El plural en inglés parece fácil: se agrega una -s. Las trampas para quien habla español están en otra parte: palabras como people o everyone, los adjetivos, que nunca van en plural, y el verbo que concuerda con el sujeto real.

Your turn

Las tres suenan bien si piensas en español. ¿Lo están en inglés?

The people here is very friendly. / We have differents options. / Everyone are ready.

La idea central

Cómo se forma el plural

La mayoría de los sustantivos agrega -s. Después de s, ss, sh, ch y x se agrega -es. Consonante + y cambia a -ies, pero vocal + y solo agrega -s.

book → books
bus → buses
watch → watches
box → boxes
city → cities
company → companies
day → days
key → keys

Algunos plurales son irregulares, y otros no cambian:

man → men
woman → women
child → children
person → people
foot → feet
tooth → teeth
one fish → two fish
one sheep → ten sheep

El plural normal de person es people. Persons aparece casi solo en lenguaje legal o en avisos, como el cartel de un elevador.

Los adjetivos no tienen plural

En español el adjetivo concuerda con el sustantivo («opciones diferentes»); en inglés nunca cambia.

We have different options.
Tenemos distintas opciones.
These are important questions.
Son preguntas importantes.
They're very nices people. Incorrect
They're very nice people.
Son personas muy agradables.

Siempre en plural

Algunas cosas formadas por dos partes van siempre en plural. En español también suele pasar («las tijeras», «los lentes»), aunque en algunos países se dice «el jean» en singular.

These jeans are too long.
Estos jeans me quedan largos.
Where are the scissors?
¿Dónde están las tijeras?
My glasses are on the desk.
Mis lentes están en el escritorio.
I need a new pair of glasses.
Necesito lentes nuevos.
a pair of jeans
un jean, unos jeans

People y police: plurales que engañan

«La gente» y «la policía» son singulares en español; people y police son plurales en inglés.

People are very friendly here.
Aquí la gente es muy amable.
People don't like waiting.
A la gente no le gusta esperar.
The police are on their way.
La policía viene en camino.

Sujeto y verbo en presente simple

En presente simple (present simple), con he, she, it o cualquier sujeto en singular, el verbo lleva -s. En español el verbo cambia con cada persona; en inglés solo cambia aquí, y por eso es fácil olvidar esa -s al hablar rápido.

I work from home.
Trabajo desde casa.
They work from home.
Trabajan desde casa.
He works from home.
Trabaja desde casa.
My sister works in a bank.
Mi hermana trabaja en un banco.

El sujeto largo

The list
núcleo del sujeto
of new customers
lo que completa al núcleo
is
verbo: concuerda con list
on my desk
lugar

El núcleo del sujeto es list, así que va is, no are. Aquí el español funciona igual («la lista de clientes nuevos está...»): confía en ese instinto.

The list of new customers is on my desk.
La lista de clientes nuevos está en mi escritorio.
The quality of these products is improving.
La calidad de estos productos está mejorando.
The number of users is growing.
El número de usuarios está creciendo.

One of...

one of + sustantivo en plural + verbo en singular

Igual que «uno de mis colegas es...»:

One of my colleagues is from Chile.
Uno de mis colegas es de Chile.
That's one of the main reasons.
Esa es una de las razones principales.

A number of y the number of

A number of significa «varios» y va con plural; the number of es «el número de» y va con singular.

A number of users have reported the problem.
Varios usuarios han reportado el problema.
The number of users has increased.
El número de usuarios ha aumentado.

Everyone, someone, nobody

Everyone y everybody se traducen muchas veces por «todos», que es plural, pero en inglés van en singular, como «todo el mundo».

Everyone is ready.
Todos están listos.
Everybody knows that.
Todo el mundo lo sabe.
Someone is waiting for you.
Alguien te está esperando.
Nobody knows the answer.
Nadie sabe la respuesta.

Each y every

Every se parece a «todos los», pero va con el sustantivo y el verbo en singular.

Each person has two minutes.
Cada persona tiene dos minutos.
Every student has a different goal.
Todos los estudiantes tienen una meta distinta.
Every time I call, nobody answers.
Cada vez que llamo, nadie contesta.

Errores frecuentes

The people is very nice here. Incorrect
People are very nice here.
Aquí la gente es muy amable.
Everyone are ready. Incorrect
Everyone is ready.
Todos están listos.
We have differents options. Incorrect
We have different options.
Tenemos distintas opciones.
My sister work in a bank. Incorrect
My sister works in a bank.
Mi hermana trabaja en un banco.
Every students has a laptop. Incorrect
Every student has a laptop.
Todos los estudiantes tienen laptop.
The list of problems are long. Incorrect
The list of problems is long.
La lista de problemas es larga.

Minidiagnóstico

Your turn

Completa con is o are:

People in this city very friendly.
Your turn

Completa con el verbo be:

Everybody ready for the meeting.
Your turn

Completa con el verbo be:

One of my colleagues from Colombia.
Your turn

Completa con el verbo be:

The number of customers increasing.
Your turn

Completa con el verbo have:

A number of customers complained.
Your turn

Corrige:

They are very nices people.

Llévatelo

People are very friendly here.
Aquí la gente es muy amable.
Everyone is ready.
Todos están listos.
Nobody knows the answer.
Nadie sabe la respuesta.
We have different options.
Tenemos distintas opciones.
That's one of the main reasons.
Esa es una de las razones principales.
a number of people
varias personas
the number of users
el número de usuarios
every time
cada vez
each person
cada persona
a pair of glasses
unos lentes

El verbo concuerda con el sujeto real; el adjetivo no concuerda con nada.