El presente continuo (present continuous) muestra algo en curso: ahora mismo, en estos días o solo por un tiempo. Se parece mucho a estar + gerundio, pero en inglés lo necesitas en algunos casos donde el español usa el presente simple.

Your turn

¿Qué diferencia hay entre estas dos frases?

I live with my parents. / I'm living with my parents for a few months.

La idea central

am / is / are + verbo-ing
She
quién
's working
be + -ing: en curso
from home
dónde
this week
solo durante este período

1. Lo que pasa ahora mismo

I'm working right now.
Ahora mismo estoy trabajando.
She's talking on the phone.
Está hablando por teléfono.
They're waiting outside.
Están esperando afuera.
What are you doing?
¿Qué estás haciendo?

2. Algo en curso estos días

No tiene que estar pasando en este segundo: basta con que esté en marcha.

I'm reading a book about artificial intelligence.
Estoy leyendo un libro sobre inteligencia artificial.
We're developing a new feature.
Estamos desarrollando una función nueva.
She's looking for a new job.
Está buscando otro trabajo.
I'm learning Portuguese.
Estoy aprendiendo portugués.
What are you working on?
¿En qué estás trabajando?
I'm working on a new project.
Estoy trabajando en un proyecto nuevo.

3. Situaciones temporales

She's working from home this week.
Esta semana está trabajando desde casa.
We're using a temporary office.
Estamos usando una oficina provisional.

Compara:

I live in Bogotá.
Vivo en Bogotá (situación estable).
I'm living in Toronto for the summer.
Este verano estoy viviendo en Toronto (etapa temporal).

4. Cambios en marcha

The weather is getting warmer.
Cada vez hace más calor.
Prices are going up.
Los precios están subiendo.
The company is growing quickly.
La empresa está creciendo rápido.
Things are changing.
Las cosas están cambiando.
My English is getting better.
Mi inglés está mejorando.
It's getting better.
Cada vez está mejor.

getting + comparativo es una forma muy común de decir cada vez más: getting warmer, getting more difficult.

5. Una costumbre que molesta

Con always, el presente continuo suena a queja, como vive perdiendo las llaves o se la pasa quejándose.

He's always losing his keys.
Vive perdiendo las llaves.
You're always interrupting me.
Siempre me estás interrumpiendo.
She's always complaining.
Se la pasa quejándose.

Sin queja, en tono neutral:

He often loses his keys.
Pierde las llaves seguido.

6. Planes ya acordados

I'm meeting Sarah tomorrow.
Mañana veo a Sarah.
We're flying to Lima on Friday.
El viernes volamos a Lima.
Are you doing anything tonight?
¿Vas a hacer algo esta noche?

Donde el español usa el presente simple

Cómo se forma el -ing

work → working
make → making
run → running
lie → lying

La e muda del final suele caer. En algunos verbos cortos se duplica la última consonante, y ie cambia a y.

¿Presente simple o continuo?

I work from home.
Trabajo desde casa (en general).
I'm working from home today.
Hoy estoy trabajando desde casa (solo hoy).
She drinks coffee every morning.
Toma café todas las mañanas (costumbre).
She's drinking coffee now.
Ahora está tomando café (en curso).

Verbos de estado

Verbos como know, believe, need, want, understand, belong y seem no suelen ir en continuo en su significado básico, aunque se trate de algo de ahora:

I know him.
Lo conozco.
I need help.
Necesito ayuda.
This belongs to Sarah.
Esto es de Sarah.

Cuando el continuo cambia el sentido

be

Aquí el español hace algo parecido con es y está siendo:

He's rude.
Es grosero (así es él).
He's being rude.
Está siendo grosero (ahora, en esta situación).

think

I think you're right.
Creo que tienes razón (opinión).
I'm thinking about changing jobs.
Estoy pensando en cambiar de trabajo (proceso).

have

I have a car.
Tengo auto (posesión).
I'm having breakfast.
Estoy desayunando (actividad).

Preguntas y negaciones

Como be ya es el auxiliar, aquí no hace falta do:

Are you working today?
¿Hoy trabajas?
What's she doing?
¿Qué está haciendo?
I'm not waiting any longer.
Ya no espero más.
They aren't using the old system.
No están usando el sistema viejo.

Errores frecuentes

What do you do right now? Incorrect
What are you doing right now?
¿Qué haces ahora?
I waiting for the bus. Incorrect
I'm waiting for the bus.
Estoy esperando el autobús.
I meet Sarah tomorrow at six. Less natural
I'm meeting Sarah at six tomorrow.
Mañana a las seis veo a Sarah.

Minidiagnóstico

Your turn

¿Cuál habla de algo temporal?

Your turn

¿Cuál suena a queja?

Your turn

Completa con sleep:

Please be quiet. The baby .
Your turn

Le escribes a un amigo: «Mañana a las seis veo a mi jefa». ¿Qué escribes?

Your turn

Cambia la frase para decir que es algo temporal, solo de este mes. Usa this month.

I work at night.
Your turn

Un amigo te escribe What are you working on these days? Contesta en una o dos frases.

Llévatelo

I'm working on a new project.
Estoy trabajando en un proyecto nuevo.
What are you working on?
¿En qué estás trabajando?
I'm looking for a new job.
Estoy buscando otro trabajo.
I'm thinking about changing jobs.
Estoy pensando en cambiar de trabajo.
Things are changing.
Las cosas están cambiando.
It's getting better.
Cada vez está mejor.
Are you doing anything tonight?
¿Vas a hacer algo esta noche?
I'm meeting Sarah tomorrow.
Mañana veo a Sarah.

Para recordar

Lo que está en curso, cambia o es temporal va en presente continuo; lo que es así en general, no.