mucho inglés que nadie te enseñó como regla, y eso es una ventaja. En esta lección separas lo que solo reconoces de lo que de verdad sabes usar, empezando por algunos errores que suenan bien porque copian el español. 7 min

2 ¿Qué hace diferente al inglés? El inglés y el español suelen decir lo mismo, pero lo organizan de otra manera. No necesitas «pensar en inglés» de forma misteriosa: basta con reconocer, poco a poco, sus hábitos de construcción más importantes. 10 min

3 ¿Qué es qué en la oración? Los términos gramaticales no te hacen hablar mejor por sí solos, pero unos pocos conceptos básicos hacen mucho más fáciles las explicaciones. Muchos ya los conoces de las clases de español del colegio; aquí ves cómo funcionan en inglés. 14 min

4 En inglés no se escribe como se pronuncia En español casi siempre sabes cómo suena una palabra con solo leerla; en inglés, la escritura da pistas, pero no es una guía fiable. Aquí ves los patrones que más ayudan y los sonidos que más les cuestan a los hispanohablantes. 18 min

Construye oraciones en inglés con seguridad

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En la unidad anterior conociste las piezas principales de la oración en inglés. Ahora vas a ver cómo esas piezas se combinan en unos pocos patrones que se repiten una y otra vez.

La idea no es que recites fórmulas mientras hablas. Los patrones te ayudan a reconocer el sistema que hay detrás de lo que ya dices, a ordenar lo que sabes y a descubrir los errores que se te escapan sin darte cuenta.

En esta unidad tienen un papel central tres verbos:

be – do – have

Los tres son muy frecuentes y los tres hacen un doble trabajo. Pueden ser verbos principales, con significado propio, y también verbos auxiliares (auxiliary verbs) que arman preguntas, negaciones y tiempos verbales. Para quien habla español esto es clave, porque en español las preguntas y las negaciones no necesitan auxiliar: basta con la entonación o con un «no». Cuando entiendes este doble papel, gran parte del inglés se vuelve mucho más clara.

5 Los cinco patrones básicos de la oración Casi todo lo que dices en inglés en el día a día se apoya en cinco patrones básicos de oración. Si los reconoces, puedes alargar una oración todo lo que quieras sin perder el orden. 11 min

6 El verbo be: «ser», «estar» y más Be es uno de los verbos más frecuentes del inglés y hace el trabajo de dos verbos del español, «ser» y «estar». Además aparece en muchas frases donde tú dirías «tener» o «hacer». 8 min

7 Do: verbo con significado y verbo auxiliar Do confunde porque hace dos trabajos muy distintos: a veces significa «hacer» y a veces no significa nada por sí mismo, solo sirve para armar preguntas y negaciones. Este segundo trabajo no existe en español, y por eso es el que más se olvida. 9 min

8 Have: posesión, actividades y tiempos perfectos Have se parece mucho a «tener», pero no siempre coincide con él. Además hace un segundo trabajo: es el auxiliar de los tiempos perfectos, como «haber» en «he terminado». 8 min

9 De la afirmación a la pregunta y la negación En español conviertes una afirmación en pregunta casi solo con la entonación, y la niegas con un «no» delante del verbo. En inglés las dos cosas dependen de una sola pieza: el auxiliar. 12 min

Sustantivos, artículos y cantidad

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En esta unidad vemos cómo habla el inglés de personas, cosas y cantidades, y cómo deja claro de qué cosa exacta hablamos.

Es un terreno con muchas trampas para quien habla español. Estos errores casi nunca impiden que te entiendan, pero suenan muy extranjeros, y casi todos nacen de copiar una estructura del español.

I need some information. suena natural; I need an information. ❌, calcado de «una información», no.

She's an engineer. es lo normal; She is engineer. ❌, calcado de «Es ingeniera», no.

Las palabras pequeñas que acompañan al sustantivo muestran:

si hablamos de una cosa o de varias;
si esa cosa se puede contar;
si es información nueva o ya conocida;
de qué cosa exacta hablamos;
cuánto hay: algo, mucho, poco o nada;
a quién pertenece.

10 It y there: el sujeto que el español calla En inglés casi toda oración necesita un sujeto, aunque en español no digas ninguno. Cuando no hay un sujeto «de verdad», el inglés pone it o there, y olvidarlos es uno de los errores más típicos de quien habla español. 9 min

11 ¿Contable o incontable? En inglés, muchas palabras que en español cuentas sin pensarlo, como «consejo», «mueble» o «noticia», no se pueden contar. De ahí salen an advice, informations o furnitures, errores que se notan enseguida. 8 min

12 Singular, plural y concordancia El plural en inglés parece fácil: se agrega una -s. Las trampas para quien habla español están en otra parte: palabras como people o everyone, los adjetivos, que nunca van en plural, y el verbo que concuerda con el sujeto real. 8 min

13 A, an, the o nada El español y el inglés tienen artículos, pero no los usan en los mismos lugares. Quien habla español suele poner the donde el inglés no lo usa (the life, the last year) y quitar a donde el inglés lo necesita (She is engineer). 9 min

14 Some, any, much, many y compañía Para hablar de cantidades, el inglés mira primero si el sustantivo es contable o no. Para quien habla español hay tres trampas fijas: la doble negación (I don't have nothing), much people por «mucha gente» y a little of por «un poco de». 8 min

15 Pronombres, posesivos y referencias Con los pronombres, la gran trampa para quien habla español es «su»: en inglés hay que elegir entre his, her, its, their y your. También veremos el 's, los reflexivos y cómo decir «otro» sin errores. 12 min

Tiempo y punto de vista

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Muchos estudiantes conocen los tiempos verbales del inglés como una tabla larga, y cada tiempo nuevo parece otro paquete de reglas. Si ya usas inglés a diario, seguramente reconoces casi todos. Lo que suele faltar es ver la lógica que los une.

El sistema del inglés responde casi siempre a dos preguntas:

¿Cuándo pasa algo?
¿Cómo lo miras?

Por ejemplo, I work from home y I'm working from home this week hablan las dos del presente. Pero la primera describe tu rutina, y la segunda, una situación temporal.

La segunda pregunta no te es nueva: en español también eliges entre trabajé, trabajaba y estaba trabajando según cómo miras lo que pasó. En esta unidad no vamos a memorizar las excepciones de cada tiempo. Vamos a ordenar los pocos puntos de vista básicos con los que se arma la mayoría de las frases del día a día, y a ver dónde el inglés los marca de otra manera que el español.

16 El inglés marca el tiempo y también el punto de vista En inglés, el tiempo verbal no solo dice cuándo pasa algo. También dice cómo lo miras: como un hecho, como algo en curso, como un resultado o como algo que dura. Con esa idea, los tiempos dejan de ser una lista y se vuelven un sistema. 6 min

17 Presente simple: hechos, hábitos y estados El presente simple (present simple) no es simplemente «el presente»: es la forma para lo que presentas como un hecho, una rutina o un estado. Para lo que está pasando en este momento, el inglés usa otra forma, aunque en español te baste con el presente. 7 min

18 Presente continuo: lo que está en curso o es temporal El presente continuo (present continuous) muestra algo en curso: ahora mismo, en estos días o solo por un tiempo. Se parece mucho a estar + gerundio, pero en inglés lo necesitas en algunos casos donde el español usa el presente simple. 7 min

19 Pasado simple y pasado continuo: evento y fondo El pasado simple (past simple) cuenta lo que pasó, y el pasado continuo (past continuous) muestra lo que estaba en curso alrededor. Aquí el español te ayuda mucho: la diferencia se parece a la de estaba trabajando cuando me llamó. 7 min

20 ¿Presente perfecto o pasado simple? El presente perfecto (present perfect) y el pasado simple hablan los dos del pasado, pero no lo miran igual: uno lo deja en un momento cerrado y el otro lo une al presente. Para quien habla español, la trampa principal está en frases como vivo aquí desde 2020. 9 min

21 Presente perfecto continuo: del pasado hasta ahora El presente perfecto continuo (present perfect continuous) habla de un proceso que empezó antes y llega hasta ahora, o que acaba de terminar y todavía se nota. Es lo que en español dices con llevo una hora esperando. 7 min

22 ¿Cómo hablamos del futuro? El inglés no tiene un solo futuro que sirva para todo: la forma depende de si decides en el momento, si ya lo tenías pensado, si ya lo acordaste o si lo dice un horario. Además, varias cosas que en español dices en presente piden otra forma en inglés. 9 min

23 Since, for, already, yet y otras pistas de tiempo Palabras como since, for, ago, already o yet anuncian qué tiempo verbal toca. También son donde el español más confunde, porque desde, ya, hasta y a tiempo se reparten entre varias palabras del inglés. 12 min

Intención, posibilidad y oraciones más complejas

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Hasta ahora pusimos en orden cómo se arma la oración en inglés y cómo hablamos de cosas, cantidades y tiempo.

Ahora vienen las estructuras que dan matices. Con ellas puedes decir:

lo que puedes o no puedes hacer;
lo que es posible;
lo que tienes que hacer, deberías hacer o no debes hacer;
lo que te gustaría;
lo que harías en una situación imaginada;
bajo qué condiciones pasaría algo;
cómo se relacionan tus ideas;
cómo preguntar con más cortesía o hablar de forma más impersonal.

Muchas de estas estructuras tienen un equivalente cercano en español, y justo ahí está la trampa: la traducción directa a veces funciona y a veces no. En cada lección verás dónde se separan los dos idiomas, y te llevarás frases listas para usar.